Резко развернувшись, я быстро выбежала из комнаты, хлопнув дверью.

Хотелось закурить. Схватив сигареты, лежащие на столике у входа, я вышла на крыльцо, практически кипя от злости. Подумать только, а день так хорошо начинался! У Дена просто призвание портить мне жизнь!

Он хочет, чтобы я чувствовала себя виноватой? Да ради бога, виновата так виновата, я и не отрицаю! Только не надо меня за это гнать на плаху и выдавливать слезу из окружающих, причитая над своей несчастной судьбой!

Руки у меня дрожали не хуже, чем у Дена, когда я пыталась зажечь сигарету. Удалось мне это только с четвертой попытки, после чего я с осточертением отшвырнула от себя зажигалку и закашлялась, выпуская дым. Опустилась на ступеньки, подтянув колени к подбородку, и запрокинула голову, разглядывая небо.

Жизнь становилась все сложнее и сложнее. Скоро я начну думать, что и впрямь живу в каком-нибудь фильме, уж больно много событий за столь короткое время.

Я снова затянулась, на этот раз более удачно, и мотнула головой, отбрасывая назад упавшую прядь волос. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Впрочем, ничего удивительного: сегодня я расплачиваюсь за то удовольствие, которое получила вчера. Все честно.

– Дан...

Я хмуро посмотрела назад. Неслышными шагами приблизившись ко мне, Ритка тихонько присела рядом.

– Пойдем обратно, - она приобняла меня за плечи. Я дернулась, сбрасывая ее руки.

– Это невозможно, - заявила я. Ритка вскинула брови.

– Почему?

– Потому что, как говорилось в одной из моих любимых книг: "Все всегда уходят навсегда. Вернуться невозможно, вместо нас возвращается кто-то другой", - я щелчком отбросила сигарету и отодвинулась подальше от Ритки. Она же, будто и не заметив моих ухищрений, снова оказалась рядом.

– Ну вот, чувство юмора не потеряла, это радует, - она все-таки завладела моей рукой и крепко зажала ее в ладони.
– Ден уже не сердится.

– Ах, какая прелесть!
– наигранно радостно воскликнула я.
– Их величество изволило простить свою недостойную служанку?

– Дан, ну ты же понимаешь, что мы не очень хорошо с ним поступили, - чуточку укоризненно произнесла Ритка. Я прищурилась.

– Предлагаешь повалиться ему в ноги и слезно умолять о прощении?

Рита тонко улыбнулась.

– Я предлагаю на время забыть о разногласиях. Не стоит ссориться. К тому же причина для ссоры не самая интересная.

Я хмыкнула.

– Считаешь, ты недостойна того, чтобы из-за тебя дрались на дуэли?

– Если бы из-за меня, - вздохнула Ритка.
– Так ведь я уверена, что, не будь меня, вы с ним нашли бы другой повод сцепиться.

Вот это отрицать было сложновато. Сколько себя помню, мы с Деном всегда ругались: из-за игрушек, из-за внимания родителей, из-за того, какой ложкой есть кашу... Вот и сейчас, девушку не поделили. Фу, как некрасиво с нашей стороны!

– Предлагаешь заключить мировую? – чуть менее мрачно, чем хотела, проговорила я. Ритка кивнула светлой головой.

– Нам с ним еще жить и жить, - подколола она меня. Я не выдержала и улыбнулась. Криво, правда, но уже прогресс. Я вообще-то долго сердиться не могу, особенно на красивых девушек, смотрящих на меня. Но вот если уж кто-то меня обидел… Буду помнить долго и при случае уколю.

Причем обижать-то стараются незаслуженно! Но, как говорится: «Незаслуженно обидели? Заслужи!»

– Нам? – зацепилась я за первое слово. Ритка сделала совершенно непроницаемое лицо.

– Есть такое слово «мы», - начала она голосом учительницы младших классов. – Оно противопоставлено слову «я», долженствующему представлять эгоизм.

– Я жутко эгоистична, - буркнула я, нехотя поднимаясь на ноги. – Идем.

Дорога обратно оказалась почему-то длиннее. И даже гостеприимно приоткрытая дверь как-то не манила меня к себе. Я со вздохом посмотрела на Ритку.

– Иди, иди, - подтолкнула она меня.

– А ты? – с некоторым испугом вцепилась я в нее. Так рассчитывала на поддержку, а тут на тебе…

– Нет уж, - Ритка решительно отлепила меня от себя. С трудом, правда, но ей это все-таки удалось. Я совсем уж было нацелилась жалобно похныкать, но чувство собственного достоинства взяло верх. В конце концов, я же не на казнь иду! Хотя, очень напоминает…

Еще раз глубоко вдохнув полной грудью, как ныряльщик перед погружением, я взялась за ручку и потянула дверь.

– Братец, - голос мой был бодр, чего не скажешь о состоянии духа. – Поговорим?