На жизненном пути молодого графа возникла очаровательная София де Риффе, молодая жена восьмидесятилетнего графа де Моннье. Верный своим привычкам, Оноре-Габриэль поинтересовался с милой улыбкой:

– Вы скучаете, мадам? Могу я разделить ваше одиночество и развеять печаль?

– Я замужем, граф, – тонко улыбнулась в ответ красавица.

– Фактически вы уже вдова, мадам, – рассмеялся Мирабо. – Вашему супругу восемьдесят лет!

Они стали любовниками. Другого ожидать не стоило. София упивалась им, а Оноре-Габриэль ею. Однако все стало известно, как ни скрывали молодые люди свою связь.

– К черту Париж! – воскликнул граф. – Земля велика, а мы располагаем необходимыми средствами.

Любовники бежали в Голландию. Их преследовали и задержали.

– Он не образумился даже после крепости? – недовольно пробурчал король. – Пусть еще посидит в Венсене! И непременно на самом строгом режиме. Такова моя воля.

В 1777 году Оноре-Габриэля Рикетти, графа Мирабо по указу короля Франции опять упрятали за решетку в парижский Венсенский замок, по совместительству служивший тюрьмой, надеясь этим добиться его исправления и скорого избавления от пороков. За повесу, бретера и донжуана вступилась родня, и в 1780 году король наконец-то смилостивился и приказал вернуть графу свободу. Конечно, с условием, что тот прекратит эпатировать свет своими выходками.

Обретя желанную свободу, авантюрист из высшего света задумался: что ему теперь делать? Постель очаровательной Софи согревал другой мужчина: свято место пусто не бывает!

Соблазнить другую красавицу? Это легко, однако за каждым шагом графа следили десятки глаз, а король далеко не всегда столь милостив и благодушен. Только оступись, и неизвестно, как он к этому отнесется. Честно говоря, Оноре-Габриэлю совершенно не хотелось ходить по краю бездны и вновь искушать судьбу – на прежнем поприще она оказалась к нему не слишком благосклонной. Поэтому он с большим интересом прислушался к словам одного из многочисленных знакомых:

– Политика! Вот настоящее увлекательное дело. Она будоражит кровь сильнее, чем любая красотка!

Политика? А почему бы, собственно, нет? Чем он хуже других и отчего не попробовать свои силы в новом и, если верить знакомому, весьма увлекательном деле? Итак, решено!

Аристократ авантюрист стал заниматься политической деятельностью и вскоре погрузился в нее целиком, с головой уйдя в мутное болото политических дрязг и коварных интриг. Оноре поставил перед собой определенную цель и неотвратимо, как ураган, шел к ней, сметая все на своем пути. Естественно, в переносном смысле слова, использовать в качестве политического аргумента шпагу он опасался. Король ему этого мог не простить.

Надо признать, что граф обладал блестящими ораторскими способностями и быстро мог овладеть вниманием любой аудитории, увлекая ее за собой. Он говорил с нищими и негоциантами, разбогатевшими не только на торговле, но и на контрабанде. Среди его слушателей были аристократы и отъявленные бандиты, банкиры и прачки, моряки и рыбаки. Все признавали: Мирабо говорит дело! Нужно поддержать его, он понимает, что необходимо простым людям.

Оноре-Габриэль обладал острым умом, получил хорошее образование и отличался полной беспринципностью в политических играх. И не только в них. Он хотел стать депутатом Генеральных штатов, и плевать на весь народ! Важно получить свое и занять кресло в зале заседаний Генеральных штатов в Париже!

Граф быстро выдвинулся: в 1789 году он все-таки стал депутатом Генеральных штатов от третьего сословия Марселя! Как раз от того самого простого народа: моряков, негоциантов, рыбаков, судовладельцев и прочих, не имевших дворянских титулов. Курьез истории – интересы третьего сословия отправился защищать в Париж граф Мирабо, известный авантюрист, донжуан, бретер и завзятый игрок, который никогда в жизни НЕ РАБОТАЛ.

Оноре всегда отличался, кроме положительных качеств, еще и пренебрежительным отношением к закону. Поэтому поистине завидные способности графа Мирабо нередко направлялись, мягко говоря, в сомнительное русло, на дне мутного потока в котором острый глаз авантюриста различал крупицы золота.

Короче говоря, в период политической деятельности граф сколотил огромное состояние, значительно увеличив и без того немалое наследство, доставшееся ему от предков. Но вскоре начались революционные события, и совершенно неожиданно (вот еще один курьез истории!) Оноре предложил свои услуги по спасению королевской семьи от гильотины. Конечно же, тайно.

– Можно ли доверять этому человеку? – поморщился король, узнав о предложениях графа. – С ним попадешь в еще большую беду!

Мирабо не спас короля и его семью, поэтому все случилось так, как случилось. Мировая история не изменила своей поступи.

2 апреля 1791 года граф-авантюрист скончался. Некоторые историки уверены, что ему помогли умереть.

Будущий генерал наполеоновской армии и отец известного писателя Александра Дюма был сыном маркиза Дюма Александра Антуана Дави де Ла Пайетри и чернокожей рабыни. Первые годы Тома-Александр, как и другие дети маркиза, провел в рабстве. Позже отец выкупил его и увез во Францию.

Однако через некоторое время маркиз, несмотря на преклонный возраст (восемьдесят лет), женился. Для его сына-мулата это означало крушение всех надежд на наследство, и молодой человек поступил на службу в гвардию. Поскольку отец возражал против этого, в драгунский полк королевы Марии-Антуанетты пришлось записаться под именем Александр Дюма.