Вася вскочил и обнаружил себя снова совершенно голым.

– Да что же это такое?- вырвалось у него.

Звук голоса прозвучал как-то нелепо и неуместно. Никто не ответил, только замолчали несколько лесных певцов рядом, но ненадолго.

В голове прозвучали слова: "Выжить любой ценой". Тотчас белый, почти прозрачный комар, размером с шершня впился в руку. Вася ничего не почувствовал и с удивлением стал рассматривать насекомое. Комар на глазах становился красным. Он наливался кровью и толстел. На прозрачном теле стали проступать сосуды и внутренние органы. Через секунду комар как-то странно задрожал, и его крылья одно за другим оторвались, закружились в воздухе и плавно опустились на землю. Вася от удивления застыл с поднятой рукой, не решаясь лишить себя этого зрелища. Насекомое прекратило пить, как только последнее крыло сорвалось с покрасневшей спины. Комар резко достал длинный хоботок, замер и скатился вниз, исчезнув в траве. Мгновенно место укуса зачесалось с такой силой, что Вася впился в него ногтями и стал драть, словно хотел избавиться от кожи в том месте.

– У-а-а-а!..- процедил он сквозь зубы.- Это не комар! Это какой-то вампир! Б...

Вася не закончил ругательство и почувствовал на спине легкий холодок крыльев и мягкое прикосновение мохнатых ножек.

– На-а!- он с хрустом размазал очередного кровопийцу.

Из-за ближайшего дерева в его сторону вылетели еще три комара. Вася схватил косматую палку и быстро сбил их, словно зенитчик. Насекомые разлетелись в разные стороны и продолжили жужжать где-то в траве.

– Надо уходить отсюда.

Он сделал несколько десятков шагов подальше от комариного дерева и остановился. Идти было трудно. Приходилось высоко задирать ноги и прощупывать путь, прежде чем наступить. Земля была покрыта сырой мешаниной из листьев, веток, грязи и мелких насекомых.

– А-а-а!.. Куда?..

Он огляделся по сторонам. Вокруг однообразно зеленела стена самых диковинных растений. Вася подумал, что так выглядели джунгли Амазонки, до появления в них человека. Эта мысль ужаснула его до голых пяток, застрявших в слое подсохшей грязи. Он осознал, что может быть единственным человеком на всей планете.

Ровным жужжанием приближался комар. Вася легко сбил его. Если комары такие большие, тогда как выглядят их жертвы?

– О нет,- прошептал он.

Солнце скрылось за тучами, притушив освещение в тенистом лесу наполовину. Заморосил теплый дождь. Вася прижался спиной к толстому стволу дерева. В голове лихорадочно кружились мысли. Что делать? Где я? Идти куда-то или остаться тут? Сколько сейчас время? Когда стемнеет, что делать?..

Вася простоял так около получаса. Из оцепенения его вывел появившийся из кустов в десятке метров диковинный зверь, похожий на бегемота без капли жира. Мускулистый гигант лениво провел красными глазами по кромке зелени и остановился на человеке. Вася вжался в грубую кору дерева и замер. Животное растопырило жесткие усы и шумно вдохнуло воздух, несколько раз качнуло головой в сторону Васи и невозмутимо вырвало с земли охапку мелких растений. Зверь грузно потоптался на месте, развернулся боком и не спеша стал пережевывать сочные листья.

Вася очень медленно перешел на другую сторону дерева и, стараясь не шуметь, поспешил подальше от этого места. Ноги увязали в гниющей черной каше. Идти не только неприятно, но и опасно. При каждом шаге жидкая подстилка шевелилась склизкой жизнью мерзких созданий. Под ступнями копошились жуки, черви, личинки и черт знает что. О том, что тут водятся змеи и другие ядовитые гады, Вася старался не думать.

Он остановился:

– Надо что-то сделать.

Осмотрелся по сторонам. Рядом лежало сгнившее дерево. Оно уже полностью покрылось новыми побегами, мхом и серыми грибами. Кора отслоилась и местами осыпалась, оголяя светлую древесину. Вася легко оторвал пластину коры. Стряхнул с нее белых извивающихся личинок с черными головками и кинул на землю. Поставил ногу и обвязал длинной тонкой лианой. Получилось совсем неплохо. Он обул вторую ногу и зашагал дальше, прихватив с собой широкий пласт коры на всякий случай.

Вскоре зелень немного поредела, и идти стало легче. Вася прошел еще около полукилометра и остановился на небольшой полянке, слегка поросшей одинаковыми ветками папоротника. Он быстро расчистил площадку палкой и сел.

– Новый мир, да? Почему я в каких-то джунглях? Здесь нет людей вообще? Голос говорил, что я буду попадать в самые неблагоприятные условия, и мир будет стараться от меня избавиться... И я попал в эти джунгли...

Вася с интересом осмотрел свое тело: худое и мускулистое, с упругой оливковой кожей. По всему телу кривыми нитками краснели легкие порезы и ссадины. Но они не причиняли боли, а только слегка чесались. Он провел рукой по голове. Пальцы утонули в густой копне вьющихся волос.

– Хм...- удивился он и поиграл бугорками мышц на руках.

Поочередно напряг каждую мышцу тела. В нем чувствовалась сила и энергия.

– Выжить любой ценой,- медленно проговорил он.- Ну, так и начнем. Нужно оружие. Хоть что-нибудь.

Осмотревшись по сторонам, вырвал несколько сухих, заросших вьюнком палок. Они легко ломались руками, и он отшвырнул остатки:

– Не пойдет.

Попытался сломать молодое деревце, но оно только гнулось и недовольно потрескивало. Вася навалился всем телом. Ствол хрустнул и сломался у самой земли, но отделить его от корня никак не получалось. Деревце сопротивлялось до последней полоски коры.

Когда все было кончено, и распушенный пенек ощетинился веером белых древесных жил, Вася прохрипел:

– У-а-а!..

Он высоко над головой поднял сломанное дерево - демонстрируя миру свою победу, и обессиленный рухнул рядом. Легкие с шумом перекачивали воздух, руки приятно болели. И хоть это была небольшое достижение, и впереди еще предстояло очень многое, но Вася лежал и улыбался. Пока он боролся с могучим растением, то сделал маленькое открытие: кора этого дерева очень прочная и гибкая, легко разделяется на тоненькие полоски и может послужить неплохой веревкой.