У Реджи был дом… Свой дом, свои близкие… Нельзя сказать, чтобы я и впрямь завидовал ему, но все равно… Я тоже хотел бы жить вот так… Если бы я мог… Но я не имел права сдаваться — Длинный наверняка только этого и ждал. Я был его врагом, и он был готов нейтрализовать меня любым способом.

Наверное, и впрямь во мне и в Лиз скрывалось нечто опасное для него. Человек ведь не всегда хорошо знает себя. В дебрях сознания и подсознания наверняка может прятаться пара способностей, ненужных на вид и лишних для нормального человека. Особая чувствительность к чему-то. Особая реакция… Да мало ли! Одно точно: Длинный не стал бы тратить на нас столько сил просто так.

— …Ужин уже готов, — распинался Реджи. — Индюшка… Ты знаешь, Барни просто ждет-не дождется встречи с дядюшкой Майком. Вам есть о чем поговорить… Она ждет тебя… Добро пожаловать, мальчик!..

Он говорил и говорил, но вдруг изнутри меня что-то кольнуло. Какой-то неожиданный страх зашевелился в душе. Нет, не страх — тревога. Не за себя — за тех, о ком он сейчас рассказывал… Мое сознание помутилось, а когда серый туман перед глазами рассеялся, я увидел вдруг газовую плиту. Газ шел из всех конфорок, но огонь не горел… Нет, горел — в камине, как тогда. Плита, рука… В моей голове все смешалось.

Я уже переживал когда-то этот момент, но тогда смерть угрожала мне самому. Мне и Реджи. Сейчас она нависла над людьми малознакомыми мне, но все равно дорогими — потому что они были дороги моему единственному другу.

Все эти мысли пронеслись мгновенно. Это уже позже я смог выстроить их в стройную систему — тогда я просто испугался.

— Реджи! — завопил я, прерывая рассказ. — Надо быстрее вывести людей из дома, потому что дом взорвется!

Он посмотрел на меня, как на ненормального. Но мне уже было не до этого! Я хотел только одного — успеть!

Реджи все-таки нажал на газ (может, случайно), машина рванулась вперед. Его дом уже был виден, но все равно мы опоздали. Нам оставалось около трехсот метров, когда перед нами вспыхнул огненный шар, внутри которого черным скелетом высветился остов дома, прежде чем развалиться на отдельные доски.

Мы опоздали!!!

В этот момент мне показалось, что я действительно схожу с ума. Даже смерть Джоди не вызвала у меня чувства такой мучительной жалости… И вины. Я знал, что не сумел отвратить несчастье, и поэтому был ответствен за смерть этих людей.

Реджи тоже был как сумасшедший. Он вылетел из машины и помчался к дому. Прямо в огонь.

Разумеется, я не хотел его гибели. Мне были понятна его боль и его отчаяние, но помочь близким Реджи не мог ничем. Они корчились где-то там, в огне, сходили с ума от невыносимой боли — но даже на чудо не оставалось надежды.

Реджи рвался к ним…

Я догнал его, схватил, и мы вместе повалились на траву. Он боролся, как зверь, вырывался, брыкался… Я с трудом удерживал его на месте. Да и сам я еще немного — и бросился бы в огонь. Я ощущал боль и страх умирающих и умирал сейчас вместе с ними.

Один рвущий душу крик дошел до апогея и оборвался, затем второй… И я понял, что погибли все.

Боль пустоты — особая боль. Я все время повторяю это слово, но ни разу оно не совпадет по значению: когда они горели, я страдал вместе с ними почти физически; когда же их не стало, мне показалось, что из души с мясом вырвали кусок и пустое место начало затекать кровью. В моих глазах помутилось, Реджи вырвался из рук, но я снова остановил его через пару шагов.

Мы оба были как в бреду.

— О черт!

— Нет!

Мы вопили на всю округу.

— Надо помочь им! — кричал Реджи. — Надо вытащить их!

— Нет!!!

Дом с треском обвалился. Реджи снова вырвался, но через несколько шагов зашатался и упал.

Он тоже понял, что уже поздно…

РЕДЖИ

Я ненавидел день за его яркость и безоблачность — солнце светило не для них…

Я не мог нести гробы — я почти не жил в этот момент. Тело не слушалось, голова кружилась. Я не мог даже стоять.

На кладбище были расставлены стулья. Я сидел на одном из них, Майк тоже был где-то рядом… Встретились…

Горе мешает мне нормально рассуждать. Мысли теснятся, но все они расплывчаты и бестолковы…

Их нет… нет и никогда больше не будет.

Как объяснить себе это страшное ощущение? Их нет!!!

Я смотрю на гробы, покрытые ворохом цветов. В них — самое дорогое… И я ненавижу эти деревянные выкрашенные ящики, которые закрыли им лица… Но там нет лиц. Обожженные скелеты — и все. Лучше их не видеть…