Больше не могу... Скажу Михаилу... Мне надо отогреться...

Встал, взял блок и пошел дальше, подставляя спину ветру. Один, два, три... двести пятьдесят два, три, четыре, пять... Вася остановился. Выпустил глыбу из онемевших рук. Впереди ничего. Ни какой стены, только дикая пляска острых льдинок и темнота. Он осмотрелся по сторонам. Ничего.

Я заблудился? Как?..

Вася уставился на ледяной блок: я не понесу тебя обратно... Что делать?.. Минутку отдохну и пойду назад.

Он сел, прислонившись спиной к льдине. Тепло мгновенно окружило со всех сторон, будто включили отопление под курткой. И тут же мягкое покрывало небытия заботливо укрыло от бесноватой реальности: Вася забылся коротким сном.

Во сне он убегал от какого-то неясного пульсирующего чернотой монстра, сквозь спутывающую ноги траву и хлюпающую грязь. Чудовище вот-вот должно было настигнуть его, но Вася рванул вперед, прыгнул в пропасть и проснулся. Реальность обрадовала не лучше видения: снег сыпал в лицо, тело отказывалось двигаться, руки и ноги не гнулись, словно замерзли. Он повертел головой. Мысли застыли и превратились в кисель.

Это сон? Я сейчас сплю?

Вася сжал немые пальцы в кулак. Чувство, словно это не его руки, а чьи-то чужие, которыми ему позволили попользоваться некоторое время. Он попытался встать, но это усилие вызвало только боль и неудобство. Хотелось просто замереть и ждать. Чего ждать? Смерти?

Я замерзаю, всплыла мысль.

Вася окончательно проснулся. Сквозь жгучее желание остаться в этом теплом сугробе, сквозь боль и пелену забытья, он встал.

Выжить любой ценой!

Но не смог вырвать занесенные снегом ноги в снегоступах и рухнул лицом в сугроб, словно нырнул в воду. Стало трудно дышать. Руками Вася разгреб снег и приподнял голову. Мышцы тут же заныли от усталости. Ноги не слушались. Руки отказывались работать. Он встал на коленки. Ветер уже успел надуть сугроб на спину. Снег прилип к лицу, но Вася его не чувствовал.

Встать!

Он вырвал одну ногу и подтянул к себе. Вторую. Выпрямился. Вокруг только ровная гладь снега, уходящая в темноту.

Куда? В какую сторону идти?

Вася потоптался на месте и медленно развернулся вокруг.

Куда?

– А-а-а...- он хотел крикнуть, но изо рта вырвался сдавленный звериный рык.

Сделал несколько шагов и упал. Повернулся спиной к ветру, скрутился в комок и замер.

Надо просто отдохнуть. Немного.

Снова усталость и боль ушла. Стало тепло и уютно. Ветер свистел где-то далеко, словно за окном. Вася уплывал вдаль. Звуки стихали и наконец, растворились в поглотившей пустоте.

Вася увидел какого-то человека. Он разгребал сугроб руками, и все время оглядывался по сторонам. Из снега появилась рука без варежки. Вся белая, застывшая в болезненной судороге. Показалась голова. С носа свисали две сосульки, будто клыки моржа. Хлопья снега залепили глаза и уши. Вася узнал себя. Но ему было уже все равно. Он равнодушно наблюдал, как человек методично осматривает карманы его куртки, расстегивает пуговицы и снимает ее. Обшаривает штаны. Снимает свитер и заворачивает в куртку. Его белое тело еще гнется в суставах, но уже вяло и снег, падая на кожу, больше не тает.

Васю подхватил буран и закружил, словно снежинку, понес верх, в темноту, в небытие.

Внезапно ветер оставил, растворился и исчез, кинув его в свободный полет. Вася кружился и медленно падал, раскачиваясь из стороны в сторону.

Глухой удар и тьма...

7.

Пронзительный вой сирены врезался в уши, будто бензопилой отрезав сон. Вася вскочил и чуть не стукнулся головой о решетку второго яруса кровати.

Сверху спрыгнул лысый мужчина и, засовывая ноги в кирзовые сапоги, сказал:

– Что-то я тебя не видел раньше. Ты новенький? Из какого барака?

Вася перевел взгляд со своей серой рубахи на него:

– Да... Я новенький...

– Ты откуда? Давай скорей. Или у вас там спят до обеда?..

Взвизгнуло радио, и резкий металлический голос залаял:

– Рожденные рабами высшей расы арийцев, благодарите фюрера за милость оказанную вам. Только трудом во благо процветания рейха вы можете существовать на этой земле. Только преданность великой нации может сделать из вас достойных людей. Торопитесь, или ваше место займут другие...