конечном счете к тому, что они вышли из окопов, повернув винтовки против угнетателей и превратив

империалистическую войну в войну гражданскую. Алексеев заполнил этот пробел. Замысел самого романа не

позволил ему широко развить эту тему, но на страницах, посвященных войне, ясно отражена растущая тяга

солдатской массы к миру, окончанию войны, тоска по земле. Становится понятной и обоснованной дальнейшая

борьба солдат, большевизация их, активное участие в захвате власти, героической защите советов в

гражданской войне с российской и международной контрреволюцией. Алексеев дает ряд живых типов солдат —

Гончаренко, Нефедов и другие, показывает тот путь, которым пришли они к партии и стали верными и

надежными членами ее. Солдат Удойкин, эсер по формальной своей принадлежности к этой партии,

инстинктом чувствует, что подлинная правда, освобождение трудящихся не в его, эсеровской партии, а в той

организации, которая борется с ней, и он идет рука об руку с большевиками.

Армия в своем громадном большинстве была крестьянской. И правдивый бытописатель не мог пройти

мимо освещения роли крестьянства в революции, если он поставил себе целью дать большое полотно,

отображающее эпоху. У Алексеева солдат Хомутов делегирован солдатским комитетом для связи с деревней. Он

приезжает сюда и видит картину полного разрушения: хозяйство его расстроено; жена умирает в больнице от

сифилиса. Хомутов переживает личную драму; он ищет спасения в борьбе общественной. Под его руководством

бедняк организует совет, изгоняет кулаков, захватывает помещичью землю. Но лишенная настоящего

политического руководства беднота и сам Хомутов попадают под влияние фантазера интеллигента и

о б ъ я в л я ю т с в о ю в о л о с т н у ю р е с п уб л и к у. Однако классовый инстинкт этой юмористической

республики оказывается верен. “Земля крестьянам, заводы рабочим” — вот программа деревенской бедноты. И

отложившись от государства Российского господ Керенских, Милюковых и Гучковых, президент волостной

республики Хомутов наносит свой удар господству буржуазии. Таких примеров история 1917 года в

действительности знает немало. Точно с натуры списаны эти страницы романа. Хомутовы — вожди

крестьянской бедноты в деревне. Они слабы, пока действуют отдельно от пролетариата. Но когда приходит к

ним подлинное пролетарское руководство, они идут под его знаменами и становятся верными и надежными

проводниками союза рабочего класса и крестьянства.

Это руководство мы видим в романе в лице партийного комитета крупного рабочего города в Закавказьи

и в лице отдельных большевиков. Старый подпольщик Драгин, прошедший долгую школу тюрьмы и каторги,

энтузиаст революции Абрам, спокойный и бесстрашный Васяткин, рабочий Обуховского завода, Тегран,

девушка-большевичка — все они взяты из самой гущи партии такими, какими были тысячи им подобных. Где

бы они ни были — на фронте, в советах, где они борются с меньшевиками и дашнаками, у власти, в подпольи, в

безводной пустынной степи, — всюду интересы партии и рабочего класса для них прежде и выше всего. Не

часто удаются нашим писателям фигуры коммунистов. Большей частью это голые схемы, почти автоматы.

Происходит это обыкновенно от незнакомства с психологией членов партии, оттого, что пишущий наблюдал их

со стороны и судил о них через призму своего внутреннего представления о коммунистах, большей частью

весьма далекого от истины. Алексеев — сам коммунист, сам прошел школу подпольной борьбы, этот тип для

него родной, он изображает в нем и самого себя, и потому все фигуры коммунистов ему хорошо удались. Его

коммунисты — живые люди, с человеческими слабостями и недостатками. Только они умеют их побороть и

подчинить свое личное общему благу. Подлинным трагизмом веет на нас, когда Драгина удерживают от

непреодолимого желания пойти взглянуть на убитых дашнаками жену и дочь. Обманув товарищей наружным

спокойствием, он идет к дорогим трупам и попадает в ловушку. Раненый Драгин едва спасается, чтобы вновь

затем броситься в борьбу.

Все эти люди — Драгин, Абрам, Тегран, Гончаренко, Нефедов, Хомутов и другие — действуют вместе с