Дилэни посмотрела через плечо туда, где отдыхала группа. Рифер расценил этот взгляд как предложение присоединиться к нам. Он подошел к Дилэни, откидывая рукой золотисто-коричневые дреды с его светло-карих глаз.

— Привет, Фрэнни, — сказал он, положив руку на плечо Дилэни.

Я виновато вздрагиваю от пронзившей меня боли, искренне надеясь, что Дилэни с ним потому, что они оба этого хотят, а не потому что так сложились обстоятельства.

— Привет, Риф. Как дела? — Он прижался лицом к шее Дилэни.

— Отлично.

Я воздерживаюсь от смеха, прежде чем она убежала.

Он, в общем-то, неплохой парень, несколько помешанный на гитаре, и я по своему любила его когда-то, но почему он до сих пор рассчитывает, что я стану ревновать его, мне никогда не понять. Мы расстались. Когда он, наконец, закончил со своим импровизированным представлением, то посмотрел на меня.

— То есть, тебя это не впечатлило?

Я пытаюсь улыбнуться, до конца не осознавая, что он имеет в виду: музыку или себя.

— Нет.

Что было верно в обоих случаях.

Несколько секунд он выглядит удивленным, но затем приходит в себя.

— Ну, твой уход из группы пошел ей на пользу. У Дилэни потрясающий голос.

В отличие от моего, как я полагаю. Что, в общем, было верным.

— Мы собираемся продемонстрировать нечто новое.

— Черт побери! Это великолепно!

Дилэни толкает меня в бок так, что у меня перехватило дыхание.

— Боже, Тэй, я и так поняла.

Я потираю бок, глядя в сторону группы Рифера.

— Кто ваш басист?

Рифер оглядывается на парней.

— Кто ваш басист?

— Марк. Он новенький.

Рифер оборачивается и поднимает руку. Новенький отрывает взгляд от гитары, которую настраивал, и смотрит на меня с намеком на улыбку, словно он знал, что мы говорили о нем. Его взгляд скользит по мне. Затем он кивает и снова возвращается к настройке гитары. Рифер кивнул в его сторону, и его внимание снова вернулось ко мне.

— Он был инициатором записи демо, — произнес Риф так, словно парень его фаворит.

Даже будучи абсолютно уверенной, что я никогда бы не заинтересовалась им, что-то пугающе знакомое было в этом парне. Я перехватываю его пристальный взгляд, когда он снова отрывает глаза от гитары. Его бровь изогнута, и что-то похожее на намек на улыбку мерцает на его лице.

Я возвращаю внимание к Риферу и Дилэни, поскольку его взгляд жжет мне шею. Дилэни сияет. Затем ее взгляд встречается с моим, и ее улыбка гаснет.

— Эй! Ты должна спеть что-нибудь.

Челюсть Рифа упала.

— Мне так не кажется... Я не собираюсь этого делать, — заявляю я отступая.

Дилэни хватает мою руку и тащит меня к микрофону.

— Уверенна, что собираешься. Что ты хочешь исполнить?

Я вырываю руку.

— Серьезно, Дилэни. Ты же не хочешь испортить вашу репутацию, позволяя мне петь здесь. Особенно учитывая тот факт, что у вас есть новые хиты, и как вы позиционируете себя.

Рифер настороженно глянул в толпу.

— Она права.

— Сделай это, Фи! — крикнула Райли.

Я пытаюсь отыскать взглядом Тейлор. Тревор усмехается мне через ее плечо. И в этот момент я ощущаю такой импульс статического электричества, что все волосы на моей коже поднимаются дыбом. Я почти чувствую потрескивание над моей кожей.

Мэтт.

Мэтт

Я остаюсь невидимым позади Фрэнни на опушке леса, внимательно наблюдая. Повсюду я вижу пары, увлеченные друг другом, на разных стадиях соблазнения. Все довольно-таки невинно, и ни одной душе не угрожает опасность.

И, пока я осматриваю толпу, лицо Лили внезапно возникает передо мной. Прошло уже два дня, как я ее не видел, и каждый раз, когда я ее вспоминаю, меня пронзает электрический импульс. Как тот, что я ощутил, когда она прошла сквозь меня в своей квартире. Я видел ее всего два раза. Она даже не знает о моем существовании. Но что-то упорно не позволяет мне ее забыть.

Я прислоняюсь к стволу старого клена во дворе и смотрю. И, каждый раз, когда я натыкаюсь на нежное прикосновение или целующуюся пару, я представляю, каково бы это было, любить Лили подобным образом, иметь возможность к ней прикоснуться.