Туннель наполнился звуками стрельбы. С передних машин бежали мужчины и присоединялись к обороне. Голодных тварей, рассчитывающих на знатное пиршество, встретил огненный шквал.

Кэр старался не расходовать много патронов, стрелял короткими очередями, целил в голову. При таком огневом перевесе, как у них, продержаться казалось вполне реально. Главное - внимательность. Не пропустить ни одного грайвера.

Он услышал странный металлический лязг, но не придал ему значения, решив, что это всего лишь слуховая галлюцинация. Но вскоре лязг приблизился. И что самое странное - звучал он со стороны нападающих тварей. Те резко отпрянули в стороны, пропуская вперед нечто. Источником лязга стал черный грайвер, который держал перед собой кусок ржавого металла. Причем кусок большой - нижняя его часть сильно скребла по полу. Где тварь обзавелась импровизированным щитом - оставалось только догадываться.

Несколько выстрелов не принесли никакого результата. Металл оказался слишком толстым.

Добравшись до грузовика, тварь метнула щит в стоящих там людей, а сама в прыжке преодолела первые ряды обороняющихся и рухнула к ним в тыл. Остальные грайверы почувствовали слабину добычи - и бросились к ней с еще большей яростью. По ним, конечно, стреляли, но уже не так слаженно, как до того. Черная тварь, прежде чем издохнуть, успела задрать не меньше пяти человек, но главное - она открыла дорогу потоку своих собратьев.

Люди сдерживали натиск не больше полминуты, а потом грайверы дотянулись до них. Обозленные и опьяненные кровью, твари убивали и шли дальше, не обращая внимания на издыхающее под ногами мясо.

Кэр выстрелил - разворотил череп очередному грайверу, прицелился снова и с ужасом услышал металлический щелчок. Кончились патроны. Из полумрака вылетело темное тело - врезалось в грудь. Эрсати опрокинулся, интуитивно заслонился оружием. Короткие когти ударили по винтовке, скрежетнули где-то рядом. Прозвучавший рядом выстрел отбросил грайвера. Эрсати перекатился в сторону, вскочил на ноги. Из оружия оставался только энергетический кулак. За спиной послышался скрежет. Кэр резко развернулся: цепляясь когтями, через борт переваливался еще один грайвер. Эрсати бросился к нему, увернулся от удара и ударил сам. Тварь взвизгнула - и исчезла.

В него снова врезались. Кэр упал, попытался отмахнуться, но тщетно - грайвер придавил руку. В лицо пахнуло смрадом. Краем сознания эрсати понял, что почти не слышит выстрелов. Их смяли. Их разорвали на куски. А теперь голодным тварям остается только идти дальше и просто завершить начатое. Ярость ударила в голову. Он попытался отвести от себя оскаленную морду грайвера, но сил не хватило. В глаза плеснуло чем-то горячим и тягучим. Дышать стало нечем.

А потом наступила тишина. Неожиданная и тяжелая. Тишина, давящая на уши, тисками сжимающая голову.

Что случилось? Это и есть смерть? Вряд ли - ощущение на лице чего-то липкого никуда не делось.

Кэр попытался пошевелиться. Удалось без труда. Он протер лицо ладонью, открыл глаза. Грайвер лежал рядом и не шевелился. Издох? Эрсати на всякий случай схватил первую подвернувшуюся под руку винтовку, проверил боезапас. Патроны в магазине еще оставались. Теперь подняться, осмотреться.

В непосредственной близости не осталось ни одного живого грайвера. Твари будто просто издохли. Рядом стоял на коленях и зажимал рану в плече человек. Взгляд безумный - похоже, тоже не понимает происходящего.

Но главное эрсати заметил уже потом: твари дальше по туннелю все еще виднелись. Вполне живые, злые и пытающиеся пробиться к людям. Но сделать этого они не могли. В воздухе перед ними застыла прозрачная завеса. Завеса немного искривлялась, точно от дуновения ветра. И только потому была видна.

Кэр бросился к борту. Так и есть: Дезире!

Она стояла среди груды мертвых грайверов и людей. Стояла, вытянув руки перед собой.

– Дез!
– эрсати выпрыгнул из кузова.

Девушка не ответила. Лицо сосредоточенное, незрячие глаза распахнуты.

От головы колонны послышался звук взревевшего двигателя.

'Разобрались с проблемой?'

Грайверы за завесой бушевали, бросались на заслон, но пробить его не могли.

– Уходим!
– послышался громкий выкрик.
– Быстро! Быстро!

– Идем, - Кэр тронул Дезире за плечо.
– Пора уходить.

– Уходи, - прошептала она.

Эрсати будто ледяной водой окатили. Что значит: уходит?! Что значит?!

– Я не смогу держать их долго, - в ее голосе совсем не было эмоций.
– Ты должен.

Кэр достал пару оставшихся гранат. Обвалится туннель или нет? Без Дезире он не уйдет!

Грузовики начали удаляться. Все, кроме последних двух - ехать на них было уже некому.

– Я сейчас брошу гранаты, а потом мы побежим, поняла?
– спросил Кэр.

Дезире молчала. Завеса вздрогнула и немного поддалась под натиском грайверов. Те, почувствовав победу, усилили натиск.

Лицо Дезире болезненно скривило, из носа брызнула кровь.

– Уходи! Пожалуйста, - ее руки дрожали, голос срывался на всхлип.