Неприятно, конечно, было смотреть на себя — такую. Но Лиля замечала изменения. И платья показывали, что она права, обвисая то там, то тут…

Главное, чтобы кожа обвисать не начала. Но вроде пока как нет?

Упражнения, упражнения и упражнения. И… правда что ли танцами заняться?

— Ваше сиятельство…

Патер подкрался как приступ аппендицита — незаметно.

Лиля тут же склонила голову, выполнила все предписанные «па» и попросила благословения. Которое тут же и получила.

— Вы не танцуете…

— Я обещала супругу…

При упоминании супруга патер поморщился, но тут же включил обаяние на всю мощность. А почему бы нет?

Лилиан Брокленд он мог бы и охмурить, насколько Лиля осознавала свою «реципиентку» — та была весьма неравнодушна к красивым парням. Но Лилю…

Поверьте, общага мединститута — далеко не монастырь. И нравы там более чем свободные. Но Аля и там хранила верность Леше. Почему?

Да просто никого лучше, умнее, добрее и красивее она не встречала. По отдельности — было. Но ее мужчина… для нее Алексей был сосредоточием всех мыслимых и немыслимых добродетелей. И она бы просто не поняла, если бы ей сказали, что Алексей — не красавец. Или что он бывает строгим и даже жестоким…

Она любила.

И эта любовь ушла вместе с ней.

Поэтому на патера Лиля смотрела без душевного трепета.

Да ты хорош. Но любить я тебя не люблю. А хороша и яблоня в цвету.

— Тогда я осмелюсь предложить вам прогулку по саду, ваше сиятельство?

Лиля покачала головой.

— Моя репутация…

— Не пострадает. Я ведь ваш духовный водитель…

Упс?

Ничего себе заявочки?

Но и отрицать пока Лиля не стала. Посмотрим, что тебе от меня нужно…

— Нет. Прогуляться с вами по саду я не могу. Но если вам надо поговорить — здесь есть очень удобная ниша.

Ниша и правда была. Патер покривился, но видимо понял, что лучше так, чем никак.

Лиля опустилась на удобный диванчик. И патер заговорил.

— Дорогая моя девочка…

Если опустить все метафоры, гиперболы и сравнения, оказывалось, что товарищ патер Лейдер по уши влюбился в графиню Иртон (прекрасную, как цветущая роза на зимнем снегу…) как только она появилась в его храме (вы только вошли, а я растворился в свете ваших невероятных зеленых глаз…) и теперь готов был ради нее на все.

Лиля привычно транслировала это на русский. Получилось грустно.

Патеру было что-то нужно. Настолько, что он был готов и в постель с коровой лечь… но что?!

Ответ нашелся тут же. Пока Лиля хлопала глазами, ей сообщили, что просто не могут с ней расстаться. И не представляют без нее жизни. А потому не разрешит ли самая прекраснейшая и несравненная отправиться с ней в Иртон? Чтобы хоть раз в неделю видеть свою богиню и наслаждаться общением с ней…

Лиля задумалась. Выход нашелся тут же.

— Мой супруг…

Все равно он в отъезде, так что возразить не сможет. И Лиля недолго думая, приписала бедному Джесу такую кровожадность, что обзавидовался бы даже тигр-людоед.

По ее словам выходило, что на завтрак Джес употребляет тех, кто посмотрел на его жену, на обед тех, кто сказа ей комплимент, а на ужин — отдельных умников, которые не вняли его предупреждениям во время двух первых трапез.

Патер слушал внимательно. Лиля вещала вдохновенно.

— Дитя мое, но ведь он не поднимет руку на духовную особу…

Лиля опустила глазки.

Нет. А вот…

— Без согласия супруга я не могу ничего сделать. Полагаю, что если вы ему напишете и попросите — он не откажет? Пришлет мне распоряжение — и я с радостью приму вас в Иртоне.

В переводе на русский — ты не со мной договаривайся. А с моим супругом.

— Разве вы сможете жить без света истинной веры?

Лиля захлопала глазами.

— Вы, видимо, не запомнили? У нас есть пастер. И я регулярно посещаю церковь. И часто беседую с ним о заповедях Альдоная… Пастер Воплер умный и грамотный человек.

Так тебя, гада!

Без священника мы никак… эх, надо будет помириться, как домой приеду.

Патер кривился, но куда деваться — путей ему Лиля не оставила.

— Но вы же не будете возражать, если я приеду с визитом?

— О, только прошу вас — осторожнее! Зимой у нас такие плохие дороги! Волки, разбойники!!! Я просто не переживу, если с вами что-нибудь случится!

Патер покривился. И Лиля потерла лапки.

Ну да.

Рыбку мы хотим. И на ёлку тоже. И филей не ободрать!