После крика запнулся об большой камень, упав лицом вниз. Даже руки не успел выставить, смягчая падение. На лицо будто вылили ледяную воду. Силы бороться за жизнь ушли. Бессознательные слезы кончились. Я лежал и чувствовал боль во всем теле, ждал, когда Хель заберет в свои объятия. Тот, кто гнался, бездействовал, но я знал по звуку шороху камней, что он рядом со мною.

— Что медлишь?! Добивай меня, тварь! — с хрипотой прерывисто прошептал я.

Существо меня услышало. На затылке почувствовалось нечто вроде сильного обнюхивания. Послышался чавкающий звук, и что-то мокрое стало падать на голову. Задней мыслью я понял, что это слюни, а значит, сейчас что-то будет с моей головой. Возможно, откусят.

Прощайте друзья. Стало смешно… Называется сходил облегчиться. Ха… ха….

Кер открыл глаза и после недолго лежания, к нему пришли воспоминания о случившимся.

Сквозь зубы выругавшись и скинув с себя меховое одеяло, встал и увидел бессознательных товарищей. Они лежали укрытые теплыми одеялами, с мокрыми тряпками на голове. Сразу видно было, что им приходиться худо, от действия заклятия того мага. Это он понял по последним воспоминаниям.

«Почему я сорвался? Неужели из-за новости Зира, что несколько человек, охранявшие периметр лагеря, исчезли бесследно… Нет. Но тогда почему я избил мальцов, и как вырубился? Заклятие мага? Но почему оно не остановило меня сразу, при первой мысли о причинении вреда им? Ничего не понимаю! Видимо Ерофе и другим досталось от заклятия, из-за моих действий. Когда они придут в себя? Надо поговорить с подопечными о срыве, заодно извинюсь, может пойму, что случилось…», — примерно такие мысли были у Кера, когда он рассматривал лежачих товарищей.

— Уже проснулся? Молодец! А мы-то думали, наверное, никогда не проснешься! — послышался сзади немного шипящий голос.

Даже не оборачиваясь Кер узнал говорившего. Как-никак вместе росли.

— Почему проснулся? Я же не спать лег вроде как. — пробормотал Кер.

В ответ послышалось:

— Так ты же храпел! Я даже думал засунуть тебе тряпку в рот, чтобы заглушить твой храп!

— Зир, что с ними случилось?

— Не знаю, брат… самому интересно. Сначала ты избил телят Так многие в гильдии называли компанию наших героев., а потом вместе с одним из них, кажется Ивиром, упал спать. Дальше, еще интересней! Когда Широ вместе с остальными пошли тебя поднимать, твоя команда сразу слегла, пораженная неизвестной болезнью…. Может ты мне что-то забыл сказать? А?

Керу с трудом удавалось сохранять видимое спокойствие.

Не зря его брат занимает пост главы гильдии! Ох, не зря!

С горечью вздохнув, Кер, стараясь подобрать правильные слова, ответил:

— Мне ничего не известно. Я даже не знаю, почему побил их! Помню кипящую злость и все… Может, виноват во всем живущий здесь дух? Ты же сам говорил об этой пещере и проходе… а ты что думаешь?

— Как говорил наш покойный глава: «Винить ты можешь только себя, а не других. Мудрый человек это поймет, а глупый будет винить окружающих, но только не себя, обрекая себя на одиночество», — стараясь подражать покойному мастеру, произнес Зир.

Он любил предыдущего главу за то, что тот всегда поступал мудро и спокойно. В один из тихих вечеров услышав эти слова от мастера, Зир запомнил их на всю дальнейшую жизнь.

— Думаешь, зря виню духа? Ну ладно. Пошли лучше узнаем, как я заснул во время драки. Может этот Ивир поймет, что произошло, хотя вряд ли… Говоришь, я с ним одновременно заснул? — искоса взглянув на брата, Кер взял из сумки колбасу и одним укосом отхватил больше половины.

— Вас видели сцепившихся друг с другом, а потом вы одновременно упали, чуть ли не в костер. Теленок недавно проснулся, а ты только сейчас. Подозреваю о воздействии магии. Ладно, пошли к телятам. И прекрати есть.

Кинув огрызок колбасы обратно в сумку, Кер направился за братом. По пути его настроение падало от осознания сложившегося положения. Все, кто пришли с ними, заметно похудели из-за экономии еды, и сейчас тесно прижимались друг к другу, стараясь удержать тепло. Но каждый из них верил, что тяжелые дни в этом месте закончатся. Вера — вот что поддерживало в этих людях жизнь.

Сжалившись, Кер с горьким вздохом заговорил, надеясь помочь несчастным:

— Зир, не надо экономить с продуктами. Смотри, на кого все похожи, будто пещерные люди, ей богу! Если будет так продолжаться, вера в них угаснет, и они захотят мести нам. Еду, мы можем найти. Дичи в лесу много!

— Да понимаю я! Но в Сирнийском лесу скорее ты дичь, а не охотник. Надо большими отрядами идти на охоту, оставив беззащитным лагерь. А это мы ни в каком случае не сделаем…. Вон костер телят и все они валяются. А нет, одного не хватает.

Кер перестав смотреть по сторонам, тоже увидел, что вокруг костра, почти рядом друг с другом, лежали три человека. Очевидно, они спали. Одного не было. Кого же? Кер готов был сделать любую ставку на то, что Ивира и нет.

Подойдя поближе, он уверился в своей догадке.

Через минуту молчания и рассматривания спящих телят, Зир едва слышно прошептал на ухо Керу:

— Не чисто с этим парнем. Множество загадок вокруг него крутятся. Даже его друг, Харук ничего толком не смог сказать.

— Думаю, ты прав. Подождем его?

Присев и подкинув ветку в костер, они начали ждать в молчании, думая каждый о своем.

С судорожно закрытыми глазами я ждал боль.

— «Расслабься, никто не причин тебе вреда в этом месте!», — раздался знакомый голос.