— Ну согласись, ты сделала это несколько преждевременно, — усмехнулся Сет. — Почему? Что заставляет тебя быть трусишкой?

— Я не боюсь, просто поступаю благоразумно.

— Благоразумие тебе не к лицу. — Он понизил голос. — Когда ты смеешься и ведешь себя бесшабашно, ты расцветаешь.

— Твои уловки не подействуют.

Однако они действовали. Лина отчаянно пыталась не вникать в смысл соблазнительных манящих слов.

Значит, его родители развелись, а его бывшая девушка оказалась стервой. А еще он бросил университет, чтобы заняться пиццей и штамповать футболки с выразительными слоганами. Только Сет мог преуспеть в такой авантюре.

Лина не предполагала, что ей будет интересна его история. Сет Уолкер должен был уйти из ее жизни еще вчера — раз и навсегда. А теперь она заинтригована. И хочет узнать о нем больше. Это восхитительное сладкое чувство свело на нет ее решимость.

Сет смотрел на нее с улыбкой, давая понять, что тоже это заметил:

— Ты действительно не хочешь, чтобы я поцеловал тебя?

Он стоял так близко, что тело ее затрепетало от возбуждения.

— Не хочешь, чтобы я прикасался к тебе? — Он обнял Лину за талию, привлекая к себе.

Она смотрела в пол, пытаясь сохранить остатки разума. И тут — к своему облегчению — вспомнила.

— Тебе лучше отойти назад, — судорожно прошептала Лина. — Здесь установлена камера.

Сет осмотрел потолок и стены:

— В раздевалке?

— Ребята знают, где она расположена, и не переодеваются там. А мы стоим как раз напротив. Мне бы не хотелось рисковать.

Она снова отдалилась, увеличив расстояние между ними — в буквальном смысле.

— Не любишь рисковать, да? — крикнул Сет ей вдогонку.

Он сжал кулаки, но лупить по бетонной стене слишком глупо. Черт бы побрал эту камеру!

Для него важно сохранить свою личную жизнь в тайне, однако не менее важно разрушить внутренние барьеры Лины. Поэтому Сет поделился с ней такими деталями, о которых мало кто знал, — в надежде на ответное признание. Но она промолчала.

В какой же переделке она побывала? Должно быть, это было что-то серьезное. Ему был хорошо знаком этот взгляд раненого зверя. Обычно Сет избегал таких женщин — их эмоциональный голод невозможно было утолить, а ему не были нужны ни нервозность, ни ссоры. У него не было сил на это. Лучше относиться ко всему легко, а страждущих обходить стороной. Но Лину он хотел. Он хотел снова и снова видеть вспыхивающие огоньки в ее прекрасных глазах, слышать ее смех.

Конечно, проще найти кого-нибудь другого, но Сет чувствовал, что ни одна женщина не сможет привлечь его внимание, пока он не изучит Лину. И не насладится ею сполна. Она крепко его держала. Тяжело дыша, Сет стиснул зубы и включил ледяной душ. Его мышцы сжались, стремясь освободиться от накопившейся энергии, будто он не тренировался два часа как сумасшедший. Одевшись и собравшись с мыслями, он направился в офис Дайона. Управляющий глянул на него поверх компьютера, не скрывая довольной улыбки.

— Она тебя отшила, — констатировал он.

Сет пожал плечами.

— Не принимай это близко к сердцу, — посоветовал Дайон. — Мы все через это прошли.

— Ты тоже приглашал ее на свидание?

Дайон молча улыбнулся и развернул кресло, уставившись в окно.

— Ты же ее босс.

— Формально нет. Лину нанимало правление.

— Дайон, — Сет раздраженно посмотрел на него, — это ничем не лучше.

— Не горячись. Ничего не было, понятно? Я никого не принуждаю и не использую свое положение.

— На крайний случай у тебя есть девочки из группы поддержки в коротеньких юбочках, — улыбнулся Сет, хотя ему было не смешно.

— И практически голые ребята-регбисты на календаре. — Дайон покачал головой. — Лина целиком и полностью твоя, но если она тебя не хочет, значит, не хочет. Не помню, чтобы она хоть раз передумала. Возможно, тебе придется смириться с поражением.

В словаре Сета такого слова не было. И он не желал выяснять, что оно означает.

Первую половину понедельника Лина старалась загрузить себя бумажной работой. Минутная стрелка на часах ползла с черепашьей скоростью. В конце концов любопытство одержало верх. Она спустилась к раздевалкам, но не стала заходить внутрь, а вместо этого отправилась прямиком на поле. «Рыцари» тренировались на одной его половине, отрабатывая привычные упражнения. На другой половине расположился долговязый парень с разношерстной бандой подростков. Там был еще один человек, подтянутый и спортивный, в знакомой футболке и шортах. Сет руководил игрой, заставляя мальчишек попотеть. И давая им возможность повеселиться, в чем Лина мгновенно убедилась.