королевского дворца 4. Изнанка
Шрифт:
Когда девочка у нее на глазах – спокойнее. За свою охрану Лиля могла не волноваться. А чужой дом, чужие люди... Кальмы – хватило.
Они – справятся. Должны справиться.
Танец закончился, и Рик честь честью подвел Лидию к большому окну.
– Передохнем, ваше высочество?
– Почему бы нет.
– Принести вам вина?
Лидия покачала головой. Последние несколько десятинок ее трясло, словно в лихорадке. Она помолчала пару минут – и наконец, решилась.
– Вы скоро уезжаете?
– Да.
– разумеется, вы будете родниться с Уэльстером.
– Вы угадали.
Лидия перевела дух.
– Тем лучше. Скорее бы...
– Ваше высочество, вы отчетливо понимаете, что вам надо будет еще приехать в Ативерну? Сейчас я ведь ответ дать не могу, это будет оскорбительно...
– Да все я понимаю – отмахнулась Лидия. – Съезжу и приеду, лишь бы не мне за вас выходить.
Рик немного обиделся. Но уже – чуть-чуть. Сейчас уже такие заявления не царапали. Была б красавица, а то – страшилка. Ни вкуса, ни фантазии... на такой женишься – из дома сбежишь.
– Ну и отлично.
Достаточно жесткие слова про дуру, которую никто замуж не возьмет, пришлось проглотить. Кто ее знает? Расплачется, а проблем с Бернадром Рику и даром не надо.
Вообще, последнее время, Бернард его явно прощупывал. Намекал, всячески демонстрировал свое расположение... кажется дочь он искренне любил. И даже не представлял, что кто-то может отказаться от такого ‘сокровища’.
А Рик, честно говоря, не представлял, как с таким кошмаром в доме вообще жить можно.
Так что задача была достаточно сложной. Вежливо раскланяться и смотаться.
Легко?
Так это если Бернард не прицепится. А он может. А теперь представьте ситуацию.
Вы, на территории чужого государства, ваша задача – не жениться. Подзывает вас король и начинает этак незатейливо давить. Неужто моя дочка тебе нехороша?
А ведь и бела, и румяна, и приданое... аж две тысячи монет! Ха!
И как ты объяснишь любящему папочке, что окажись Лидия в море с акулами – бедные рыбки перетравятся? Да никак...
Остается только вилять и изворачиваться. А еще...
Договоренность с Эдоардом была давно. Поэтому сегодня Рик был спокоен и доволен.
– Ваше высочество, мне пришло письмо. Отец вызывает меня домой – и я вынужден повиноваться...
– Когда?
– Как только соберемся. Полагаю – через десятинку.
– Замечательно! – и столько энтузиазма было в ее глазах,... Рик даже слегка обиделся. Откуда ж ему было знать, что девушка еще два раза перемолвилась словечком с шантажистом – и теперь готова была хоть куда, лишь бы от нее отвязались.
– я рад, что мой отъезд доставляет вам столько удовольствия.
Иронию Лидия заметила. И не удержалась. Надо же было на ком-то да сорваться!
– Больше удовольствия мне доставил бы только ваш неприезд.
Принц и принцесса раскланялись и разошлись в разные стороны. Рик – к другу. Лидия – к папочке, которого требовалось уговорить не метать громы и молнии. Ну, не понравился ей Рик. Кстати – и правда не понравился. Глядя на отца, Лидия не верила, что из красивых мужчин получаются хорошие мужья. А глядя на Рика и Джеса – убеждалась в этом все больше и больше. Так что пойти еще покапать отцу на мозг, чтобы не обижался...
– Скоро домой...
– да. Знаешь, я даже соскучился.
– Отдыхать надоело?
– Ты знаешь – да, надоело, – не принял шутки Джес. – Это сначала, когда тебя принудительно отправляют, начинаешь развлекаться. Кобелируешь, ну и все остальное. А потом как-то надоедает. Домой хочется, Миранду увидеть, как-то там малышка без меня?
– Да, раньше ты ее так надолго не оставлял...
– Не брать же ребенка в посольство. Кстати, а что с этой шлюхой Вельс по возвращении домой будет?
– Уже шлюхой? А сколько воплей было. Аделаида, такая нежная, такая понимающая...
Джес скорчил рожу. Мужчина может многое простить женщине. Но уж точно не измену. И не выставление себя в глупом виде. Хорошо хоть никто не узнал, а то бы весь двор год хихикал. Любовница покушается на законную жену! Да еще с надеждой стать новой законной. Это каким же растяпой надобно быть?
– а что с ней делать? Замуж срочно выдадут. Куда-нибудь в глушь, за такого урода, что за него по доброй воле и коза не пойдет.