– Что дальше? – спросил индеец.

Я изучала карту. Похоже, остался единственный путь. Фомичев уверял, что у меня должно получиться. Если место достаточно мощное по энергетике и если я отброшу собственный скепсис.

А не получится – так не беда. Буду работать конвенционными методами.

– Туда, – я показала направление. – Попробуем нестандартные решения.

Тан встал и пошел первым.

– Дальше нельзя.

– Тан?

– Нельзя, – терпеливо повторил индеец. – Храм.

– Я знаю. Мне туда и нужно.

– Нельзя.

– Потому что я женщина? Или ты боишься, что я иной крови и оскверню святилище?

– Храм нельзя осквернить. Там живут Духи. Можно войти любому. Духи не выпустят.

– Но мне нужно обратиться к ним с просьбой.

– Нельзя.

– Совсем?

Индеец замялся.

– Можно, – сказал он неохотно. – Кто зашел в Храм, того Духи берут себе. Плохой человек – сразу съедают. Он быстро портится. Хороший человек хранится долго, всегда. Его не едят, ну если только голод. Хорошие люди – для обмена. Если ты – Дух и у тебя есть сто хороших людей, ты не узнаешь голода сто лет. Поэтому на хорошего человека можно много выменять. Один хороший человек стоит три плохих. Можно войти в Храм и попросить о чем хочешь. Возьми с собой одного хорошего человека или трех плохих. Оставь там. Тогда Духи поймут, что ты заплатила, и не будут тебя брать. Они возьмут то, что ты им принесла.

Он замолчал. Я ждала.

– Я хороший человек. Ты можешь войти в Храм со мной. Но хорошего человека нельзя заставить. Плохого – можно. Можно заставить, можно обмануть. Хорошего нельзя. Только сам. Я не хочу, ты не можешь взять меня.

– Да зачем я буду убивать тебя, можно подумать, в мире мало всяких мерзавцев.

Тан успокоенно выдохнул.

– Значит, мне нужно привести трех мерзавцев, – дожимала я, – и тогда я получу то, что прошу. Так?

– Если много просишь – тогда четыре.

– Хорошо. Достаточно просто привести или надо убить?

– Если не знаешь Слова, то убей. Тогда Духи быстрее поймут, что это для них. Ты можешь просто привести, ведь я буду с тобой, и я знаю Слово. Духи возьмут сами.

– А если не возьмут?

Тан задумался.

– Значит, Духи сытые. Тогда они могут и бесплатно помочь тебе.

– То есть для нас ничего не изменится? Наше дело – заплатить, а если Духи не возьмут плату…

– Да, – кивнул Тан. – Старики говорили, такое бывает. Что ты хочешь просить?

– Один человек научил меня видеть сны наяву. Я хочу, чтобы Духи показали место, где лежит Люкассен.

Индеец поцокал языком.

– Большая просьба, очень большая. Ты хочешь человека.

– Я хочу забрать то, что от него осталось. Тан, это нельзя назвать человеком.

– Нет, ты хочешь человека. Ты возьмешь то, что осталось, а с ним будет то, что Духи берут себе. Люкассен был хороший человек. Он стоит три плохих. Тогда три плохих за себя и три плохих за Люкассена. И три за меня, я знаю все Слова, чтобы поговорить за тебя с Духами. И еще я буду охранять твой сон наяву.

– И думаешь, все получится?

– Духи честные, – с гордостью ответил Тан. – Не обманывают. Никогда.

– Что ж, тогда наша задача становится чисто инженерной. Надо добыть девять живых негодяев и притащить их в Храм. Может быть, ты знаешь, где на Саттанге водится всякая сволочь?

Тан ощерился:

– Я не знаю. Но я знаю как выманить тех, кто засел в лагере на Большом Поле. Они точно мерзавцы. Но они твоей расы.

– Если бы индеец совершил преступление, ты пожалел бы отдавать его людям?

– Нехорошо отдавать другому своего сородича. Я не оставил бы его безнаказанным, нет. У нас тоже есть суд. Но если бы до наших стариков было далеко, я убил бы негодяя сам. Или отдал бы людям. Но у вас плохой суд, вы всех жалеете.

– Здесь нет нашего суда. И вашим старикам я людей отдавать не хочу. Я думаю, будет справедливо отдать людей не старикам, а Духам.

– Да, очень справедливо.

– Так мы и поступим.

– А еще их не надо тащить. Мы покажемся из лесу, они сами пойдут. Они войдут за нами в Храм и не выйдут, потому что не знают, сколько надо платить Духам. Они придут, мы заплатим Духам, и Духи отдадут нам Люкассена. Три за одного – это хорошая мена, честная.

Мы бежали так, что со склонов сыпались каменные ручьи.

До границы храмовых земель оставалось полкилометра.

Накануне мы забросили нашу поклажу на храмовые земли. Тан уверял, что украсть оттуда нельзя. Местные и шагу не сделают. А пришлые не смогут уйти. Религия религией, но Тан служил в армии, и я подозревала – дело не во всесилии Духов. Похоже, храмовая стража хорошо защищает свою территорию. Стража быть должна, ведь кто-то же убивает случайных путников.