Я порадовался, что Дьюргам всё же выполнил своё обещание, и моим ребятам своевременно пришло отменное свежее пополнение, когда воздух над покатыми кромками холмов порыжел, и демоны принялись выводить на позиции своих магов. Понятно, сволочи пока только прощупывают нас, но где чародеи, там обязательно должна быть пехота. Так что бойцам на пулемётах работы хватит. Уверен, они не прохлопают вражеские отряды. Жить-то всем хочется.

Кирилл привёл ко мне порученца от моих офицеров и заодно от монильцев, чтоб выслушать мои соображения по поводу происходящего. Но в действительности моё участие и мои подсказки не были нужны. Командиры уже выдвинули навстречу противнику несколько подразделений, причём заблаговременно, до начала атаки — стремились обезопасить магические врата и аэродром. Теперь этими группами можно было легко сманеврировать.

Солдаты встретили противника, не успевшего толком развернуть порядки, ураганным огнём из всех стволов. У них, подозреваю, демонический мир уже сидел в печёнках, а другого способа выразить свою ярость, кроме твёрдости и безжалостности в бою, просто не было. Поглядывая из верхних окон на завязавшееся сражение, на мечущиеся туда-сюда искры сигнальных ракет и пышные дымные хвосты боевых, я лишь одобрительно кивал. Всё это вполне по-местному, по-демонски, без правил и условностей, всё ради результата, ради победы.

И шансов на благополучный исход у моих ребят больше, чем у тех, кто явился сюда воевать по привычным алгоритмам, а нарвался на нечто совершенно неожиданное и шокирующее.

Собственно, сражения сражениями, но и основную задачу тоже надо выполнять. Кому её доверишь? Всё нужно делать самому. Я обшаривал сперва библиотеку, потом, уже к ночи, когда авангардные отряды противника были рассеяны и отброшены, а остальные засомневались и отступили, перебрался в заклинательный зал. Это было огромное помещение, его по-серьёзному и за неделю не обыскать. Здесь властитель области мог с комфортом развернуть любое магическое исследование и торчать тут до упора, пока не появятся результаты. В этом случае документацию лучше держать под рукой. Энергия поступала в это помещение прямым широким потоком, манипулировать им было удобно. Великолепным набором инструментов, разложенных и расставленных в идеальном порядке, я, к сожалению, мог лишь любоваться. Бог его знает, для каких целей они могут быть нужны.

Там вдоль стен стояли огромные рундуки, часть из них служила опорой для инструментов и технических приспособлений. Их я без церемоний сталкивал на пол, чтоб порыться в содержимом ларца. Внутри, как выяснилось, хранилось множество предметов, от ценностей до всякой ерунды, и рабочие заметки там тоже были. Копаясь в них, я выудил из стопки других документов две книги, написанные явно на человеческих кожах, после чего с трудом сумел заставить себя продолжить поиски — мало ли что ещё тут можно найти! Но ведь надо! Надо. Мало заботясь о том, как на это посмотрит Седиф, однако всё же поколебавшись в рамках приличного, я поднялся в покои Хтиля и стал искать там.

Главное было — особо не шарить взглядом по сторонам, чтоб уберечь свою хрупкую и, оказывается, очень уязвимую психику от лишних впечатлений. Демоница, которую пришлось шугануть из спальни, была явственно беременной и шуганулась легко. Я побоялся даже касаться её — мало ли как на наш контакт отреагирует аин. Может ведь и прибить бедняжку, хоть бы и просто ради развлечения.

Вот ведь как, оказывается, живут высшие демоны! Кое-что в покоях я даже смог оценить со своей точки зрения, например, роскошный огромный камин, удобный письменный стол. Да и кровать ничего, если только убрать все дополнительные хреновины, в назначение которых даже вдумываться жутковато!

— Поищи-ка в сундуках, — предложила аин.

— Тут сундуков хватит для хранения приданого целой деревне девок!

— Что ж поделаешь. Поищем… И в этом ящике посмотри тоже.

— Тут? Разве это ящик? Век живи, век учись. Теперь буду знать, что и такие вот штуковины демоны называют ящиками.

— А что, по-твоему?

— Хм… Жардиньерка. Осиное гнездо на подставке… Так, это у нас что? Оно?

— Нет. Какие-то другие старые записи.

— А в столе они могут быть?

— В каком смысле — в столе? С чего бы? Ах да, забыла, что вы можете хранить бумаги в столе, как в сундуке. Нет, демоны используют мебель по-другому.

— Лёш, я тут… — Женя заглянул в комнаты властителя, но не полностью — техника, которая была на него навьючена, задержала парня в проёме, сработала якорем. — Слушай, тебе нужно, чтоб она отдельно гуляла? Эта твоя… Демоница!

— Здорово бы… А что — энергии на вторичное заклинание этого типа хватит? Энергия опять пошла?

— Маги закончили строить защитную систему и пока не перешли к атакам. Энергия идёт хорошо. Кирилл просил передать, что ведёт переговоры с монильскими вулканологами и как только закончит, сразу обо всём расскажет.

— Где Жилан?

— Она работает при источнике. Следит за его стабильностью. Всё нормально, с ней то ли рота, то ли две. Она в безопасности.

— Всё равно — мужественная девочка.

— Да, очень. Так что? Делать обособление?

— Знаешь, не надо. Я всё равно не в курсе, что за документы она ищет, и как они выглядят. Так какой смысл делить нас? Быстрее не получится… Слушай, Тиль, а действительно — что мы на самом деле ищем? На чём ты писала? На коже?