Шрифт:
— А когда узнал?
— Незадолго до свадьбы Настя обратилась ко мне с просьбой. Мирошников рассказал ей о расследовании, которое проводил Ратников, и о том, что за всеми нами установлено наблюдение. Поэтому она попросила меня помочь ей встретиться с одной женщиной, но так, чтобы Ратников и вообще никто об этом не знал. Естественно, я ей помог. После смерти Насти я вспомнил этот эпизод и решил разыскать ту женщину. Маргарита Павловна мне все объяснила. И тут же попросила меня помочь организовать похищение тела Насти. Я ни секунды не колебался. У Мирошникова не было никаких прав на эту девушку.
— Ты знаешь, где она похоронена?
— Знаю.
— Отвезешь меня к ней?
За время расследования Аня успела привязаться к Насте. Ей было бесконечно жаль молодую красивую девушку, погибшую в расцвете сил от одиночества, страха, душевной пустоты. Выбирая между жизнью и смертью, она не колеблясь указала на смерть. Она просто не верила, что сможет выжить.
— Не один только Мирошников виноват в ее смерти, — вдруг сказал Макс. — Иногда мне кажется, что я виноват не меньше. Настюша хорошо ко мне относилась. Правда, хорошо. Мы много времени проводили вместе, подолгу разговаривали, и она часто улыбалась, даже смеялась. А ведь ей не было нужды притворяться передо мной. Но мне не хватило смелости хотя бы попытаться отбить ее у Мирошникова. Я так боялся потерять эту чертову работу…
Они давно покинули пределы Москвы. Вскоре показалась мрачная железобетонная ограда нового городского кладбища, за которой тянулись бесконечные ряды памятников и обелисков.
— Приехали, — объявил Максим.
Они еще долго кружили по узким кладбищенским дорожкам. Макс шел впереди, а Аня медленно брела следом, приглядываясь к надписям на могилах. Наконец Макс обернулся и тихо сказал:
— Мы пришли.
Но Аня и сама это поняла. Издалека она увидела ухоженную могилку и скромный памятник светло-серого гранита, на котором золотом было выбито:
СТАНИСЛАВСКИЙ КИРИЛЛ АНДРЕЕВИЧ
1973–1999
СТАНИСЛАВСКАЯ АНАСТАСИЯ СЕРГЕЕВНА
1981–2000.
Эпилог
— Ветров, с тебя стольник!
— С чего бы это?
— Он еще спрашивает! — возмутился Стас Княжев. — Твоя студентка сегодня заканчивает практику, и коллектив постановил устроить ей торжественные проводы. Сегодня вечером гуляем в «Паспарту».
Княжев обожал устраивать вечеринки и справедливо полагал, что было бы желание, а повод повеселиться всегда найдется. Естественно, благополучное завершение Анной Старцевой производственной практики не могло остаться для Стаса незамеченным, тем более что к студентке он неровно дышал едва ли не с первого дня их знакомства.
— Скучно тебе небось, Ветров, будет без нее? — не унимался Стас.
— Скучно, — согласился Андрей. — Но знаешь ли, я совсем не против немного поскучать. Годы уже не те с такими бойкими воевать, — притворно пожаловался он. — Только и ждешь, что она еще отмочит. На, держи, — протянул Андрей купюру. — На такое дело никаких денег не жалко.
Ветров безбожно врал. Он нисколько не устал от Старцевой. Более того, к своему великому удивлению, в насильно навязанной ему практикантке он обнаружил настоящего единомышленника. Она не чуралась живой репортерской работы, общение с людьми предпочитала диалогу с компьютером, а искать информацию умела на улице, а не только в Интернете. Конечно, студентка тоже не крем-брюле — упряма, не в меру задириста, а уж о ее чудовищной невежественности и вовсе можно легенды сочинять. Но все же Аня Старцева была самой толковой начинающей журналисткой из тех, с кем ему довелось познакомиться в последнее время.
Вслед за мыслями о Старцевой явилась и сама фигурантка. Хмурая, с поджатыми губами. Ясно, встреча с Мирошниковой оказалась не такой теплой, как хотелось бы.
— Ну что, какие новости?
— У Олега Савченко теперь отдельный кабинет. Его курящего соседа уволили.
— Приятно слышать. Что еще?
— Макс Полищук собирался уволиться, но Мирошникова его уговорила. У его мамы, оказывается, больное сердце, и Таня предложила прооперировать ее за счет фирмы.
— Молодец! Кадры надо беречь. А у тебя-то как?
— Хорошо, — сдержанно ответила Старцева и свернула на другую тему: — Невероятно, как может человек так обрасти барахлом за какую-то неделю. — Она с ужасом смотрела на свой стол, заваленный папками, книгами и всякой всячиной. — Еще этот кактус… Андрей, не в службу, а в дружбу, поможешь все это допереть до дому?
— О чем речь, — легко согласился Ветров. — Значит, все? Учению конец?
— Конец, — грустно кивнула Аня. — Даже не верится, что завтра я уже сюда не приду. Знаешь, я здорово к вам привыкла — и к Стасу, и к Дашке, и к Юленьке, и даже к тебе, Ветров. Хотя твой розыгрыш с «Мышеловкой» я тебе все равно не простила, — улыбнулась Аня. — Кстати, у меня есть для тебя подарок. Вот, держи.