Продолжительность подъема составляет от 4 до 8 минут. В течение этого времени, как расходуется весь запас горючего… В конце восходящей ветви траектории ракетный двигатель останавливается, и самолет продолжает свой полет благодаря запасенной кинетической и потенциальной энергии путем своеобразного планирования по волнообразной траектории с затухающей амплитудой…

В заранее рассчитанный момент бомбы сбрасываются с самолета. Самолет, описывая большую дугу, возвращается на свой аэродром или на другую посадочную площадку, бомбы, летящие в первоначальном направлении, обрушиваются на цель…

Такая тактика делает нападение совершенно не зависящим от времени суток и погоды над целью и лишает неприятеля всякой возможности противодействовать нападению… Соединение из ста ракетных бомбардировщиков способно в течение нескольких дней подвергнуть полному разрушению площади, доходящие до размеров мировых столиц с пригородами, расположенные в любом месте поверхности земного шара».

Общий взлетный вес конструкции бомбардировщика составлял 100 т, из них 10 т — вес бомб. При этом за счет уменьшения дальности полета вес бомбовой нагрузки мог быть увеличен до 30 т.

Схема маршрута самолета Зенгера.

В расчетах Э. Зенгеру помогала жена-математик И. Бредт

Самолет Зенгера на старте:

1 — стартовый ускоритель; 2 — планер; 3 — стартовые салазки; 4 — основание катапульты.

На схеме обозначено:

1 — кабина пилота; 2 — баки с кислородом; 3 — топливные баки; 4 — камера сгорания; 5 — вспомогательные двигатели; 6 — крыло; 7 — шасси; 8 — бомбы.

Приходится признать: еще в разгар Второй мировой войны специалисты Третьего рейха предлагали бомбардировщик, применение которого (да еще в сочетании с атомной бомбой) могло повернуть ход истории. Но почему же на его исполнение не были брошены все силы немецкой индустрии?

Причин тому несколько. Во-первых, когда нацистская Германия напала на СССР, успех первых месяцев войны оказался настолько ошеломляющим, что Гитлер приказал прекратить разработку всех футуристических проектов. Войну, дескать, выиграем и без них. Когда же выяснилось, что военные действия затягиваются, в конфликт втянулись и США, Гитлер спохватился. И приказал разработать план бомбардировки Нью-Йорка и Вашингтона (см. «Подробности для любознательных»). Тут, казалось бы, самое время вспомнить о самолете Зенгера. И о нем вспомнили: тому свидетельство — секретный отчет.

Однако в ракетных кругах проект Зенгера был воспринят весьма настороженно: его осуществление могло помешать программе создания ракеты «Фау-2» и другим ракетным программам. И воспользовавшись тем, что речь шла все-таки о самолете, ракетчики переправили проект чинам люфтваффе. Ну, а там посчитали, что реализация проекта потребует не менее 4–5 лет напряженной работы. До него ли сейчас? Да и вообще Зенгер с Бредтом были чужаками среди авиаторов…

В общем, проект потихоньку спустили на тормозах и постарались о нем забыть.

Но насколько он все же реален? В этом и попытались разобраться наши специалисты, командированные в Германию. Прилетевший в июне 1945 года в Берлин из Москвы заместитель генерального конструктора нашего ракетного самолета БИ-2 В.Ф. Болховитинова — профессор МАИ Генрих Наумович Абрамович, — познакомившись с трудом Зенгера, сказал, что такое обилие газокинетических, аэродинамических и газоплазменных проблем требует глубокой научной проработки. И до конструкторов дело дойдет, дай бог, лет через десять. Но и он оказался чрезмерным оптимистом. Сейчас можно сказать, что предложение Зенгера опередило время, по крайней мере, на 25 лет. Первый космический самолет «Спейс шаттл» взлетел только в 1981 году. Но он стартовал вертикально, как вторая ступень ракеты. А настоящего воздушно-космического аппарата с горизонтальным стартом нет до сих пор.

Правда, в ФРГ с 70-х годов прошлого века проектируется воздушно-космическая система, названная в честь пионера этой идеи «Зенгер». От проекта 40-х годов она отличается тем, что горизонтальный разгон осуществляет не катапульта, а специальный самолет-разгонщик, на спине которого укреплен собственно космический самолет, способный вывести на околоземную орбиту высотой до 300 км те же 10 т полезной нагрузки.

Однако Эйгену Зенгеру в 1944 году и не снились те материалы, двигатели, методы навигации и управления, с которыми работают сегодня авиаконструкторы. В конце концов, видимо, он и сам понял фантастичность своей разработки. Умер Зенгер относительно недавно, примирившись с мыслью, что так и не увидит самолет, названный его именем.