За дверью действительно оказался коридор. Неосвещенный.

– Фонарь есть?
– спросила шивера.

– Да.

С арбалетом Йарика расставаться не пожелала, но на всякий случай прихватила с собой штурмовую винтовку инквизиторов - с пятью магазинами. Диэм тоже остановил свой выбор на этом оружии, хотя в арсенале более не существующей группы имелись и пистолеты, и автоматы, и ружья. Хватило бы на небольшую войну. Тем более что в отличие от вездесущего хлама, заполняющего технический отсек, оружие и боеприпасы хранились отдельно, в специальной промасленной бумаге.

В найденный тут же рюкзак набрали консервов и немного медикаментов. В дополнение ко всему прочему Йарика перевязала несколько плакатов со схемами главного корпуса, закинула их себе за спину.

Наконец, вооружившись мощными фонарями, шиверы двинулись по коридору.

Звуки собственных шагов улетали в темноту, где и растворялись без остатка. Лучи фонарей скользили по стенам, полу и потолку, но ничего, кроме металлической обшивки, не высвечивали.

Коридор закончился лифтовой шахтой. Раздвинув двери, шиверы нашли металлическую лестницу, плотно прилегающую к стене. Следующие полчаса они потратили на то, чтобы спуститься на нижний уровень. Если верить схеме, то главное здание комплекса располагалось именно здесь. Оставалось решить проблему доступа. Если дверь в здание будет закрыта - придется возвращаться ни с чем. Здесь резак уже не подключить.

Еще не дойдя до конца очередного коридора, шиверы уже знали: путь дальше свободен. Тяжелая, толстая дверь была открыта настежь.

Йарика даже прибавила шаг, точно опасалась, что проход закроется перед самым носом.

– Свалим все на автоматику?
– спросил Диэм.

Он выглядел озабоченным.

– Сваливай, на что хочешь. Открыто - и хорошо. Только по сторонам смотреть не забываем. Если поторопимся, скоро будем в гараже.

Они шли, вслушиваясь в окружающую пустоту, всматриваясь, вдыхая стоялый воздух. Оба на всякий случай запустили процесс боевой трансформации, превратив собственную кожу в прочную броню.

Первые отсеки походили на буферные зоны, сейчас пустующие. Далее начались склады, заваленные всяким мусором. Осматривать их шиверы не стали.

Потом - более обжитые помещения, но и они не отличались каким-то особенным изыском. Тесные коробки-кабинеты. Обстановка самая аскетичная. Металлическая легкая мебель в строгом порядке расставлена по однотипным комнатам. Никаких украшений, цветочных горшков или картин. Стены голые, затянуты в светлый пластик. Зато почти на всех столах - компьютеры. В каждой комнате большой принтер и какая-то другая аппаратура, назначения которой Йарика не знала.

Место для работы - не для жизни.

Все двери раскрыты настежь. Ни следов спешной эвакуации, ни трупов.

Комплекс будто вмиг опустел.

– Стой...
– Диэм схватил спутницу за локоть.
– Тихо...

Йарика замерла. Вслушалась в тишину. Ничего, кроме собственного дыхания, не расслышала.

– Что еще?

– Наверное, показалось, - с сомнением в голосе проговорил Диэм.

– Подожди, - шивера присела на корточки, развернула перед собой схему. Быстро сориентировалась.
– Идем до конца зала, там будет лестница. Поднимемся немного выше.

Лестница оказалась винтовой и вилась вдоль стены широкого стального колодца. Судя по всему, некогда по нему перемещалась лифтовая платформа. Но сейчас ее останки застряли чуть ниже уровня поля - перекошенные и смятые. Вокруг платформы гроздьями висели силовые кабели. Как они тут оказались - непонятно. Никаких серьезных повреждений в стенах не видно. Или кабели вытащили уже после падения платформы? Пытались наладить подачу электроэнергии?

– Стой...
– идущий впереди Диэм снова остановился.
– Или я схожу с ума...

– Нет, - прошептала шивера. Она тоже услышала... нечто. Какое-то еле различимое постукивание. Будто кто-то, сидящий за стеной, часто стучит в стену. Но стучит бессвязно. Никакой закономерности в звуках не слышится.
– Крысы?

– Вполне... Что у нас рядом?

– По-моему, что-то вроде лабораторий с одной стороны и жилых комнат - с другой. Но не уверена.

– Есть чего пожрать, - Диэм приложил ухо к стене.
– Нет, не оттуда - глухо, - перевел взгляд вверх.
– Скорее, шумят там.

Шивера передернула затвор винтовки.

– Идем, посмотрим, что это за крысы, - ее голос изменился, стал похожим на рык. Клыки удлинились.

Диэм ощерился, повторяя звериный оскал спутницы. Его глаза, наполненные молочным туманом, сверкнули в свете фонаря.

Сплошная поверхность стальной шахты дважды прерывалась раскрытыми дверьми, за которыми виднелся новый этаж. Но лишь на третий раз Йарика окликнула спутника, призывая его остановиться.

– Нам сюда.

Над дверьми отчетливо виднелась цифра '-1', нанесенная белой краской.