Тяжелый костюм некультурного мародера получил сильные повреждения, но Вохлик погрузил его первым, вытряхнув то, что осталось от покойного владельца. Два рюкзака оказались наполнены мелким, но полезным барахлом. Кубики с записями, голопроекторы, планшеты, коммуникаторы и совсем непонятные устройства в виде разноцветных палочек. Покачав в руках тяжелый пулемет "Шклот" арварского производства с ленточным питанием, я положил добычу на место. Покойник легко таскал это трехствольное чудовище и короб с боезапасом, но даже с модификациями организма для меня такое оружие оказалось неподъемным.

— А у нас не будет проблем из-за разборок с этими? — поинтересовался я.

— Не думаю, — отрезал Хасс, собирая разбросанное снаряжение техника. — Они отключили свои идентификаторы. Обычное дело — пока их товарищи воюют, они по-тихому собирают барахло.

Первым в проделанную дыру протиснулся Сорм — гигант огорченно опустил оружие и погасил силовой экран.

Вытянутое в длину помещение разительно отличалось от захламленных коридоров и пыльных ангаров. Над головой тускло светились ряды круглых плафонов. По стенам тянулись красноватые лианы, вырастая из лотков с отвратительным на вид содержимым. Я заметил как мзин ухватил что-то вроде большого червяка и с урчанием схрумкал деликатес. В соседнем зале обнаружились ящики и сундучки — глаза просто разбегались от кислотных цветов коробок. Тсави довольно порыкивал, вдыхая местные ароматы, но наемники не собирались разгерметизировать костюмы — не каждый мог выдержать вонь, испускаемую хвостатыми. Во всяком случае, это утверждала база

"Ксенология", но проверять достоверность сведений у меня желания не было.

На круглой циновке, раскрашенной в безумные цвета, обнаружились две кошки. У одной — взлохмаченная серебристая грива, что обозначало принадлежность к аристократии, а другая самка покрыта полинялой коричневой шерстью. Вытянутые лапы хвостатых судорожно подергивались

— открытый контейнер с чем-то похожим на белые кубики намекал, что нелюди употребили дурь.

— Что это? — я протянул образец мзину. Тот лизнул кубик и довольно заурчал.

— Са-аджо. — зажмурился Тсави, баюкая в лапах наркоту. — Лунная пыль. На вас она не действует, человеки! Отдай мне!

— Ладно, потом разберемся… — буркнул я, собирая дурман в коробку. — А это кто?

Тсави неожиданно присел рядом с самкой и чиркнул выпущенным когтем по шее серебристой. Прежде чем я успел возмутиться, он перевернул вторую кошку и располосовал ее брюхо. Кот спокойно смотрел, как жизнь покидает тела наркоманок.

— Легкая смерть. Картха, видящая. Она — старшая над добытчиками,

— пояснил кот, мазнув лапой по луже крови. — Тсави всегда хотел это сделать…

— Хм… — задумался я, рассматривая обстановку кошачьего логова. — Они же твои сородичи?

— Нет. Тебе не понять, человека. Клан Ракджак сильный. Был сильный… взял самок и молодняк двух родов.

— Видящая… это что — она может просчитать будущее? — сообразил я. Похоже кот только что прикончил псиона, ведь именно так мзины называли своих одаренных.

— Наверное, — Тсави лизнул испачканную в крови лапу и заурчал.

— Но ее бредни никто не слушал…

Я уже успел узнать о жизни хвостатых из базы "Ксенология".

Несмотря на довольно высокий технологический уровень, цивилизация мзинов так и не выбралась из феодализма. Хотя после вступления в

Содружество кошки были вынуждены отказаться от рабства, в изгнанных кланах все осталось по-прежнему. Вождь беззастенчиво эксплуатировал всех остальных, а ценности фактически принадлежали только ему.

Самки, детеныши и рабы тоже считались имуществом, и в разборках между мзинами участия не принимали. Неудивительно, что имущество побежденных переходило к победителю.

Наемники разбежались по двум залам, стаскивая в кучу находки — кубический сундук из тускловатого металла черного цвета с трудом закинули на гравиплатформу. Сейф выглядел многообещающе и я подумал, что хозяева хранили там особо ценные вещи. С ходу открыть его не вышло, но специалистка собиралась заняться им в спокойной обстановке.

— Только ради этого стоило сюда лезть, — я услышал голос командира и возбужденный шепот Шаты.

Девушка засмеялась, обнаружив небольшой контейнер, в ячейках которого скрывались сотни блестящих кристаллов. В соседнем ящике нашлись четыре увесистых слитка размером с кирпич.

— Что это? — поинтересовался я, взвесив в руке неожиданно тяжелый слиток.

— Бирот, — рассеянно ответила девушка. — Думаю, все это потянет на полтора миллиона. Видимо, хвостатые из-за него сюда забрались — ходовой товар и его купят быстро.

Остальные сундучки оказались заполнены различным хламом — бусами и амулетами. Мзины использовали их как знаки отличия — на трупах я видел похожие. Трофейщики, не церемонясь, вываливали все на пол и ботинки наемников с хрустом давили бесполезное барахло. Айша повесила на шею целую гроздь блестящих побрякушек и повалила полутораметровую статую, изображающую жирного кота. Женщина ковыряла кинжалом глаза зверюги, пытаясь достать блестящие камешки.