— Помолчи, урод! — Лола прошла мимо ненавистного ей толстяка и обняла Гамида. — Я рада, что ты жив!

Волны счастья заполонили сердце Гамида. Он уже не чаял увидеть красавицу в живых, тем более и мечтать не мог о том, чтобы оказаться в её объятиях и слышать такие признания.

— Осторожнее с ней! — шутливо предупредил его Савватей. — Она опаснее тех тварей в тысячу раз!

Подойдя к Антону, Савватей просиял:

— Здорово, Антон! Дай пожму твою руку!

Антон и Суев обменялись крепкими рукопожатиями, а после обнялись — слишком многое испытали они вместе за последнее время.

— Что за твари напали на нас? Дикие собаки? — задал волновавший всех вопрос Антон.

— Демоны какие-то! Какие-то упыри или вурдалаки. Они сожрали всех, — попытался ответить Гамид. — Я хорошо знаю биологию, но о таких обитателях Африки никогда не слышал. Псы… Но это не нормальные псы… Это волки какие-то… Мутанты непонятные…

— Точно… Ужас! Я прямо обделался, — сознался Савватей.

— Не сомневаюсь в тебе, — ехидно отозвалась Лола.

— А ты видела? Ты видела?! — взвился на неё Савватей. — Там такой ужас! Данилова порвали в куски! Поняла? В куски! Хрясть, и нет великого «дона» Кубани! Всё! Им всё равно, кем он числился среди нас; для них это — свежий бифштекс с кровью! Понятно?

— Данилова? Это правда? — Лола посмотрела на Антона в недоумении. Смерть Данилова была для неё совершенно невероятным событием. Он всегда казался ей всемогущим и бессмертным.

— Может быть — мы видели, как на него напали. Могли и сожрать. Это были дикие твари. Нереальные. Как собаки, но здоровые и злые… Людей совсем не боятся, — объяснил Антон. — Очень страшно.

— Может, здесь их логово, — предположил Савватей.

Радость от встречи мгновенно померкла, и все молчаливо уставились в темноту.

Надо было принимать решение о дальнейших действиях, и Антон первым нарушил тяжёлое молчание:

— Уходим отсюда. Будем пробираться по поверхности. Там у нас хоть какой-то шанс остаться в живых будет, а здесь, в этой темноте… — Он не стал договаривать, и так было понятно.

Он первым двинулся в обратный путь, следом пошли Гамид и Лола. Замыкал шествие Суев.

— Ты чего орала? — Савватей больно ущипнул Лолиту за локоть.

Лола с негодованием отдёрнула руку.

— А-а, тогда… Испугалась змеи.

— Змеи?

— Ну да. Такая гадость.

— А потом?

— Что — потом?

— Потом зачем орала?

Лола отмахнулась от Суева:

— Ничего я не орала. Я увидела змею, закричала от неожиданности, но поняла, что те негры могут очнуться, и быстро-быстро побежала, пока не нашла эту пещеру.

— Ты кричала много раз, и очень-очень громко, на несколько километров было слышно. Мы благодаря твоим воплям в это чёртово место забрели.

— Повторяю: я кричала всего один раз. Или пару раз. Не больше… Что ты там слышал или кого, я не в курсе.

— Савватей… — Антону пришлось вмешаться.

— Ты слышал, что она говорит, — отозвался из темноты Суев. — Но мы-то слышали множество криков.

— Савватей, ты сам видишь, что творится в этом месте. Я уже ничему не удивляюсь и советую никому не забивать себе голову. Выберемся домой, там и будем анализировать, а пока лучше проявлять осторожность… Так, внимание, я вижу выход.

Все подобрались и ступали как можно тише, но камушки под ногами всё равно предательски похрустывали. Если у входа в пещеру находились хищники, они уже знали, что приближалась потенциальная добыча.

Антон сжимал в руке нож, готовый мгновенно пустить его в дело.

Он дал знак, чтобы все остановились, и медленно вышел из пещеры, внимательно осмотрелся — ничего подозрительного. Обернувшись, позвал остальных:

— Идём! Пока тихо.

Лолита сощурилась, когда оказалась на свету, хотя уже смеркалось — слишком долго она сидела в полнейшей темноте.

— Что с теми упырями? — поинтересовалась она.

— С какими?

— С неграми, которые меня выкрали. Их тоже сожрали?

— Кто сожрал?

— Ну, собаки… Эти страшные собаки…

— Мы твоих похитителей нашли без сознания, и Джонни повёз их в посёлок.

— Какой Джонни?

— Ты его не знаешь. Он готовил сафари для нас.

— Вот оно, наше сафари, — грустно усмехнулась Лола.

— Ты что, думаешь, сафари — это развлекуха? — вдруг взвился Суев. — Этот урод Данилов хотел скормить нас хищникам вживую! Поняла? Вот твоё сафари! — Савватей не удержался и мстительно оскалился. — Сидел бы «дон» Данилов в джипе, пил коньяк, а нас рвали бы на куски львы или гиены, ему на потеху… А сожрали его самого! Тварь… А этот урод, — он ткнул пальцем в сторону Гамида, — во всём участвовал… Он хотел, чтобы тебя сожрали! Так что не стоит так жаться к нему, к прекрасному принцу.