Мартынъ вздрогнулъ, въ свою очередь насторожился и во вс глаза уставился на красивую даму, находившуюся въ двухъ шагахъ передъ нимъ.

И вдругъ по лицу его пробжала нершительная, растерянная улыбка.

— Значитъ, вы и есть царица, сударыня? — прошепталъ онъ, весь подавленный неожиданностью.

— Да, та недобрая царица, которая взяла отъ васъ отца, мои милыя дти, и которая возвратитъ вамъ его снова! — произнесъ въ отвтъ милый, ласковый голосъ.

— Что? — воскликнулъ Мартынъ не своимъ голосомъ. — Значитъ, нашъ батюшка живъ! Значитъ, не погубили его?!

Вмсто отвта полная дама громко ударила въ ладоши и, обращаясь къ подбжавшему лакею, сказала:

— Пригласите сюда графа Карла Скавронскаго.

Лакей низко поклонился и направился въ другую комнату. Спустя нсколько минутъ, двери широко распахнулись, и высокій человкъ въ богатомъ, расшитомъ золотомъ, камзол, со шпагой и синей лентой на груди, вошелъ скорой походкой въ горницу.

— Батюшка! — вскричалъ Мартынъ, пристально взглянувъ на вошедшаго, и со всхъ ногъ кинулся ему навстрчу.

— Дти мои дорогія, жена! Вы здсь! О, какъ я счастливъ! — воскликнулъ высокій человкъ.

— Карлъ, мужъ мой!.. — послышался отчаянный возгласъ Маріи Скавронской.

И въ ту-же минуту Карлъ Скавронскій прижалъ къ груди жену и обоихъ сыновей, бросившихся въ его объятья.

Восклицанія, слезы, радостные крики, поцлуи — все смшалось, слилось въ одинъ сплошной радостный гулъ.

Со слезами на глазахъ слдили присутствующіе за этой сценой трогательной встрчи отца со своими сыновьями посл долгой разлуки.

Сама государыня встала изъ-за стола и взволнованная смотрла то на своего брата Карла, то на племянниковъ, повисшихъ на ше отца.

КОГДА первый порывъ радости прошелъ, Мартынъ, еще разъ поцловавъ отца, съ счастливымъ, сіяющимъ лицомъ подошелъ къ государын.

— Я ошибся, — произнесъ онъ тихо и сконфуженно. — Не сердись на меня, милая, добрая царица. Ты добре, нежели я ожидалъ. Теперь я знаю: ты взяла отъ насъ батюшку, бднаго, усталаго, измученнаго отъ работы, съ тмъ чтобы вернуть его намъ знатнымъ и богатымъ. Ты — добрая государыня и мн очень жаль, что я о теб раньте думалъ совсмъ иначе.

И, прежде чмъ кто-либо могъ остановить Мартына, онъ быстро обнялъ обими руками за шею императрицу Екатерину Алексевну и звонко поцловалъ ее въ об щеки, заставивъ всхъ присутствующихъ ахнуть отъ смущенія.

Эта неожиданная ласка тронула государыню, какъ и вое поведеніе смлаго, славнаго мальчика. Никто еще не осмливался говорить такъ съ нею, — могущественною русской императрицей. Ей только льстили и угождали кругомъ. Поэтому искреннее, безкорыстное обращеніе маленькаго племянника крайне растрогало ее.

— Братъ Карлъ! У тебя славныя дти, — сказала она, ласково кивая осчастливленному Скавронскому.

Тотъ только низко поклонился своей благодтельниц.

— А меня ты не хочешь такъ поцловать, какъ матушку-царицу? — неожиданно раздался смющійся голосъ за плечами Мартына.

Тотъ живо обернулся. Передъ нимъ стояла красавица-двушка, которая назвала себя Лизой.

— Охотно, если ты скажешь, кто ты? — спокойно отвчалъ Мартынъ, во вс глаза глядя на нее.

Мартынъ кинулся ему навстрчу…

— Я принцесса Елизавета Петровна, дочь царицы и твоя двоюродная сестра, — произнесла съ улыбкой двушка.

— Какъ, двоюродная сестрица?! — воскликнулъ съ удивленіемъ Мартынъ.

— Очень просто, — отвтила весело принцесса, — вдь твой отецъ приходится роднымъ братомъ моей матушк, государын-императриц Екатерин Алексевн; я, значитъ, его племянница и твоя двоюродная сестра. Государыня потому и велла привезти вашего отца и васъ сюда и сдлала васъ всхъ графами, что вы наши близкіе родственники.

Мартынъ постоялъ нсколько минутъ въ недоумніи, засунувъ палецъ въ ротъ, потомъ спросилъ, какъ то странно, недоврчиво, скосивъ одинъ глазъ:

— А это все правда? Ты не насмхаешься надъ нами?

— Конечно, правда, — подтвердила принцесса, — и отнын вы вс будете жить здсь, въ Петербург, и я буду часто-часто съ вами встрчаться. Государыня уже велла нанять для васъ учителей, которые будутъ учить васъ, потому что графы Скавронскіе должны быть образованными и умными людьми. Понимаешь?