Я нажала кнопку лифта, стараясь не поддаваться эмоциям. Может, снова включить Металлику, которая так успокаивает мои нервы?

Я вышла из лифта на десятом этаже. Медленно двигаясь к своему кабинету, я вспоминала и в тоже время пыталась заставить себя не вспоминать. Кажется, ещё минута, и я расплачусь…

— Анастасия, — мужчина, позвавший меня, шёл позади. Я развернулась.

Высокий, худощавый, он выглядел одновременно интеллигентом и волчарой. Этакая странная гремучая смесь.

Кажется, он тоже разглядывал меня с интересом. Удивительно, но в его взгляде я, кажется, уловила искорку понимания и…жалости. Нет, к чему жалость? Разве меня надо жалеть?

— Вы Никита Дмитриевич? — спросила я, поражаясь неловкости нашего знакомства: в коридоре, без официального представления. Впрочем, возможно всё это было специально запланировано. Он ведь не мог не знать, что я поднимаюсь. Но его секретарь разрешила Алле пропустить меня. Что ж, отличный план. Ему удалось застать меня врасплох.

— Думаю, вам нравится удивлять ваших гостей нетрадиционным приветствием, — заметила я.

Мужчина понимающе улыбнулся.

— Вы меня сразу же раскусили.

— Это не трудно, когда представляешь себе, как работает это заведение.

Кольцов пожал плечами и ничего не ответил.

— Ну да, — согласилась я. — Вы добились своей цели.

Конечно, я не ожидала, что новый юристконсульт Картрена будет поджидать меня в коридоре. Такое было довольно трудно предположить…

— Мне кажется, мы отлично поладим, — улыбнулся вдруг Кольцов.

— С чего вы взяли? — огрызнулась я.

Мужчина рассмеялся и взял меня за локоть.

— Видите ли, мы с вами довольно похожи.

Миновав приемную, мы вошли в кабинет Кольцова. Хотя я и старалась изображать из себя хладнокровную даму, преуспела я в этом несильно: пять лет назад я фактически жила в этом кабинете. И мне хотелось оглядеться вокруг. Всё осталось по-прежнему.

— Давайте ваше пальто, — сказал Кольцов, протянув руку. Я быстро расстегнула пуговицы, злясь на этого Кольцова, который наверняка заранее продумал все эти неловкие ситуации. Неловкие для меня.

Аккуратно передав моё пальто секретарю (вешалка стояла в приёмной), Кольцов запер дверь и внимательно посмотрел на меня.

— А вот теперь мы с вами поговорим.

— Что вы хотели узнать?

Кольцов пожал плечами.

— В общем-то… ничего. Я в курсе событий.

— Тогда, — я развела руками, — Боюсь, Никита Дмитриевич, я ничем не смогу вам помочь.

— Обойдемся без отчеств, — предложил Кольцов.

Я кивнула.

— Как вам будет угодно.

— Отлично. Тогда присаживайте, Настя, в ногах ведь правды нет.

В кабинете, кроме стола руководителя, стоял большой стол для совещаний. Я наугад выбрала первый же стул. Никита сел напротив меня.

— Какие у вас ко мне вопросы?

— Как долго вы собираетесь работать в суде?

Я хмыкнула.

— Что? — спросил Кольцов.

— Довольно странный вопрос.

— Но резонный. У вас хорошее образование, но если им долго не пользоваться, оно обесценивается.

— Так вы за меня ратуете?

— Мне понравилась ваша история.

— Не уверена, что это так, — покачала я головой. — Я ведь предала вашего нынешнего босса.

— А мне кажется, вы были верны своему настоящему начальству, на кого вы в самом деле работали.

Я вспыхнула.

— Это всё в прошлом.

— Конечно, теперь вы работаете в суде.

— Такое ощущение, что вы мой однокашник.

— Так они тоже недовольны вашей карьерой?

— Это их не касается, — пожала я плечами. — И всё — таки, почему такие вопросы? — Они мне кажутся важными, — ответил Кольцов.

Я усмехнулась.

— Странный получается у нас разговор. Вам что — нибудь не понятно в бумагах?

— А вы собираетесь помочь?

Я хмыкнула.

— В этой компании я работала пять лет назад. Приличный срок, надо заметить.

— Вы же знаете, что все документы хранятся в архиве.

— Пусть хранятся, — кивнула я. — Зачем вам нужно их вытаскивать?