– - Да откуда ты такой выполз, раз не знаешь простых вещей?
– - поинтересовался Хасс.

– - С Тулуса, -- невозмутимо ответил коротышка.
– - У нас там очень холодно.

– - Оно и видно. Все мозги отморозил!
– - фыркнула Шата.

– - Серьезные люди работают только через Биржу, -- кивнул Вохлик.
– - Полагаю, имеет смысл регистрироваться как подразделение со своим внутрисистемным кораблем.

7-2

Хотя я теперь оказался довольно состоятельным человеком по меркам Содружества, все полученные средства планировал потратить на нужные навыки. Полмиллиона кредитов для местных - приличная сумма, на нее уже можно было купить пару устаревших челноков или потрепанный шахтерский корабль. Но наемники предпочитали вкладывать деньги в более весомые активы, то есть в снаряжение и мощное оружие.

На этот раз компанию мне составил Абу - наемник с придурковатой внешностью. Глупо оттопыренные уши, нос-картошка и козлиная бородка красного цвета создавали впечатление безобидного увальня, однако тот показал себя хитрым и расчетливым бойцом.

Я экипировался по полной: на груди располагались восемь последних магазинов, а за спиной - изрядно распухший рюкзак и громоздкий реактор. Кожаная перевязь с метательными клинками из красноватого металла смотрелась анахронизмом рядом с генератором силового щита, однако эффективность этого нехитрого оружия не вызывала сомнений. В руке я сжимал штурмовой комплекс "Корза-105", стреляющий крошечными иглами.

Плотно облегающий тело костюм с высоким воротником, закрывающим голову в задней части, являлся вполне современным скафом четвертого поколения "Ихев-Т". Модификация для командного персонала отличалось хорошей защитой и легким весом, а также наличием маскировочной системы - крошечные чешуйки меняли цвет, подстраиваясь под окружающую обстановку.

На груди и спине имелись гнезда для навесных элементов брони, но предыдущий хозяин предпочитал научное оборудование. Но я собирался заполнить их композитными пластинами - защиты мало не бывает.

Прозрачная капсула двигалась к торговому сектору, а Абу в это время с неприкрытой завистью рассматривал мое снаряжение. Я сидел на мягком диване напротив и пытался понять причину, по которой уроженец пустынного мира заделался наемным головорезом.

– - Ты же с Рияда... Ну и как там жизнь?
– - поинтересовался я, когда транспортное средство медленно пролетело над головами группы людей, закутанных в разноцветные мешковатые халаты. Их хмурые лица разительно отличались жизнерадостной физиономии бойца.

– - Дерьмо, -- подумав, сформулировал Абу, подергав свою козлиную бородку.
– - Сбежал оттуда два года назад и ни разу не пожалел об этом. Песок, чокнутые гуфии, вонючее зверье и подземные биофермы...

– - А как же традиции и заветы мудрых старцев?
– - удивился я.

– - Ну, для тех, кто всю жизнь хочет убирать дерьмо грязных пурко - они подходят. Абу Зуль Сайкулла таким не был и никогда не будет. Я достоин большего!
– - боец хлопнул себя по груди.
– - Здесь, по крайней мере, все честно: сделал работу - получил кредиты.

– - У вас что - не так?

– - Нет, конечно! Треть положено отдавать гуфиям, -- прищурился наемник.
– - Да мне плевать на этих мертвых стариков! Почему я должен слушать тех, кто повторяет их бредни?

– - Да, действительно, -- кивнул я.

– - Как разберусь с делами, навещу Рияд! Надо раздать долги и открутить головы парочке недоумков, -- поделился планами Абу.

– - Угу. Месть - это блюдо, которое надо подавать холодным...

– - Отрезать голову и заморозить? Хорошая идея... Мне надо было сразу догадаться! Ты последователь Хадеша, -- с уважением протянул наемник.
– - Сильный джалым!

– - Нет. Я не из этих...
– - возразил я, но головорез не поверил, забормотав про удачу и богатство, которое ждет его и всех остальных.

Капсула замерла на посадочной площадке, высадив пассажиров - Абу легко выпрыгнул из овального люка. Я под тяжестью снаряжения и распухшего рюкзака тяжело потопал к вывеске заведения, занимающего целый квартал торгового сектора.

Компания "Уркула" предоставляла возможность наемникам обзавестись различными орудиями убийства и сопутствующим снаряжением. Что немаловажно, старое принимали в зачет покупки. Абу вприпрыжку направился в секцию костюмов, а я подошел к свободной стойке, кивнув седоволосому менеджеру. Тот рассеянно уставился на меня водянистыми глазами и замер, получив заказ.

– - Хакданская универсальная турель. Легкая плазменная пушка "Дил-20Т". Комплект силовых кабелей для сопряжения с реактором. Сто тридцать две тысячи кредитов. Могу порекомендовать "Дил-28Т" - улучшенную модель с внешним модулем целеуказания. Ее сдали недавно - всего на двадцать восемь с половиной тысяч дороже.