Ада встала и тихо, боясь, что Рыжий услышит, начала уходить. Глянула еще раз в сторону, куда он ушел. Эйд уже почти скрылся за поворотом. И вдруг резко развернулся и быстрым шагом пошел к Адель. Несколько секунд она стояла как вкопанная и, только когда парень почти подошел, отскочила от него.

– Я пошутила! Не смей ко мне подходить! – в ужасе взвизгнула Ада, выставив перед собой руки. Господи, надо же было такое выдумать!

Она уже отбежала на несколько метров, когда позади послышалось:

– Э-э… Что?

Утром на тренировку Адель шла с большим опасением. Ей совсем не хотелось объяснять Рыжему свое поведение, а уж тем более выслушивать комментарии. Но когда Ада поднялась на холм, там была только Лаура со своей неизменной трубочкой.

– Продолжим? – Наставница поднялась ей навстречу.

– А что, – Ада посмотрела по сторонам. – Мы больше никого не ждем?

– Ну ты была так сильно против. Хотя, по мне, очень милый юноша. И за что ты его так не любишь?

– Это я его не люблю? – возмутилась Ада. – Скорее к нему вопрос!

Она собиралась обидеться, но быстро передумала. Еще не хватало, чтобы Рыжий портил ей жизнь даже в свое отсутствие.

– Сделаешь это дерево желтым? – предложила Лаура.

– Уже, – улыбнулась Адель. – Давай начнем тренировку.

В этот раз у нее получилось гораздо лучше. Правда, сперва она все равно начала чесаться, не подозревая даже, что чесотку наслала добрая наставница. Но зато потом у Лауры не получилось даже заставить Аду дотронуться до кончика носа.

– Что ж. Не ожидала, что без страсти и самобичевания у тебя получится мне противостоять. Но ты же понимаешь, что…

– Страсть все равно нужно будет раскрыть, иначе ничего серьезного не получится, – продолжила за нее Ада. – Я знаю, Лаура. И я над этим работаю, правда.

На всякий случай она спрятала за спиной сложенные крестиком пальцы. Конечно, это не было совсем ложью, просто некоторым преувеличением.

– Лучше бы ты танцевала, а не «работала над этим», – вздохнула наставница.

– Ладно, давай попробуй «пробить» меня. – Лаура выдумала между деревьев гамак и легла в него.

– Могла бы хоть сделать вид, что тебе сложно, – обиделась Адель. Лаура закинула руки за голову и начала раскачиваться. – Вот сейчас как упадешь!

– Это вряд ли. Слишком сложно для тебя. Кстати, как там с домашним заданием?

– Выполнила… почти. – Ада начала краснеть, как только вспомнила Рыжего. Интересно, это может считаться?

– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовалась Лаура. Даже приподнялась и посмотрела на ученицу.

– Почему-то не получилось манипулировать Лёкой, – быстро ответила Ада, стараясь, чтобы наставница не поняла реальную причину. – Как только я попыталась заставить ее обернуться, меня будто сшибло волной.

Лаура села и нахмурилась.

– Ты уверена, что это была Лёка?

– Да, – сказала Ада, удивленная реакцией наставницы. Та, кажется, совсем ушла в себя, а значит…

Лаура качнулась и вывалилась из гамака. В последнюю секунду перекувыркнулась в воздухе и встала на ноги. Ада зажмурилась – не убьет ли?

– Ну ты даешь. – В голосе Лауры слышалось восхищение. – Нестандартные подходы – это я люблю. Зубы мне заговариваешь, да? Хотя, конечно, с любимой учительницей можно было бы и понежнее.

Лаура вся светилась, будто это у нее впервые получилось манипулировать.

– Ладно, вундеркинд, считай, что ты успешно сдала первый этап и можешь идти отдыхать, раз такая способная. Только зайди ко мне днем – дело есть. – Она покачала головой и пошла вниз, обернулась. – И не думай возгордиться! Тебе еще работать и работать!

Ада посмотрела вслед удаляющейся наставнице. Что ж, кажется, у нее действительно начало получаться без всякой страсти, да еще и почти все утро освободилось. Она улыбнулась и пошла к площади.

Если уж без этой пресловутой страсти у нее так получается, то наверняка, как только она сумеет ее раскрыть, останется только прийти в больницу и потребовать, чтобы Марка выпустили, размышляла по дороге Адель. Она представила себе, как врачи и медсестры провожают ее к палате брата, гостеприимно распахивают двери, а потом машут ручками и утирают слезы умиления – когда они с братом уходят прочь.