— Тобиас не заплатил тебе за стулья?

— Он сказал, что у него случились непредвиденные расходы. Он заплатит к следующему полнолунию.

Марию бросило в жар. Это несправедливо! Иосиф, который так много и усердно работал, должен ждать, пока ему заплатят за его труд. Тобиас вполне мог вернуть свой долг. Он сидит у ворот со старейшинами! Неожиданные траты! Как раз вчера Мария слышала, что он купил мула для своего младшего сына. Она встала, руки ее сжались в кулаки.

— Я пойду и поговорю с ним.

Иосиф взглянул на жену.

— Ты никуда не пойдешь.

— Это несправедливо, он обманывает тебя! Если ты не позволяешь идти мне, тогда пусть пойдет Иисус и потолкует с ним.

— Мария, — огорченно произнес Иосиф, — Тобиас заплатит, когда ему будет удобно. Он всегда платит мне.

— А на что мы будем покупать хлеб, пока ждем, когда ему будет угодно заплатить?

— В Сепфорисе много работы.

— Это несправедливо, Иосиф, — настаивала Мария, и на ее глазах появились слезы. — Ты так много работаешь.

— Не Тобиас дает нам пропитание, Мария. Бог всегда посылает нам хлеб насущный.

На следующее утро Иосиф и Иисус ушли в Сепфорис. Вечером заболела Анна.

Прошло два дня, горячка не ослабевала, не помогали и холодные компрессы, которые быстро становились горячими на пылающем лбу ребенка. Анна непрерывно плакала, пока Мария качала ее на руках. На этот раз мальчики вели себя тихо. Они жалели свою маленькую сестренку и видели, как сильно была встревожена их мать. На третий день болезни Анна лежала без сознания.

Когда Иосиф и Иисус вернулись из Сепфориса, Мария в слезах бросилась к мужу — их младший ребенок был при смерти.

Иисус положил плотницкий инструмент и пересек комнату. Иосиф крепко обнял Марию. Она повернула голову и посмотрела на своего старшего Сына.

В течение долгой минуты Иисус стоял над Своей сестренкой. Затем Он опустился на колени рядом с ее кроваткой.

— Анна, — произнес Он и погладил ее лоб кончиками пальцев.

Девочка глубоко вздохнула и открыла глаза. Мария с силой сжала руки Иосифа.

— Иисус, — с улыбкой промолвила Анна, лицо ее порозовело. — Ты дома.

Девочка потянулась к Нему. Иисус взял ее на руки и встал. Малышка обвила руками шею своего брата, ногами обхватила Его за талию и положила головку Ему на плечо. Иисус прижался щекой к ее шее и закрыл глаза.

Мария тяжело опустилась на стул возле двери, сердце ее учащенно билось, она дрожала. Иосиф судорожно сжал ее плечо. Мария начала смеяться и закрыла лицо руками, по ее щекам ручьем текли слезы.

— Анна выздоровела, мама, — Иаков встал. — Можно мы пойдем теперь играть?

Он бросился к Иисусу, Который повернул Анну таким образом, чтобы она могла обнять своего брата.

— Да, она выздоровела, Иаков. Идите поиграйте.

Юный Иосиф побежал вслед за ним. И Мария осознала, что Иосиф и Иаков ничего не поняли, хотя и были свидетелями чудесного исцеления.

Иосия, один из друзей Иисуса, пришел в мастерскую Иосифа с поручением от раввина.

— Учитель хочет, чтобы вы сейчас же пришли к нему. Это касается Иисуса.

— Что с Ним? — Иосиф отложил в сторону тесло, стряхнул с туники стружку и вышел вместе с мальчиком на улицу.

— Учитель снова рассердился на Него.

— Я не знал, что он и прежде был недоволен Им, — Иосиф почувствовал, как его шея и спина покрылись испариной. — Что училось, Иосия?

— Я не знаю, — ответил мальчик, тряхнув головой. — Иисус просто задал вопрос учителю, а раввин покраснел и весь затрясся от гнева. А потом он велел мне пойти за вами.

Они быстро шли в центр города к синагоге. Когда они вошли в синагогу, Иосифу показалось, что в помещении от напряжения искрился воздух. Учитель холодным голосом объяснял какое-то положение закона. Увидев Иосифа, он хлопнул в ладоши.

— На сегодня достаточно. По дороге домой вспомните, о чем мы сегодня говорили. Хорошенько подумайте об этих вещах.

Взмахом руки он отпустил учеников. Мальчики поднялись и поспешили к дверям, все, кроме Иисуса, сидевшего на передней скамейке. С упавшим сердцем Иосиф подошел к Нему и положил руку Ему на плечо. Учитель засунул руки в рукава и уставился на Иисуса.