– Вот черт, – расстроилась Ада. Все выданные ей флакончики разбились при падении. Адель зажмурилась и представила бутылку с водой и полотенце. Получилось не с первого раза, но хотя бы на это ее сил хватало. Она вытерла руки и платье, поднялась и медленно, постоянно оглядываясь, пошла обратно в жилую часть города.

Если Охотник и был здесь, он не последовал за ней. А может, просто привиделось?

Народу на площади прибыло. Уже играла музыка, дети бегали и надували огромные мыльные пузыри, а взрослые наблюдали за глотателями огня.

Ада протиснулась сквозь толпу к дому Лауры – нужно было попросить у нее еще бутылочек. Но не успела она взяться за ручку, как дверь сама отворилась, чуть не ударив Адель.

– Что ты тут делаешь? – недовольно спросил выходящий Рыжий и окинул ее взглядом. – Разбила зелья?

– Почему сразу разбила? – спросила Ада с досадой. – Ничего я не разбивала. И вообще… и вообще, не твое дело. Мне нужна была Лаура.

– И как я мог подумать, что ты что-то уронишь, – усмехнулся Эйд, бросая взгляд на мокрые пятна на подоле платья Адели. – Твоя Лаура на площади где-то.

Он засунул руки в карманы и, не прощаясь, ушел. Ада не выдержала и показала ему язык. Тоже мне джентльмен. Она хотела уже обидеться на весь свет, но тут из толпы вынырнула Лёка:

– Вот ты где! Пошли, там ножи кидают! – Она вгляделась в лицо Адели. – Что такое? Эйд опять?

Ада почувствовала, что краснеет:

– С чего ты взяла?

– А то я не вижу. Он же постоянно тебя задирает, непонятно с чего. Эйд вообще-то очень милый.

– Да, я вижу.

Лёка звонко рассмеялась.

– Нет, правда. Не знаю, что с ним такое.

Зато я знаю, злобно подумала Ада, но не стала озвучивать предположения.

Они вышли к самому центру, где танцевали метатели ножей. Они крутились и прыгали, перекидываясь кинжалами. Иногда лезвие пролетало так близко к телу, что казалось, еще чуть-чуть – и вонзится в жонглера. Тогда вся толпа замирала, слышен был только перестук барабанов. Но нож пролетал мимо, чудом не задев даже кожи, и люди облегченно выдыхали и разражались аплодисментами. Ада пыталась в толпе отыскать Лауру, но безуспешно. Слишком много собралось на площади людей.

Вдруг барабаны смолкли, метатели ножей скрылись. Музыканты заиграли что-то медленное и нежное. В пустой полукруг выбежала пара. Высокая девушка в длинном, до полу платье и парень под стать ей – в черной рубашке и с хвостиком волос, повязанных лентой. Парень нежно поправил прическу спутницы – ее волосы были убраны наверх и заколоты цветами.

– Они прекрасны, – выдохнула Ада. И только тут узнала Рыжего и Лауру. Они изменились до неузнаваемости и выглядели как герои голливудской мелодрамы. Ада подошла поближе и, не скрываясь, любовалась ими. Насколько ей не нравился Эйд, но не могла не признать, что двигается он восхитительно. Казалось, что пара не ходит, а скользит по гладкой поверхности.

«Вот у кого на самом деле страсть – танцы», – завистливо подумала Адель. Ей никогда не научиться так танцевать. Лёка говорила – он ирландец, но это не мешало ему двигаться как настоящему аргентинцу. Впрочем, здесь никто не требует от тебя доказательств и можно приписать себе любое происхождение, язык же у всех один.

Она продолжала смотреть на Лауру с Эйдом, но чувствовала, как в груди поднимается знакомая тоска. Она возникала каждый раз, когда мать говорила об умениях Марка: ты никогда так не сможешь, ты недостаточно хороша. Каждый изящный взмах руки Лауры отдавался звенящей болью в душе Адели. Никогда, никогда, никогда, никогда. «Сколько бы ты ни занималась – все равно не выйдет, можешь даже не пытаться», – звучал в ее голове сухой голос матери. Она не желала дочке зла, просто не считала нужным приукрашивать действительность.

– Ладно, уговорила, – со смехом сказал Рыжий. Музыка затихла, и они с Лаурой подошли к Аде.

– Теперь тебе придется танцевать! – победоносно сказала наставница. – Если уж я уломала Эйда. – Она взяла Аду за руку и вложила ее ладонь в руку Рыжего. – Идите, дети мои.

Адель видела, как напряглось его лицо, он попробовал улыбнуться, но вышла кривая ухмылка. Конечно, с болью подумала Ада, я не – Лаура. Ей вдруг стало так противно…

– Извини, я сейчас не могу, – пробормотала она, вырвала руку и пошла прочь с площади.

– Адель! – крикнула ей вслед наставница. Но Ада лишь понеслась быстрее и как только свернула за угол, – побежала. Она бежала, расталкивая толпу, не разбирала дороги, ей невыносима была даже мысль о том, чтобы остаться на месте, но через некоторое время она заметила, что мчится по пустынным улицам, площадь и люди остались далеко позади.

Тяжело дыша, она прислонилась к стене дома и закрыла лицо руками. Сейчас она ощущала себя очень глупо, а уж, что подумали о ней Лаура, а особенно Рыжий, и представлять не хотелось. Может, он и не так неправ, считая меня идиоткой, расстроилась Адель.