Олег СЛАВИН

Многие исследователи приписывают идею такого замысла знаменитому диверсанту Отто Скорцени. Когда в апреле 1944 года любимец Гитлера увидел на полигоне в Пенемюнде запуск автоматического самолета-снаряда «Фау-1», у него, по некоторым свидетельствам, возникла идея увеличить точность его наведения на цель при помощи пилота. И он объявил набор в спецотряд, собираясь последовать примеру японцев, активно использовавших летчиков-камикадзе и самолеты-бомбы в боях против американцев.

Однако затее воспротивился сам Гитлер. Идея сама по себе неплоха, но не стоит принуждать к самоубийству лучших асов Третьего рейха. Нельзя ли как-то обойтись без самопожертвования?..

Скорцени думал недолго, поскольку узнал, что до него подобную идею пыталась провести в жизнь известнейшая в Германии летчица-испытатель Ханна Рейч. Причем она давала гарантию, что летающую бомбу можно не только пилотировать, но и спасти пилота, дав ему возможность, нацелив самолет-бомбу, на заключительном этапе полета выпрыгнуть из кабины с парашютом. А в Ла-Манше парашютистов должны были поджидать специальные спасательные корабли и подлодки.

Воодушевленный Скорцени заручился поддержкой Гиммлера и вскоре добился, что заводам Хеншеля поручили на основе стандартного самолета-снаряда изготовить пилотируемую модель. Лучшие специалисты рейха за две недели изготовили четыре варианта пилотируемых снарядов, которые назвали «Рейхенберг». Однако первые же испытания их завершились двумя авариями. И дело тронулось, лишь когда за штурвал села сама Ханна Рейч. Она доказала, что опытному пилоту все же по силам пилотировать самолет-снаряд.

Впрочем, к тому времени обстановка на фронтах изменилась. И впору было готовиться к пилотируемой атаке не на Лондон, а на Нью-Йорк.

Подробности плана, утвержденного Гитлером, были таковы. Немецкое радио объявляет открытым текстом, что в такой-то день и час будет атакован знаменитый нью-йоркский Эмпайр Билдинг, самый высокий в мире небоскреб того времени. И точно в назначенное время здание протаранит летающая бомба. В городе — паника, в стране — шок…

Правительство США заключит сепаратный мир с Германией и выйдет таким образом из войны. Лишившись столь могущественного союзника, англичане и русские уже не смогут продолжать наступление.

План бомбардировки США получил кодовое название «Эльза». Осуществить его взялся известный ракетчик Третьего рейха Вернер фон Браун. Оказывается, он еще в 1943 году разработал концепцию двухступенчатого комплекса А9/А10, основу которого составляли модернизированная ракета «Фау-2» в качестве первой ступени и самолет-снаряд «Фау-1» в качестве второй.

Расчеты показывали, что в принципе такая система способна преодолеть Атлантику и обрушить свой смертоносный груз на Нью-Йорк. Загвоздка заключалась лишь в том, что подобный проект существовал лишь на бумаге. Кроме того, навигационные средства того времени не давали возможности точно нацелить самолет-снаряд именно на Эмпайр Билдинг. Это и для современных баллистических ракет достаточно сложная задача. А в то время специалисты по наведению давали гарантию попадания лишь в круг диаметром не менее 8 км.

Такая точность Гитлера не устраивала. При этом пропадал весь пропагандистский эффект данной операции. Тогда и было решено использовать опыт Ханны Рейч по пилотированию самолета-снаряда. А чтобы наведение оказалось возможно более точным, на верхушке небоскреба специальные агенты должны были установить радиомаяк.

И вот глухой ночью 30 ноября 1944 года за борт всплывшей у американских берегов немецкой субмарины была спущена резиновая шлюпка, в которую уселись два специально подготовленных агента — Джек Миллер и Уильям Колпа. Они, пользуясь тщательно заготовленной легендой, хорошими документами и большой суммой денег, должны были внедриться в обслуживающий персонал Эмпайр Билдинга. И в назначенный срок включить установленный на крыше небоскреба радиомаяк…

Однако хотя агенты и добрались до Нью-Йорка, но внедриться в персонал небоскреба им не удалось. Одному из служащих показалось подозрительным рвение новоявленных кандидатов, и он сообщил о них в ФБР. В Германии же довольно долгое время о провале агентов не ведали, поскольку ФБР затеяло с Третьим рейхом радиоигру, показывавшую, что операция развивается по плану.

Подготовленный в спешке комплекс А9/А10 взорвался на старте. А на подготовку новой ракеты времени не оставалось — фронт неумолимо приближался к Берлину, а космодром Пенемюнде подвергался непрестанным бомбардировкам…