–  Почему ты полностью доверяешь этим людям? Ты ведь тоже одно из действующих лиц. Газетчики не слишком поливают тебя грязью, но и ты не знаменитость!

У меня нет выбора, - сказал Ас, пытаясь сквозь нее разглядеть экран, словно его больше всего на свете интересовали телевизионные программы.
– Так дальше продолжаться не может. Ты не можешь жить в развалюхах, где даже нет горячей воды. Ты срываешься при первой же плохой новости. Ты слишком изнежена, чтобы в одиночку вынести все случившееся. Фиона растерялась.

–  Изнежена?
– повторила она тихо и таким нехорошим тоном, что Асу тотчас захотелось услышать ее привычный крик.
– Я изнежена? Я росла одна, а ты… ты… Я всего достигла сама, без чьей-либо помощи. Ты хоть знаешь историю Кимберли? Как я ее придумала? Когда я окончила колледж, у меня не было никаких связей. Я была вроде сироты. И я не собиралась использовать своих друзей в корыстных целях. «Бедная малышка Беркенхолтер» - вот как это называется.

Ас лежал, скрестив ноги, положив одну руку под голову, держа во второй пульт, и в упор смотрел на свою спутницу. Сама кротость! «Изнежена!…»

–  После пары лет абсолютно бесперспективной работы, - продолжала Фиона, - я, наконец, получила место помощника исполнительного директора в «Игрушкax Дэвидсона». Я думала, что буду придумывать игрушки, но от меня хотели, чтобы я приносила кофе и забирала белье из прачечной. Я превратилась почти в горничную и получала столько же. Я никогда не срывалась. Держала рот на замке, но смотрела в оба. И однажды услышала, как…

Она перевела дыхание:

–  Я услышала, как Джеймс Гарретт сказал, что продаст душу дьяволу за куклу, способную составить конкуренцию Барби. Надеюсь, ты знаешь, что это за кукла?

Ас кивнул. Его лицо абсолютно ничего не выражало.

–  Я не спала три дня и три ночи, - продолжала Фиона, пытаясь справиться с волнением и глядя на зашторенное окно.
– Я не могла ни о чем думать, кроме создания… не только новой игрушки, а целой новой концепции в мире кукол. Я придумала куклу с историей, которая менялась дважды в год, потому что кукла училась и развивалась как личность.

Она посмотрела на Аса:

–  Я наняла художника, чтобы он нарисовал мои задумки. А однажды утром в понедельник заставила себя прийти в кабинет к Гарретту и показать ему свои разработки.

Ас долго ничего не отвечал. Он спокойно лежал и смотрел на нее.

–  Понятно. Ты здорово разбираешься в мире бизнеса! До тех пор, пока на горизонте чисто и у тебя есть все условия для нормальной работы, ты замечательно справляешься с жизнью.

–  Ты ничего не понимаешь!
– она сжала руки в кулаки.
– Ничего! Нью-Йорк - такие же джунгли, как здесь, и тоже с крокодилами.

–  Аллигаторами. Крокодилов здесь очень мало.

–  Неважно. Я считаю…

Да? Что ты считаешь? Хочешь вернуться в Нью-Йорк и поиграть со своей куклой? Увы, это невозможно. В случившемся нет твоей вины, но это все равно произошло, и ты не сможешь теперь ничего изменить. Так что дальше?

–  Я не хочу в тюрьму, - Фиона села.

–  Я тоже. Но сейчас мы должны туда отправиться. Кто-то охотится за нами. Мы не знаем почему, но нам нужно предоставить разбираться в этом адвокатам, детективам и полиции. Они…

–  Они ничего не знают, - она указала на стопку газет и журналов на стуле.
– Ты разве меня не слушал? Никто даже не пытается докопаться до правды. Им нужны мы! Мы - убийцы, скрывающиеся от правосудия, мы…

–  Убийцы плюшевого мишки.

–  Да! Нас будут судить и признают виновными в убийстве человека, - Фиона снова встала.
– Но, знаешь, Рой Хадсон не казался мне плюшевым мишкой. Он был противным стариком, который не мог держать при себе руки.

–  Чудненько. Пусть детективы это выяснят, - Ас достал карандаш и блокнот.

–  Я - основная тема всех газетных статей. Не хочу быть посмешищем.

–  Да, - согласился Ас и убрал карандаш и блокнот обратно в ящик.

–  Есть еще кое-что, нуждающееся в проверке, - Фиона опять вытащила блокнот и положила рядом с Асом.

–  Например?
– он приготовился писать.

–  Если нас связывает мой отец, то, может, нас с Роем связывает тоже он?

–  Вероятно. Хотя Рой мог выбрать тебя по одной причине, а меня - по другой.

–  Да, - согласилась Фиона.
– Но мне кажется, что логичнее предположить, что мой отец - связующее звено между нами всеми. Когда он познакомился с Роем? Помогал ли ему?

–  Или Рой поссорился с твоим отцом и моим дядей и решил им отомстить?
– тихо сказал Ас.

–  Ты уже думал об этом?
– Фиона села около него.

–  И довольно много.

–  Если мы сдадимся, то никогда ничего не выясним, правда?

–  Похоже на то, - мягко ответил он.

–  Ты не хочешь сдаваться?
– Фиона заглянула ему прямо в глаза.