— Привет, — говорит он.

Я выскакиваю из автомобиля, даже не закрыв за собой дверь. Мои инстинкты подсказывают мне, что я должна бежать. Но потом я вспоминаю слова Люка о том, что он хочет получить информацию.

Я приковываю ноги к земле и нащупываю распятие, висящее на цепочке, на шее, стараясь не выдать свой страх. Я вспоминаю, какой ущерб распятие нанесло Белиасу, и надеюсь, что мне не придется использовать его снова.

— Кто ты?

— Меня зовут Ренориан, — говорит он тихим голосом, явно пытаясь меня успокоить. Он улыбается. — Но друзья называют меня Рен.

Мое сердце пытается совершить самоубийство, упорно бросаясь из стороны в сторону в моей грудной клетке.

— Что ты хочешь?

Он смотрит на меня так, как будто старается заглянуть мне в душу.

— Он сделал это ради тебя, верно?

— Кто? Что сделал?

— Люцифер. Он человек.

— Я знаю.

— Как он сделал это?

— Я... я не знаю, — говорю я неправду.

— Еще он сказал, что кто-то превратил его в человека. Кто?

— Я не знаю, — повторяюсь я.

Ренориан поворачивает ключ зажигания, выключает мотор и выходит из машины. Он выпрямляется в полный рост, возвышаясь надо мной, и холодная улыбка застывает на его губах.

— Из тебя отвратительная лгунья. — Он бросает ключ мне. — Научись лгать.

Паника охватывает меня, но где-то на задворках ума я надеюсь, что здесь должен быть Мэтт.

— Я не знаю, как это вышло.

Он медленно обходит автомобиль.

— Полагаю, что знаешь.

— Ты поэтому преследуешь Люка? — Слова со страху застревают в моем горле.

Что я делаю? Вряд ли он намерен вести дискуссию.

Я отступаю на несколько шагов и концентрируюсь.

«Тебе не нужен Люк»

Он замирает и его лицо ненадолго застывает. Но затем он встряхивает головой, внимательно глядя на меня, и его глаза проясняются.

— Я намерен узнать это.

— Он вряд ли чего-нибудь объяснит. Он тоже не знает, как это вышло.

Наши взгляды встречаются.

— Мы позаботимся об этом.

Я отскакиваю, поскольку он продолжает надвигаться на меня, и, стараясь успокоить сердцебиение, снова пытаюсь воздействовать на его разум.

«Уходи. Тебе не нужен Люк. Тебе не нужен Люк. Тебе не нужен Люк».

Он замедляет шаг и выглядит растерянным.

«Тебе не нужен Люк» — продолжаю я внушать ему.

Шум мотора отвлекает внимание Ренориана, он поворачивается, и его взгляд проясняется, как только он замечает, как Шелби Люка с визгом останавливается. Люк стремительно выскакивает из авто с распахнутыми от ужаса глазами, и заслоняет меня собой.

— Оставь ее в покое, Рен.

Ренориан отвечает Люку злорадной улыбкой.

— Как только получу ответы.

— Ради всего святого, Рен! Нам не о чем говорить!

Я глубоко дышу, снова пытаясь сконцентрировать внимание на разуме Рена.

«Тебе не нужен Люк».

— Убирайся, — произносит Люк.

Я медленно отступаю, не сводя с него глаз. Рен не приближается ко мне, но он также не сводит с меня взгляда, и выражение его лица невозможно прочитать.

Мы направляемся к дому, и я, затаив дыхание, бегу в надежде, что он не последует за нами.

«Уходи. Тебе не нужен Люк».

— Увидимся, — произносит он нам вслед.

Мы проскальзываем в дом и закрываем за собой дверь. Я прислоняюсь к стене, меня немного потрясывает.

Кейт спускается вниз по лестнице. Ее лицо омрачается, когда она видит Люка.

— Привет, ты что, бросил Чейза?

Люк переплетает пальцы с моими и внимательно смотрит на меня, прежде чем ответить Кейт.

— Он уже закрывал дверь, когда я уходил. Уверен, он ушел сразу же.

Мама отрывается от своего кроссворда.

— Что-то вы быстро.

Я отлипаю от стены.

— Да, Люк только что подъехал. Избавил меня от поездки.

Надеюсь, она не заметила дрожи в моем голосе.

— Мы идем наверх.

Она многозначительно смотрит на меня. Мы поднимаемся вверх по лестнице, обходя Кейт. Войдя в комнату, Люк закрывает за собой дверь. Я вспоминаю о замечании мамы по поводу двери, но не собираюсь ее открывать.

— Что случилось?

— Я в порядке. Спасибо, что спросил, — говорю я.

Он притягивает меня к себе, почти выдавливая из меня жизнь.

— Фрэнни, когда я увидел тебя с ним...

Я снова отстраняюсь.

— Я устала ждать. Я подумала, если поеду в библиотеку и помогу тебе, ты быстрее освободишься.