Эх, жизнь - боль.

– Ваше сиятельство?

Лиля меланхолично посмотрела на Лонса.

– Я?

– Наверное, надо послать гонцов к вашему отцу...

– и к свекрови.

– вы полагаете?

– а что - у нас есть выбор? В отличие от моего отца, Алисия Иртон - самый дворцовый житель. Кого еще и расспрашивать, как не ее?

– Ее тоже. Но сначала...

Лиля вздохнула. И понимая, что Лонс прав, послала письмо Августу. Хотя в животе что-то сжималось и от одной мысли очень хотелось в туалет.

Это - не слуги. Это твой отец.

Ладно, отец Лилиан Брокленд.

Одна ошибка...

Живот опять противно сжался.

***

– Ваше сиятельство, чиновники с проверкой!

– Чиновники?
– искренне удивилась Лиля.

– Ну надо ж убедиться, что мы ничего незаконного в столицу не ввозим. Да и корабли записать. Это портовое ведомство занимается, - пояснил Лейф.

– и лучше бы с ними поговорить мне?

– Ваше сиятельство, как всегда прозорливо - ухмыльнулся вирманин.

– а мы им что-то должны?

– Въездную пошлину. По золотому с корабля, по пять медяшек с человека.

– а еще?

– а мы торговать собираемся?

Лиля задумалась. Платить не хотелось. Тем более налог с ее вещей...

На фиг!

– нет у нас товаров. А есть личные вещи графини Иртон.

Лейф коварно улыбнулся.

– На всех кораблях?

– Если ханганы не отобьются, значит в мире что-то не так, - привычно огрызнулась Лиля.
– а у меня - да. Ты что думаешь, вирманин неотесанный, что высокородной графине одного корабля для вещей хватит? Минимум пять штук! Не говоря уж про Миранду! Ей тоже хотя бы один кораблик под шмотки нужен, а мы тремя на двоих обходимся. Отвратительное притеснение.

Лейф фыркнул.

– ваше сиятельство, не будь у меня Ингрид...

– иди-иди, встречай чиновников, льстец. И не забудь топор покрупнее взять, кольчугу надеть... ну ты понял...

– чтобы они еще до встречи с вами обо...

– Обрадовались, - поправила женщина.
– Шагом марш!

***

Портовый чиновник.

Две штуки.

Один невысок, подлысоват и довольно плотен. То есть Лиля на его фоне теряется со своими габаритами.

Второй повыше, с густой кудрявой шевелюрой - и тоже объемный. Понятно. Явно место хлебное.

Почему этих гадов не было в Альтвере?

Ну, на кораблях Лиля туда приходила один раз. И то - чтобы кто-то из чиновников осмелился лезть к знакомой градоправителя?

Не по Сеньке шапка. За такое Торий голову бы снял. Вот и держались на расстоянии. А тут... кораблей много, столица одна... да и...

Есть, есть у столичных жителей определенный снобизм, никуда от этого не деться. Не у всех. Но встречаются такие типы, которые твердо уверены - жизнь в столице дает им приоритет перед всеми остальными.

Судя по взглядам этих двоих - это они и есть.

Снобы. И жлобы. И плевать, что они таких слов не знают. Конечно, поклоны. Конечно, внешне все очень вежливо. Но есть в глазах что-то такое... гниловатое.

– Ваше сиятельство...
– начал кудрявый.

Судя по тону - графинь тут прибывало по десятку в день. И они уже успели приесться.

Лиля сидела за столом, не делая даже попытки встать, смотрела на "таможенников" недобрыми глазами и ухмылялась. Лейф чуть в стороне поигрывал топором.

– мое. Сколько с меня пошлина?

– Ваше сиятельство, так считать надо...

– Вы, любезнейшие, для того сюда и пожаловали, - Лиля играла перьевой ручкой. Крутила ее между пальцами.

– Значит... три корабля... с грузом товаров..., - начал подсчитывать кудрявый.

– Ошибка, любезнейший, - Лиля была сама доброта.
– Три корабля лично графини Иртон.

– И...

– А насчет груза товаров - неправда. Графини не торгуют.

– А...
– попытался встрять второй.

– Если у вас есть сомнения - обратитесь лично к Его Величеству.

– ваше сиятельство, так ведь трюм же весь в сундуках.

– Это - личные вещи. Мои, моей падчерицы, моих людей, - обрезала Лиля.
– вы что - полагаете, графиня Иртон обязана путешествовать, как простолюдинка? Фи, любезнейший.

– Ваше сиятельство...

– За три корабля - три золотых. За людей... Лейф?

Лейф громыхнул по полу каюты так, что Лиля даже испугалась. Проломит еще...

– Сколько у нас людей на кораблях?