Зато птица летит по прямой, проблем у нее нету, прокормится по дороге сама… Лиля правда не знала, как птаха сообразит, куда лететь, но это не ее проблемы. Ее дело — предоставить место для голубей, голубятни и голубятника.

Любовь и голуби…

Вспомнив название фильма, Лиля помрачнела.

Вот что касается любви — тут намечались проблемы. Не надо забывать — она немножечко замужем.

Дают ли тут развод?

В книгах про это ничего не было. Лиля слышала, что король Уэльстера разводился, но что позволено Юпитеру, за то быку голову снесут. Она-то не королева. И не тянет.

Расспросить она как-то позабыла. Да и кого? Мэра города?

Или Хельке?

Так их в качестве партнера вполне устраивает графиня Иртон. А вот что скажет граф…

Так ладно!

Довольно!

Лиля усилием воли выкинула из головы левые мысли.

Когда встретится с супругом — тогда и будет думать, что сказать, как себя повести и куда пойти. Или лучше его послать?

А пока надо-таки отписать отцу. Судя по воспоминаниям, которые у нее остались — дочку он-таки любил. Устроил ей судьбу, выдал замуж за графа… это много. А что наезжал редко…. Так и сама Лилиан была не подарок. Истеричка, дура, хамка…

Нет, надо отписать — и приложить скромный подарочек от Хельке. Чернильницу и перо. Золотые, красиво инкрустированные камнями… талант у мужика!

Отец оценит. Наверное…

А вот как с ним общаться, когда они встретятся?

Да уж найдется как.

И о чем — тоже.

Лиля мрачно подумала, что папа у нее не ангел. Или все-таки?

Надо бы просмотреть все документы повнимательнее. Неужели двое родных людей не переписывались? Не встречались после замужества Лилиан?

Не верю.

Итак. Проблемы будем решать по мере поступления. Самая близкая — это Иртон. Навести порядок. Перекопать все в поисках переписки. Найдется, куда денется! Пока не прибыли вирмане — повидаться с пастером. Приручить его. Хотя в меру. Пусть знает, что пока у него с графиней тишь и гладь — его будут терпеть. А вот потом — уж простите. По рогам и в бубен.

Кто сказал, что люди сейчас не понимают своей выгоды?

Все они понимают. Просто иногда не хотят отрывать тылы от стула, иногда им мешает избыток религиозности, а иногда…

Неважно!

Итак! По пунктам!

Иртон!

Переписка!

Пастер!

Производство!

А когда приедет супруг — и с ним разберемся.

Во дворе послышался шум. И Лиля поморщилась. Вот что там еще?

Что — она узнала ровно через пять минут. Когда влетела Мэри с таким испуганным выражением лица, словно ее дракон преследовал.

— Ваше сиятельство! Там прибыла маленькая графиня Иртон!!!

Лиля вскинула брови.

— Кто?

— Миранда Кэтрин Иртон, ваша падчерица…

М-да.

К списку проблем добавилась еще одна.

— А она одна прибыла?

— Со свитой. Госпожа…

— Лиля выдохнула. Главное — дражайший супруг не явился. А с остальными — разберемся. Ребенок — это не черт с рогами. Или все-таки?

— Ладно. Устрой их, где обычно. Ужин через два часа. И я хочу видеть на нем падчерицу.

Память Лилиан Элизабетты взяла вверх — и Лиля вспомнила-таки, что у мужа была дочь от какого-то из браков. Вопрос — от какого, сколько ей лет, что она из себя представляет… короче, одни вопросы и нет ответов.

Разберемся.

— Как дела?

Джес посмотрел на сияющего и довольного морским путешествием Рика.

— Отлично. Даже шикарно…

— Ты чего невесел?

— Рик, сколько мы там пробудем?

— Ну, зиму — у Гардвейга, это обязательно. Весной дороги подсохнут — и в Ивернею. По суше или по морю — пока не знаю. Подумаю.

— Может быть по Лимайере?

— Почему нет? Правда, нам придется плыть через Авестер… ну да ладно. Все-таки Имоджин была моей матерью….

— Рик, ты ее часто вспоминаешь?

— Не очень. Она много кричала, ссорилась с отцом…. Знаешь, ма…, Джесси я вспоминаю чаще. И люблю больше.

— Имоджин, наверное, была очень несчастна.

— Это не повод делать несчастными всех вокруг себя.

— Она не хотела…

— С чего ты вдруг об этом вспомнил?

— Да так.

Рик пристально посмотрел на брата.

— Ну-ка выкладывай. С чего тебя разобрало? С Адель что-то не так?

— Да нет. С ней как раз все так. Но я ведь женат. Я ей ничего дать не могу. Я не король, моя любовница — это не самое почетное звание…