довольствующихся

надеждами,-- заставим его смириться с низкой температурой собственного

духа

и постепенно удовольствоваться ею, уверив себя, что в конце концов она

не

такая уж и низкая. Недели через две ему неплохо задуматься, не были ли

его

чувства

в первые дни обращения несколько преувеличенными. Поговори с ним о

том,

что "во всем надо знать меру". Если тебе удастся, подведи его к

мысли:

"Верить хорошо, но зачем же крайности!" Религия "в меру" для нас так

же

хороша, как полное неверие, и куда смешнее.

Другая возможность -- прямая атака на веру. Когда, твоими трудами, он

примет свой духовный спад за прочное состояние, не мог бы ты убедить

его в

том, что "религиозный период" близится к концу, как и все

предыдущие

периоды? Разумеется, нет никакой логической связи между утверждением

"я

теряю к этому интерес" и выводом "значит, это ложно". Но, как я уже

говорил

тебе, ты должен полагаться на самоуверенную тарабарщину, а не на разум.

От

простого слова "период", по всей вероятности, сработает весь трюк.

Полагаю,

что твой подопечный прошел несколько периодов (все через них

проходили) и

чувствует себя опытней и выше прежних не потому, что относится к

ним

критически, а просто потому, что они уже позади. Надеюсь, ты хорошо

его

подкармливаешь туманными идеями о Прогрессе, Развитии и Исторической

Точке

Зрения, даешь ему достаточно современных биографий? Люди в них

всегда

проходят через разные периоды.

Ясна тебе суть? Держи его разум подальше от простой разницы

между

"хорошо" и "плохо". Очень милы и туманные выражения: "Был у меня

такой

период...", "Я прошел через это..." И не забудь трезвого: "Я

взрослый

человек".

Твой любящий дядя Баламут.

ПИСЬМО ДЕСЯТОЕ

Мой дорогой Гнусик!

Мне было приятно узнать от Пройдохи, что у твоего подопечного

появилось

несколько очень полезных для нас знакомых, а тебе удалось

воспользоваться

этим многообещающим средством. Полагаю, что средних лет супруги, с

которыми

он познакомился, именно такие люди, с которыми и следует знаться: богатые,

элегантные, поверхностно интеллектуальные и блистательно-скептические

ко

всему на свете. По-видимому, они балуются расплывчатым пацифизмом не

по

моральным причинам, а потому, что привыкли относиться свысока ко всему, что

волнует общую массу их соотечественников, и еще из-за легкого налета

чисто

позерской, литературной симпатии к коммунизму. Это все превосходно.

Кажется,

ты хорошо воспользовался его социальным, а также сексуальным

и

интеллектуальным тщеславием. Расскажи мне об этом подробнее. Достаточно

ли

он в это вжился? Судить надо, конечно, не по словам. Есть тонкая

игра

взглядов, интонаций, улыбок, с помощью которой человек может

показать

собеседнику. что они люди одного круга. Измену такого рода ты особенно

долж

ен поощрять, так как сам человек полностью не осознает ее, а к

тому

времени, когда он осознает, ему будет крайне трудно вернуться на

старые

позиции.

Без сомнения, он очень скоро поймет, что его собственная вера

прямо

противоположна той самонадеянности, на которой основаны все разговоры

его

новых друзей. Но не думаю, что это будет для него важно, если ты сможешь

его

убедить, чтобы он отложил всякие открытые объяснения, а это легко

сделать,

играя на его застенчивости, гордости, сдержанности и тщеславии. Пока

он

откладывает - он в ложном положении. Он будет молчать, когда ему

следует

говорить, и смеяться, когда ему следует молчать. Он поддержит

(сначала

молча, а затем и на словах) циничные и скептические мнения, которых он

в

действительности не разделяет. Но если обращаться с ним умело, то

они в

конце концов могут стать и его собственными. Все смертные