Квартиру, правда, никто фотожурналистке не обещал. И съемное жилье в разных концах Москвы, ставшие неотъемлемой частью ее столичной жизни, было словно продолжением ее неустроенного студенческого быта. Но это обстоятельство Антонину не пугало. Кто знает, сколько бы еще так продолжалось, если бы однажды в очередной съемной квартире где-то в Ясенево у нее не украли всю дорогущую фототехнику: и личную, и служебную…

Только тогда она пришла к главному редактору своего подразделения — фотоинформации — и с сибирской прямотой попросила помочь.

Начальник сначала развел руками, а затем посоветовал просительнице выйти замуж за москвича.

— Я ж непротив, — прямодушно призналась Антонина, — так не берут. — Вот вы женитесь на мне, Павел Никонорыч… — то ли спросила, то ли попросила подчиненная, ошарашив собеседника.

Начальник засмеялся: «У меня уже внуки»…

Но призадумался.

— Об отдельной квартире и не мечтай. А вот комнату… Надо бы подсуетиться. А то видишь, какой общественный градус на дворе. Не знаешь, что завтра будет. А как работника мы тебя ценим. Надо помочь…

— Так я больше, чем о комнате в коммуналке и не мечтаю, — обрадовалась Антонина, — хоть пять метров, но что б мои, собственные…

И спустя какое-то, совсем недолгое время, дали Антонине комнату в коммуналке — аж двадцать квадратных метров в районе площади Разгуляй с тремя соседями.

После съемных квартир в спальных окраинах, оказаться в центре Москвы рядом с парком Лефортовово! Тонька была счастлива, называя себя теперь не иначе, как тюменской москвичкой.

Культурно отметили это событие в своем фотоподразделении после рабочего дня. А вот с сибирским размахом новоселье Тонька собиралась отметить уже у себя дома, пригласив туда своих друзей.

Из тассовских было двое: Лариса и спортивный обозреватель, он же комсомольский секретарь главного информационного агентства страны — Аристарх Рачинский, о котором тут нужно сказать особое слово.

Аристарх был корреспондент, который пришел в журналистику из спорта, что, впрочем, довольно часто встречается в этой жизни. За его могучими плечами был московский институт физической культуры, участие во множестве соревнований и звание мастера спорта международного класса по легкой атлетике. Был он метателем копья.

Общеизвестно, что профессиональный спорт весьма травматичен. И Аристарх не стал исключением. Травмы предплечья, ключицы, и мышц спины — самые распространенные в этом виде спорта — не обошли и его стороной. Кто знает, тот поймет. Он был молод, здоров, интересен, но профессиональный спорт должен был покинуть.

Нетипичность, исключительность его в журналистском мире состояла в том, что он не пил и не курил, отмахиваясь от назойливых коллег тем, что, мол, хочет еще вернуться в большой спорт. Скорее всего, это была отговорка. Но держался он отменно. Может, и комсомольская должность его к этому еще обязывала…

«Да, ладно, сопьется еще, — с иронией думала Лариса, встречая этого здоровяка под два метра ростом в тассовском буфете или столовой. — Спиваются и журналисты, пришедшие из спорта, наверстывая упущенное в молодости. Видала она таких».

Безошибочным женским чутьем она знала, что нравится этому спортивному увальню, который был младше ее на два года. Он всегда норовил во время обеда подсесть за ее столик, а если журналистка делала вид, что не замечает его, то Аристарх садился по соседству, чтобы всё равно можно было перекинуться парой фраз, как бы, между прочим…

А однажды, (было это еще пару лет назад, когда Лариса «дохаживала свой 28-летний комсомольский возраст») зайдя в кабинет, она увидела спортивного обозревателя, восседающего на ее рабочем месте и рассматривающего репродукцию под стеклом, на которой была изображена египетская красавица.

Молодой мужчина поднялся, уступая кресло, и тихо, приблизившись к ней, спросил:

— Интересно, а ты после ночи любви тоже могла бы бошку свернуть?

— А ты хотел бы удостовериться? И не мечтай, — резко ответила Лариса, обозленная тем, что кто-то посмел подсмотреть ее тайное и сокровенное.

— Забирай свои комсомольские взносы, и уматывай, секретарь. Ты, ведь, за этим сюда пришел? — и Лариса пренебрежительно швырнула на стол небольшую, ежемесячно означенную в ведомости сумму.

(Из множества таких небольших сумм складывались финансовые потоки и комсомольские реки большой советской страны).

— Не только. А поговорить? — улыбнулся Аристарх, которому явно не хотелось уходить, тем более, что никого, кроме них, в кабинете не было. — Так, может, я теперь буду называть тебя Клео… Или Клёпа, — сказал он, кивнув на репродукцию.