Ну, Юс, ну, скотина! Вернусь - бороду по волоску выдерну! Не посмотрю, что старый приятель.

Жизнь вокруг моей персоны не то, что бурлила, но и не стояла на месте. Люди, одетые в длинные плащи и шляпы, наподобие мушкетерских (с широкими полями, но, без перьев) следовали по своим делам. Изредка, стуча деревянными каблучками мимо проходили женщины, в чепцах, суконных, меховых жакетах, разноцветных платьях по щиколотку, стреляя глазками в мою сторону и загадочно улыбаясь. Проезжали кареты, разукрашенные гербами, с гордо стоящими на задках лакеями. Солнце припекало, хоть я и сидел в одном пиджаке, но холода не чувствовал. Дунул. Пар изо рта не шел. Хороший у них март... Или апрель? Какой месяц вообще?

На соседнюю лавку присели два деда. Один громко о чем-то вещал, другой, внимательно слушал. Послышалось знакомое слово: "Уркус". Я мысленно хлопнул себя по лбу. Блин! Я же в командировке! Пусть и в другой реальности, так даже интереснее. Жителя двадцать первого века этим не удивишь. Подумаешь, другой Мир, другая планета... Чем отличается? Одеждой? Уровнем развития? Чепуха. Люди везде одинаковые, а уж за свои денежки спросят по всей строгости. Значит, действовать надо, до места добираться. Аванс получил? Да. Даже потратил. В смысле - некоторую часть. А остальную половину здесь получу, в виде жалования, уж этот пункт в договоре я посмотрел. Командировочные и прочие? На месте. Бумаги в порядке? Так чего расселся? Какие там ключевые слова Юс - два говорил? Уркус, Ван - Милло, Варбун. Так, кажется? А Лилиан что-то про драконов вещала... Что ж, решим, для начала, транспортную проблему, а дальше видно будет. Эх, где наша не пропадала!

Встал, подсел к дедушкам.

– Э... Почтенные, разрешите прервать Вашу занимательную беседу?
– видимо навеяло, мне всегда казалось, что в средневековье так и разговаривали.

Дедки замолчали, подозрительно уставившись из-под седых бровей.

– Что вам угодно, юноша?
– ОСВЕДОМИЛСЯ ближний.

– Понимаете, я, как бы выразиться, не местный, не подскажете, каким образом можно добраться в Уркус?
– изобразив на лице жалобную мину, принялся играть роль казанской сироты.

– Отчего ж, - степенно ответил ближний, кивнув своему собеседнику.
– Подскажем! Но это вам обойдется в два сольдо.

– Чего?
– очумел я, в который раз, за последнее время, взглянув на пожилых дуремаров.

– В две больших кружки пива, говорим!
– погромче перевел для глухого иностранца дальний.
– И, поскольку вы не местный, можем пригласить вас в компанию и устроить экскурсию по городу, заодно - проводить до драконерии. За четыре сольдо!

– Дедушки, а как же печень? Вы что, о циррозе не слышали? В таком возрасте, такое количество алкоголя!
– я еще пытался поторговаться.

– Юноша, - мягко возразил ближний.
– Наше здоровье - в ваших руках! Вы, похоже, ни разу не пробовали местный эль. От этого божественного напитка силы только прибавляются! Так что...
– он многозначительно смотрел в мою сторону.

– Ладно, - я вздохнул, полез в сумку, вытащил "яблочный" мешок, опустив его во внутренний карман пиджака.
– Пойдем, проветримся.

***

Как оказалось, дедки прожили жизнь не зря. Пить они умели, точно! Причем так, что запомнить их имена мой утомленный событиями мозг оказался способен лишь к завершению вечера. Угостив их покорного слугу в ближайшей к площади забегаловке для начала "легким" вариантом пива, сами с чувством, толком и расстановкой, оттягивались темным портером. Заметно повеселев после первого сольдо, старички решили претворить в жизнь свои обещания и поперлись устраивать экскурсию. Причем, не без этакого пиетета и куража! Объяснив, что преклонные лета не позволяют им ходить пешком, они потребовали трактирщика, дабы тот обеспечил экипаж к дверям заведения.

Я, в свою очередь, стал добрым, сдул пену со второго сольдо, припоминается словосочетание: "легкий, эльфийский"; пропустил внутрь пару глотков, с восхищением посмаковал прохладный напиток, махнул дедушкам рукой, и мы решили: гулять, так гулять!

Экскурсию помню плохо, даже сказал бы - ретроспективно. На мой взгляд, деды, которых звали господин Ионми и господин Шертон, немного переборщили, показывая таверны, с лучшей кухней и элем в городе. Кстати, как он называется, я в тот день так и не узнал, а купить путеводитель или рекламный проспект, не хватило времени. Наверное...

Потом были песни, испуганный храп лошади, здоровенные крылатые ящерицы, звавшиеся драконами, спор с хозяином по поводу цен за билет в один конец, я утверждал, что проще купить ящера, чем оплатить дорогу... Дальше меня развезло...

ГЛАВА 2

***

На следующее утро, отодрав ухо от какого то бревна, на ощупь почему-то теплого и мягкого, я начал приходить в себя, а заодно и в равновесие с окружающим миром. Равновесие заметно колебалось. Бревно - тоже. Голова не болела, она была налита расплавленным чугуном, плескавшимся о края черепной коробки при каждом движении! Какие либо мысли в ней отсутствовали.