У меня аж уши запылали.

– Я ничего такого в виду не имела!
– принялась оправдываться Ритка, и я с немалым удовольствием заметила, что и она покрылась легким румянцем. Превосходно, просто превосходно.

– Данка, - Ден вдруг решительно шагнул к нам, практически вытаскивая меня из рук Риты.
– Слушай, я это... Ну, в общем...

– Короче, я все поняла, - я не стала церемониться и просто обняла старшего братца. Пожалуй, впервые сделала это без понуканий и отвращения.
– Больше так не буду, обещаю.

– Да уж, будьте столь любезны, - подала голос Ритка, с удовлетворением наблюдая за нашим примирением. Уж не знаю, долго ли оно продлится, но начало положено. Во всяком случае, теперь, я полагаю, могу рассчитывать на поддержку брата, если она мне потребуется.

– Я пойду, - Ден с улыбкой до ушей попятился назад, наткнулся на Леху и утащил его с собой.

– Потом поговорим!
– успел крикнуть Лелик прежде, чем дверь отрезала их от нас.

– Итак, - я повернулась, чтобы успеть заметить мимолетную усмешку на губах девушки. Своей девушки, теперь я могла сказать это с полным правом.

В общем-то, нерешенных вопросов осталось еще немало. Следовало подготовить родителей к знакомству с Риткой. Это будет сложно, но ведь чем труднее, тем интереснее! Хотя бы для меня.

Кстати, Ритка так мне ничего и не рассказала про своих родственничков. Мне ведь не только знакомить предстоит, но и самой знакомиться. А это будет пострашнее. Впрочем, где наша не пропадала!!

– Итак, - отозвалась я, возвращаясь в объятия Ритки.
– Глупо все получилось, да?

– Глупо, - согласилась она, ловя губами мои губы.
– Но эта глупость дала мне тебя.

Я не выдержала и самодовольно заулыбалась.

– Я ценное приобретение, не могу не согласиться.

– Ценное, ценное, - проворчала Ритка, возводя глаза к небу, то есть, к потолку. Я с наигранным возмущением отстранилась.

– Ты в этом сомневаешься?!

– Ничуть, - заверила девушка, снова притягивая меня к себе.
– Ты очень ценна. Когда молчишь... Все, все!!!
– она засмеялась, видя мое обиженное лицо.
– Больше не буду.

– Лучше будь, а то как же я без тебя?!

– А как было раньше?

– А раньше я тебя не знала, поэтому это не считается.

– Мне вот интересно, ты умеешь говорить серьезно?

– Умею. По большим праздникам.

– Когда у нас следующий? Мне нужно многое у тебя узнать.

– Спрашивай, отвечу.

– Прямо сейчас?

– Конечно!

– Ладно, - недолгое молчание.
– Серебро или золото?

– Серебро.

– Розы или...

– Лилии, кувшинки, ландыши, жасмин, сирень...

– О, какой большой выбор! Отлично, проблем не будет. Правая или левая?

– В смысле??

– В смысле, половины кровати: правая или левая?

– Мы будем жить вместе?!

– Ты не хочешь?!

– Хочу, просто...

– Ограничимся тем, что все-таки хочешь. Так правая или левая?

– Однофигственно.

– Чудно, мне в принципе тоже.

– Слушай, а моя очередь задавать вопросы когда наступит?

– Ммм, я только во вкус вошла. Ладно уж, - недовольно, - спрашивай.

– Закат или рассвет?

– Рассвет, - улыбка.

– Не угадала, закат, - улыбка в ответ.

– Малыш...

– А?

– Не хочешь узнать у меня что-нибудь действительно нужное тебе?

Молчание.

– Ты расскажешь мне про своего мужа?

– Он умер.

– Мне хочется знать.

– Расскажу. Но это не страшная тайна, если ты об этом.

– Как это не тайна?! А я так рассчитывала...

– Я люблю тебя, - неожиданно.

– Это хорошо, - практически без заминки.
– Я без любви завяну, стану скучной и грустной.

– И хочу, чтобы ты любила меня, - с надеждой.

– Желание исполнено.

– Можно, я не буду спрашивать, уверена ли ты?

– А я все равно не отвечу, потому что не знаю. Я живу сегодняшним днем.

– Я в курсе.

– Я не умею признаваться в любви.

– Совсем?!
– с наигранным ужасом.

– Не на ком было тренироваться.

– На кошках не пробовала?

– Они приходили в ужас и с воплями убегали, не дослушав до конца.

– Ты была столь многословна?

– Я старалась, - скромно.

– Если я тебя поцелую, ты не будешь возражать?