А я… Я впал в кататоническое состояние, под впечатлением от последней Тени (Тень ли это была?) и жестокого ритуала над людьми. Уцелевшая чашка, в которую я уже пятый раз наливаю кофе, и новая распечатанная пачка сигарет. Как же мне сосредоточиться на деле…

Бульгум. Звонить ему. Говорить что «есть дело на рюмку информации». И кидать гада в портал. Вариант? А если его покровители отслеживают номер? Вряд ли. Бульгум торгует и для себя, поэтому обезопасился, скорее всего, и от них. Зачем лишняя информация? Он же на ней повернулся, как и на своих странных личных пристрастиях.

Назначить встречу где-то неподалеку от этого, пока что моего, жилища. Оно слишком «замазано», всё равно мы с Кланом выкупим на остатки его средств какой-нибудь особняк. А после того, как из иного мира будет литься рекой золото и серебро вопрос денег уже стоять не будет…

Так вот, встреча рядом. Потом пара клановцев, во главе с незаменимымАви, хватают извращенца, и тащат сюда. Алуайа закидывает его в портал… Дело в шляпе. Перед этим стоит повторить пытку, которую я проводил над варщиком, и выяснить кому именно он нас сдал. И он ли ставил маячки на покойного Тумбу?

Приложив к уху трубку мобильного телефона, жду ответа, пока губы, независимо от моей воли, шепчут: «не ври, я тебя снова увижу». Да что же за одержимость? Откуда мне это знать? Приди в себя, Ярт!

— Алло? — Раздаётся слащавый голос.

— Есть дело на рюмку информации. Срочно. — Хрипло отвечаю.

— О, Ярт, ты решил побаловать меня в последнее время своим вниманием. Я это так ценю, мой дражайший друг… — Такое ощущение, что он там облизывается, по ту сторону.

— Конечно. Тогда ты будешь рад увидеть меня через час. — Больше времени давать ему нельзя, иначе он додумается перепродать информацию о встрече со мной кому-нибудь ещё.

Положив трубку в карман, медленно откладываю на стол чашку и сигареты. Пришло время зачищать концы, чтобы ничто не стояло между мной — и задачами, которые необходимо решить. А студентов надо как-то использовать так, чтобы они и пользу принесли, и не нашли способ навредить, вырвавшись из-под магического контроля. Такие вещи — они всегда опасны.

Поднявшись на ноги и попыхивая очередной сигареткой, я прошёл во вторую комнату, остановившись в дверях и любуясь картиной: «Алуайа — прораб». Ну или как-то так. Студенты под мудрым руководством перетаскивали хлам и устанавливали портал в центре помещения.

— Эй-эй! Вообще-то вот с этой тумбочкой поаккуратнее! — Подаю признаки своего присутствия рядом, задумчиво рассматривая как часть интерьера в которой хранится несколько старых артефактов перетаскивается Евгением в сторону, царапая пол.

Ксана дёрнулась, едва не выпустив из рук швабру, которой очищала пол, и резко оглянулась на меня. Ах, да. Злоба и ненависть, точно.

Алуайа хмыкнула из-под маски, поинтересовавшись:

— Ну, каков план?

— Ловим Бульгума и закидываем в портал. Операция начинается через час.

— А живец — это такой красивый ты? — Фырканье из-под маски сочетается с тихим скрежетом сервомоторов — подруга сжимает-разжимает ладонь.

— Да, Бульгуму откроется прекрасное зрелище. — Зло сплёвываю на пол, сквозь щель в своём искорёженном лице. — Его чувство прекрасного пострадает первым… Может быть, он и сам от этого копыта откинет? Узрев, так сказать, столь неэстетическую картину?

— Не стоит на это рассчитывать. — Серьёзно отвечает Алуайа. — Поэтому с кем пойдёшь? Кстати, Ави, если что, через час вернуться не успеет и клановцев с собой тоже не приведёт ещё…

— Архонт! И с кем мне его вязать и затаскивать? — Обвожу взглядом комнату, останавливая взгляд на обернувшемся Евгении. — Со студентами?

Почему бы и нет, кстати? Вот и дело для них будет. А то меня уже вообще сомнения гложут — какого Архонта я вообще с ними связался? Стоит ли овчинка выделки?

— Да, Евгений, и ты — Ксана. Идёте со мной. Будет дело для вас… Но сначала — закончите тут помогать Алуайе.

Стряхнув на пол столбик скопившегося на сигарете пепла, прямо под швабру Ксане, я развернулся и отправился в комнату, размышлять дальше. Впрочем, мои размышления были прерваны тут же. Очередной звонок.

Ну и кого там Архонт принёс? Посмотрев на экранчик телефона, сделал вывод о том, что мне не слишком хочется брать трубку. Номер скрыт. Ладно, послушаем.

Поднеся аппарат к уху, я квакнул: