— Это кто же ему передал такую информацию и каким образом?

— Известно, что он встречался с инбой, инспектором баланса, как называют оперработников СТАБСа, перед тем как инбу вместе с телохранителем убили, вот они и ввели ему эйконал.

— Что?

— Пакет личной информации, внедряемый на генетическом уровне, в подсознание. При определенных условиях эйконал возбуждается и человек внезапно «вспоминает» то, чего никогда не знал.

— Мне вы случайно не ввели такой эйконал? — со смешком спросил Вадим. — Когда допрашивали на вашем «детекторе лжи»?

— Нет, — серьезно покачала головой девушка. — Разве у вас появились неприятные ощущения?

— Наоборот — приятные. — Вадим снова посмотрел на грудь собеседницы, и она слегка покраснела, поняв, что он хотел сказать. Отступила, собираясь уйти.

— Досматривайте свои приятные сны, герой.

— Заходите, — спохватился он, — я все равно уже не усну, а вы обещали рассказать мне о СТАБСе. И вообще, давайте перейдем на «ты», если не возражаете.

Диана покачала головой:

— Поговорим после завтрака, я сейчас на дежурстве.

Ушла летящей походкой, скрылась за углом коридора. Постояв немного, Вадим вернулся в спальный модуль, представлявший собой помещение три на четыре метра, где умещались кровать, небольшой пластиковый столик, стул и туалетная. Прилег, но заснуть не смог и, провалявшись полчаса с мыслями о Станиславе: интересно, что за систему рукопашки ему впихнули в голову? — принялся делать зарядку и приводить себя в порядок. В восемь часов он заявился в столовую базы, надеясь встретить там Диану, однако столовая постепенно заполнилась малоразговорчивыми «волчицами» в униформе, а девушка не появилась ни к восьми, ни к девяти часам утра, и настроение у капитана упало. Возникло желание плюнуть на все и снова попытаться сбежать из подземной тюрьмы, которой стала для него база Равновесия. Останавливало его лишь одно сугубо эмоциональное соображение: сбежав, он лишался компании Дианы.

Позавтракав, Вадим побрел по коридорам базы, заглядывая в открытые двери и пытаясь иногда открыть запертые. Ему позволяли гулять в одиночку везде, по всем горизонтам подземного сооружения, но коридоры контролировались телекамерами, и охрана базы всегда знала, где находится пленник, претендующий на сотрудничество с организацией, управляемой женщинами и почти не использующей мужчин.

На сей раз он решил спуститься на самый нижний этаж и «исследовать» северный участок базы, где располагались какие-то важные службы Равновесия. Вывод такой Вадим сделал, разгуливая по базе вместе с Дианой во время ознакомительной экскурсии. В эту зону их не пустила «живая» охрана горизонта. Не пустила она Вадима и на этот раз.

— Вали отсюда, — сказала рослая девица в униформе «волчиц», когда Вадим сунулся в приоткрытую дверь в тупике коридора.

— Повежливей нельзя? — осведомился «разведчик», с любопытством заглядывая в дверь. Он увидел довольно большое помещение с неровными скалистыми стенами, потолком в виде шатра и с черным кругом посреди, отливающим металлическим блеском.

Вход в пещеру охраняли две женщины с автоматами, кроме того, в стенах коридора Вадим заметил ряд отверстий и сразу оценил их назначение: это были амбразуры для стрельбы из крупнокалиберных пулеметов. За порогом же с обеих сторон двери виднелись специальные выступы из матового стекла, за которыми тоже могли прятаться охранницы. Такая серьезная система охраны наводила на размышления, однако функциональное назначение пещеры оставалось непонятным.

— Еще шаг — стреляю! — угрожающе подняла автомат «волчица», квадратное лицо которой с расплющенным носом говорило о почти полном отсутствии интеллекта.

— Да ну? — удивился Вадим, на всякий случай прикидывая, сможет ли он обезвредить цербершу. — Неужели вы застрелите такого интересного мужчину?

Девица красноречиво сняла автомат с предохранителя.

«Дура! — подумал Вадим, благоразумно отступая. — Такая всадит пулю не задумываясь».

— Можно хотя бы узнать, что вы тут охраняете?

— Можно, — раздался сзади знакомый голос. Вадим оглянулся и увидел торопливо приближавшуюся Диану. — Это зал хронотранса. Девочки, пропустите нас.

— Я не получала на этот счет никаких указаний, — отрезала суровая охранница. — Ни у него, ни у тебя нет доступа.

— Ошибаешься, — мягко улыбнулась Диана, протягивая ей серебристого цвета пластинку с выбитыми на ней буквами «СД».

Охранница оглядела с ничего не выражающим лицом пластинку, отступила в сторону.

— Проходите. Но не задерживайтесь.

Диана вошла в пещеру, Вадим последовал за ней, оглядываясь по сторонам, замечая какие-то выступающие из пола вдоль стен решетки и раструбы, направленные на центр металлического круга.

— Что вы здесь делаете?

— Ничего, — ответила девушка; голос ее взлетел высоко и вернулся с тонкими дребезжащими отголосками. — Это зал посыла наших оперативных работников в прошлое.

— Машина времени, что ли?

— Можно сказать и так. Эта машина изменяет мерность пространства, и, когда мерность превышает предел топологической связности пространства, происходит прокол времени. Но я не специалист и просто повторяю чужие слова.