Первую часть плана выполнили. Переходим ко второй.

Хозяин забегаловки расстарался. Тушеное мясо с обжаренной картошечкой и зеленью, печеный поросячий окорок с горчичкой и хреном, гороховый кулеш, заправленный индюшачьим филе... на нем я остановился и перевел дух. Все, больше не лезет! Голод, лучший друг аппетита, отступил в сторону, принявшись ждать своего часа.

Отлакировав сверху всю эту вкуснятину хорошей порцией неплохого красного вина, я благородно икнул, отвалился на спинку стула и доброжелательно кивнул своему кормильцу, подзывая его к столику. Народу в таверне сидело немного, запарки не чувствовалось, поэтому время у хозяина заведения имелось.

– Благодарю, накормили до сыта! Сколько с меня?

– Три кроны.

– Момент!
– наклонился, расстегнул свою многострадальную спортивную сумку, из которой дохнуло сероводородом...

Хозяин сморщился и зажал нос.

– Да не я это!
– пришлось оправдываться.
– Мы в болоте чуть не утопли, толком до сих пор не отмылись, - развязал, наконец, мешок, вытащил три монеты и выложил их на стол.

– Шеф, есть вопрос!

Трактирщик перевел дух и молча мотнул головой.

– Не подскажешь, как добраться до Ван-Милло?

Собеседник поскреб затылок. Подумал.

– Это севернее. В Треснувших Горах. Почти на границе с Аурсландом.

Чему-либо удивляться я уже перестал.

– Добираться долго?

– Пешком - дня три - четыре. Драконом - день, или около того, смотря какая погода. Но без проводника не найдете, туда дороги считай, что нет.

– И где таки мне его найти?

– Проводника? Есть у меня один на примете... Если пять фейде не жалко, то уступлю.

– В смысле?
– не понял я.

– Да он мне денег должен! Вот и отрабатывает. Посуду моет, воду, дрова таскает,- пояснил трактирщик.

Знакомая история.

– Подождите, сейчас приведу.

Хозяин удалился, появившись буквально через пару минут, волоча за шкирку тело, едва державшееся на ногах.

– Не доглядел. Опять нажрался, сволочь! Чуть только отвлечешься, так обязательно найдет, где выпить. Позвольте представить: Алоэниэль, эльф, как раз из тех мест. Дворянин, не то - маркиз, не то - барон. А что вида такого? Ну, так... Протрезвеет, в ум войдет... Лучше и дешевле проводника вам не найти!
– нахваливал свой товар трактирщик.

Передо мной, покачиваясь, словно корабль на волнах бескрайнего моря Бытия, стоял самый настоящий... бомж.

Высокого роста, худой, как французская топ-модель, непонятного цвета волосы сбились в колтун, прыщавое лицо заплыло от приема суррогатов алкоголя, опухшие глаза - две узенькие щелочки, под правым - фингал, нос свернут, губы в коросте, одет в тряпье и обноски и, запах... характерный.

Дивный народ. Вспомнил Леголаса, в исполнении Орландо Блума, из знаменитой киноэпопеи, сравнил...

Надо же, как жизнь эльфа поколбасила!!!

Похоже, существо придется спасать. Алкоголизм еще никого до добра не доводил.

Предложи мне эту сделку с полчаса назад, кроме как ругательств, трактирщик ничего бы не услышал. Вкусная и здоровая пища - великое дело! После обеда, я был добр, благороден и любил весь мир. И мошенника трактирщика, и алкаша эльфа...

Наклонился к сумке, хозяин предусмотрительно отодвинулся назад. Вытащил горсть серебряной мелочи, принялся, было, отсчитывать, но понял, что немного тороплю события.

– Шеф! Мне с собой еды заверни. Что долго хранить можно, копчененького, питание на день, с расчетом на двоих. И фаэтон попроси подогнать, или карету, на худой конец. А то куда я с этим, - кивнул головой на опустившегося дворянина.
– И добавь бутылку вина. Литровую.

Действуя из лучших побуждений, мне подумалось, что ЭТО придется завтра похмелять.

– Две!
– внезапно произнесло существо утробным, далеко не мелодичным голосом.

От неожиданности, я едва не рассыпал монеты. Оглядел эльфа еще раз. Возможно, он прав.

– Хозяин! Две бутылки!

***

К драконерии приехал с шиком, правда, извозчику пришлось заплатить двойную цену, за определенные неудобства. Сразу подошел к хозяину, рассчитался, попросил не задерживать кормежку моего транспорта.