«А вот и розы, о которых говорил Рыжий», – подумала она, глядя на картинку. Интересно, как он там? Рассказал ли ему Кирилл о том, куда подевалась Ада, или он думает, что она просто сбежала? Еще не дай бог решит, что из-за него. С Рыжего станется!

Ада улыбнулась, вспомнив, как трогательно он о ней заботился. Вполне мог бы стать воспитателем в детском садике для особо буйных выдумщиков, подумала она. А ведь он ее не бросил. И он один поверил, что Охотник следит за братом.

Ада подтянула колени к подбородку и обхватила ноги руками. Только не раскисать! Только не раскисать! Встала с кровати и пошла к маленькой дверце. Кажется, за ней скрывалась пожарная лестница. По ней Ада забралась на крышу и села, глядя на темное небо.

В Мирграде оно совсем другое, черное и со звездами, а не багровое, как здесь, в Городе.

А потом дни пошли один за другим, ничем не отличаясь. Ада вставала, завтракала и тренировалась, пока не иссякали силы. Потом отдыхала, обедала и тренировалась снова. Она не думала и не горевала – на это просто не оставалось ни сил, ни времени. Середина Лета приближалась, и с каждым днем нагрузка только возрастала.

Через несколько недель Ада решилась выбраться на улицу погулять. Сначала постоянно озиралась и вглядывалась в лицо каждого прохожего, но потом поняла, что никто за ней не следит. Может быть, ее вообще не ищут, мало ли подростков сбегает, велика потеря!

От этого становилось одновременно и спокойнее, и грустнее. Неужели Лаура и все остальные так просто забыли ее? Эйд-то вряд ли сможет ее найти, даже если бы захотел, но другие…

Ада старалась гнать от себя такие мысли и лишь яростнее тренировалась. Вскоре она с легкостью повторяла те фокусы, что и Лаура в день их знакомства. Через несколько недель она шагнула дальше и заставляла людей самих отдавать ей яблоки и зеркальца. Если бы захотела, смогла бы стать самым лучшим грабителем, но, конечно, Аду это не интересовало, только – сможет ли она одурачить охранников и медсестер в больнице? А Охотника?

Несколько раз Адель порывалась зайти на третий этаж и постучать в до боли знакомую дверь, но одергивала себя – сначала она справится с Охотником, а следом должны слететь все наложенные им заклятья.

Однажды ночью она проснулась от плача и только потом поняла, что плачет сама. Наверное, чары, наложенные настойкой забывай-травы, наконец окончательно разрушились.

Ада лежала на чердаке собственного дома, над квартирой, в которую не могла войти, совсем рядом с матерью, которая ее не помнила, и плакала от одиночества. В эту ночь она так хотела стать обычной девочкой, для которой самой страшной трагедией было бы не поступить в университет, а ужасным горем то, что парень не позвонил вовремя.

Ей хотелось поболтать с подружками по телефону, сходить в кино или просто просидеть весь день в комнате с книжкой, пока мама не позовет ужинать.

Ада вытерла слезы и заставила себя уснуть. Ей нужно было быть бодрой с утра, тренировки никто не отменял, а до Середины Лета времени оставалось все меньше.

На улице стояла жара. С небольшой задержкой, но июль все-таки добрался до Города.

Ада проскользнула в незаметную арку и зашла в кафе. Когда-то, много жизней назад, Лаура показала его, порекомендовав выдумывать именно здесь, и наконец Ада воспользовалась ее советом.

Она улыбнулась милой темноволосой девушке, которую согласно бейджику звали Вероника, и попросила кофе.

Оглядела зал. Посетителей было мало, но много народу и не требовалось. Ада подошла к одному из столиков.

– Прощу прощения, – обратилась она к сидящему за ним парню, – вы не могли бы мне дать вот эту булочку?

Парень оторвался от ноутбука, на секунду замер, затем кивнул и протянул тарелку.

– Спасибо.

Он снова кивнул и уставился в экран.

Ада села обратно за стойку и внимательно следила за ним. В прошлый раз наваждение пропало через пару минут, и девушка, которая дала ей свой зонтик от солнца, вернулась. Адель успела уйти в последний момент, избежав сцены объяснения.

Но сейчас она ждала. Нужно было знать, насколько она преуспела. Ада бросила взгляд на часы над стойкой. Уже прошло пять минут, а парень не подходил. Что ж, это хорошо.

Ада отщипнула кусочек от булочки. Ей было немного неловко обманывать простых людей, но на ком-то же нужно тренироваться. Охотник не сделает ей поблажек.

Девушка Вероника принесла кофе, и Ада с наслаждением пила горячую жидкость. Все-таки, что бы ни говорила Лаура про ее способности, сваренный кофе вкуснее.

Рядом кто-то приземлился.

– Привет.

Адель дернулась, готовая бежать, но тут узнала голос.

– Привет, Эйд.

Она с интересом рассматривала парня. Он почти не изменился, только загорел и немного осунулся. И еще из взгляда исчезла насмешка. Он серьезно смотрел на Адель.

– Как ты меня нашел?

– Пришлось потрудиться, к сожалению, я тебе не наставник и не могу отследить, – сказал Рыжий. – Но все-таки ты выдумщица, а мы друг друга чувствуем. Лаура тебе не говорила?

При упоминании имени наставницы Ада невольно обернулась.