— Кажется, у нас гости! — через секунду я услышал обеспокоенный голос Лумиса. — Только что искин доложил о незначительном изменении состава атмосферы в ангаре. Сюда закачивают какую-то дрянь…

— Жди! Сколько их? — командир повернулся ко мне, а его костюм закрыл головную часть. Я поспешил перевести скаф в режим полной защиты и перед лицом сомкнулись прозрачные половинки прозрачной пластины.

Мир послушно преобразился, когда я потянулся к дару — мне не составило труда обнаружить разумных поблизости. Одинокая отметка являлась наемником, засевшим в рубке абордажного бота, а группа — четыре тускловатых пятнышка, довольно шустро приближалась откуда-то снизу. Еще двое находились рядом, а остальные россыпи огоньков и ярких сгустков находились слишком далеко. Я сделал вывод — незваных гостей всего шестеро, о чем и сообщил командиру.

— Сами справимся, — махнул рукой Вохлик, метнувшись к своему рюкзаку за парализатором. — Надо узнать, что им тут надо — одного оставим для вдумчивой беседы!

— Да, действительно, — кивнул я, вспомнив о забытом крошечном дроиде-паучке. Задействовав интерфейс управления, немного огорчился

— система сообщала, что уродец выработал ресурс и протянул лапки.

Командир организовал подключение к внешним камерам, согласовав порядок действий. Предстояло встретить гостей и выкосить их роторными пушками абордажного бота, оставив одного для допроса.

Наемники терпеливо ждали — только через полчаса враги начали действовать. Ребристое покрытие пола в углу ангара почернело и осыпалось, а из пробитого отверстия появились четыре яйцевидных робота-разведчика. Крошечные шпионы несколько раз облетели помещение, один из них завис над дохлым паучком. Затем я увидел первого гостя — из дыры ловко выбрался низкорослый диверсант в черном комбинезоне.

В руке он держал массивный резак, гибким кабелем соединенный с энергоблоком на поясе. Уткнувшись в голографический экран, развернувшийся перед лицом, диверсант замер, вызывая остальных.

Цепляясь суставчатыми лапами за края дыры, следом выскочил дроид-паук с закрепленным на корпусе снаряжением. Я еще подумал, что слишком много барахла враги прихватили с собой — дроид с трудом передвигался из-за навьюченных свертков и контейнеров. Пока незваный гость снимал и распаковывал свои игрушки, к нему присоединились четверо боевиков с короткоствольными трещотками. Один из гостей был обвешан оружием с ног до головы — у него имелся штурмовой комплекс в наспинном креплении, а в руках боец сжимал массивный парализатор.

Однако шестой гость остался где-то неподалеку — его отметка не двигалась.

Головорезы разбежались, заняв позиции перед дверью жилого модуля, а диверсант установил две треноги со скорострельными пулеметами напротив бронированной створки, ведущей в коридоры станции. И только когда тот пристроился с резаком, а боевики подняли свои трещотки и парализаторы, Вохлик жестом отдал приказ — прижаться к противоположной стене.

— Жалко, до заказчика не добраться, — недовольно буркнул командир. — Ладно, зачищаем "мясо" и пушки, что они наставили!

Этого, с резаком я сам сделаю!

Я представляю, как башенка приходит в движение — блок из двух стволов за секунду раскручивается, отслеживая близкие цели. Для скорострельной роторной турели, способной перерубить легкий истребитель напополам, не составляет труда нашинковать таких хрупких двуногих, покрытых тонкой оболочкой легких костюмов.

— Заходите еще, ублюдки! — успел азартно выкрикнуть Лумис.

В следующую секунду часть жилого модуля сносит огненным ливнем — рой снарядов дырявит стены, за мгновения превращая боевиков в окровавленные брызги. Успеваю заметить кувыркающийся обрубок — все, что осталось от живого человека. Помещение заволакивает серой взвесью из пробитых коммуникаций — гигиенического блока, пары пустых кроватей и части стены больше нет. Следующая короткая очередь разносит установленные гостями пушки.

— Чисто! Этого, кажется, тоже задел, — четко доложил стрелок.

Дверь почему-то открываться не хочет и Вохлик отгибает рукой изогнутые прутья арматуры. Он аккуратно переступает через разбросанные вокруг обломки и окровавленные лохмотья — все, что осталось от незваных гостей. Командир замирает перед корчащимся в пыли диверсантом. Жизнь вытекает из него вместе с лопающимися пузырями аварийной пены. Ноги раненого судорожно дергаются, а скрюченные пальцы крепко сжимают рукоятку инструмента. Вохлик наклоняется, пытаясь раскрыть костюм.

— Не жилец, — выносит вердикт он. — Тратить на эту дохлятину медицинский модуль не собираюсь!

Обшариваю окрестности — отметка последнего гостя поспешно удаляется. Лезть за ним в дыру желания у меня нет, о чем я и сообщаю командиру. Тот в это время озадаченно разглядывает замершего дроида и раскрытые ящики со снаряжением. Вохлик отдает команду на откачку воздуха и открывает внешние створки, деактивируя силовое поле.

Сменив атмосферу, он лезет в пробитую дыру и вытаскивает пару шарообразных баллонов, покрашенных в ярко-красный цвет. Маркировки на них нет, так что непонятно, чем именно гости собирались травить обитателей ангара.