– Я думала о ней весь вечер, – сказала Дебора.

– Мы все думаем, – добавила Лорел, любуясь сложной вышивкой платья.

На этот раз приготовление к балу происходило в спальне Дианы, хотя обычно они собирались у Сюзан. Комната напоминала костюмерную киностудии. Повсюду были расставлены зеркала с подсветкой, на комоде подогревались электробигуди, в воздухе стоял запах духов.

Мелани усадила Кэсси перед самым большим зеркалом.

– Займемся твоей прической. Как ты хочешь сегодня? Распустить волосы или подколоть?

– Подними их вверх, – крикнула Лорел из встроенного шкафа.

Кэсси согласилась:

– Давай поднимем.

Мелани приступила к работе, начав втирать в корни волос Кэсси лавандовое масло. Кэсси закрыла глаза, вдыхая успокаивающий запах масла и чувствуя, как сильные пальцы Мелани снимают напряжение в висках. На мгновение все проблемы отступили. Какой давно забытой роскошью казалась пустая болтовня девчонок о том, какой цвет платья больше подходит к глазам и какие туфли надеть, чтобы ноги были длиннее, но при этом не казаться слишком высокой.

Фэй вышла из ванной с двумя почти одинаковыми строгими черными платьями из атласа.

– Не знаю, какое выбрать, – озадачила она Дебору.

Дебора, валяясь на кровати Дианы, уже одетая к выходу в белый смокинг с фиолетовой отделкой, каким-то образом увидела, чем различаются платья, и посоветовала:

– Вон то, – указав на платье в левой руке Фэй.

– Я так и думала, – ответила Фэй.

Диана попросила Кэсси застегнуть ее длинное, ниспадающее каскадом платье жемчужного цвета с летящим шлейфом.

Кэсси так расслабилась, что чувствовала себя почти счастливой. Диана заговорила о Максе.

– Мы впервые пойдем на бал как пара.

Этой фразы было достаточно, чтобы все девушки сразу переключились на новую тему.

Кэсси помрачнела, не принимая участия в разговоре, сразу ощутив знакомое леденящее чувство в животе, которое она старалась побороть, – сегодня вечером Адам будет флиртовать со Скарлетт.

– Кэсси, – окликнула ее Диана. – Вернись к нам.

Кэсси попыталась улыбнуться.

– Тебе не о чем беспокоиться, – сказала Лорел. – Когда это произошло у Адама со Скарлетт, он был одержим. То есть это был не он.

– Только одержимый может связаться с такой девушкой, – добавила Дебора.

– Адам не сможет отдалиться от тебя, даже если захочет, – сказала Мелани, держа в зубах заколку. – Серебряная нить надежнее короткого поводка.

Возникла пауза, когда Кэсси обменялась тревожным взглядом с Дианой.

– Что это значит? – спросила Фэй, становясь между ними. – От какого слова вы стухли – «нить»или «поводок»?Выкладывайте все.

Диана отвела глаза, а Кэсси сказала Фэй:

– Ты права.

Она развернулась на стуле так, чтобы видеть всех, рассказывая о серебряной нити между Адамом и Скарлетт.

– Впервые я увидела ее в полубессознательном состоянии после битвы со Скарлетт в разрушенном коттедже на Хоторн-Стрит. Второй раз – когда застала Адама врасплох на весеннем балу.

– Разве так бывает? – спросила Мелани.

– Не знаю, – ответила Кэсси. – Хотелось бы, чтобы я ошибалась, но это так.

Диана надула губки – даже она не знала, что сказать, чтобы правда не причиняла такую боль.

Мелани мысленно переваривала услышанную новость.

– Выходит, когда Адам был одержим, он и Скарлетт сблизились…

– Значит, мы ошибались, когда списывали только на одержимость то, что он творил, – сказала Лорел. – Между ним и Скарлетт была настоящая связь?

Сердце Кэсси оборвалось.

– Я думаю, что у души может быть много половинок, особенно когда речь идет об Адаме.

Мелани и Лорел уставились на ковер, всем сердцем сочувствуя Кэсси.

Дебора, соскочив с постели Дианы, положила одну руку на плечо Фэй, а другую на плечо Кэсси и сказала:

– Не знаю, как вы, а я лично нашлю на Скарлетт обезображивающее заклинание, если она попытается что-нибудь сделать с Адамом сегодня вечером.

Они с Фэй хлопнули друг друга по ладони со словами «Дай пять».