Шрифт:
— Чего тебе? — буркнул я недовольно.
— Ребята поесть тебе прислали. Ты что, голодовку объявил?
— Отвяжись-ка, будь другом, — бросил я, беря у нее тарелку.
— Не понимаю, чего ты переживаешь?
— Как чего? Мало ли что могло случиться! Что только не лезет в голову…
— Не волнуйся. Сообщили бы, если что случилось.
Я поблагодарил Вардо и сунул ей в руки пустую тарелку, чтобы отвязалась. Не тут-то было:
— Ко мне однажды двоюродная сестра должна была приехать в Мта-Тушети…
Попробуй останови ее теперь.
Я уснул под ее нескончаемый одуряющий рассказ.
Утром я решил идти в маршрут. Ребята возмутились:
— Отправляйся встречать Дали. Наверняка приедет, неудобно.
Милые мои други! Что бы я стал делать без вас!..
— Нет, сегодня пойду с вами, работа стоит, — через силу выдавил я из себя.
— Брось, сегодня она точно приедет, иди встречать.
— Она бы и вчера приехала, если бы был автобус.
— Ладно, мы пошли. Не забудь водки купить.
Мы с Вардо прибрали лагерь, сготовили обед, но до прибытия автобуса времени оставалось много, и мы расположились читать. Я зачитался и чуть не прозевал автобус, хорошо хоть Вардо время от времени поглядывала в сторону аула.
— Автобус! — всполошилась она вдруг.
Автобус действительно уже стоял на площади, и возле него суетились люди.
Я сорвался с места.
— Бежим, Вардо! Скорей!
— Постой, не беги как угорелый! — Вардо пыталась поспеть за мной.
Я обежал весь аул. Дали нигде не было.
— Меня никто не искал? — спросил я председателя сельсовета.
— Привет геологу! А кто должен был искать?
— Знакомая одна.
— Нет, — сухо ответил он. Председатель был моих лет, и его явно коробило, что я обращался к нему почтительно, как все аульчане.
Из сельсовета побежал в столовую.
В тесном, набитом людьми зале с трудом отыскал водителя:
— Здравствуй, Бейбут.
— Здравствуй.
— Много людей привез?
— Нет. И вчера потому не приехал, некого было везти.
— Совсем некого?
— Кроме одной хромой женщины.
— А сегодня?
— Восемь человек было.
— Ко мне никто не…
— Нет. Девушки-гурджи [21] точно не привез, — заухмылялся Бейбут и добавил: — Красивые они, девушки-гурджи! Недолго голову потерять да умыкнуть, как бывало… Нет, в автобусе все наши были.
21
Гурджи — грузинка.
— Что же делать…
— Ты мне говоришь? — равнодушно спросил водитель, продолжая есть.
В столовую вошла Вардо.
— Нет ее, да?
— Нет.
— Ну, ничего, не вешай носа…
— Что же делать? — повторял я как идиот.
— Слушай, давай позвоним Дали. В редакцию.
Честное слово, умнее Вардо человека нет!
Мы понеслись к почте.
Обо всех аульных событиях — значительных и пустячных — раньше всех узнает Зина, заведующая почтой и единственная сотрудница; она же и телефонистка и телеграфистка.
Сейчас начнется испытание моей воли.
— Здравствуй, Зина!
— Привет геологу!
— Здравствуйте, Зинаида! — Вардо улыбается ей.
— Привет Розе! [22]
Зина сортирует свежую почту, пришедшую с автобусом.
— Зина, можно поговорить с Тбилиси? — спрашиваю я, а сердце вот-вот разорвется.
— Сейчас?! — Зина изумлена.
— Прошу, срочно, если можно.
— Что-нибудь случилось?
22
Варди — роза.
— Понимаешь… — начинает Вардо.
— Вардо! — обрываю я. — Кого это здесь касается!
— А что? Что случилось? — оживляется Зина.
Вардо обиженно поводит плечами.
— Зина, прошу, очень прошу!
Лицо мое, видно, было выразительней слов. Зина глянула на меня и тут же сняла трубку.
— Если Избербаш соединит нас… — В голосе ее сомнение и желание помочь.
— А почему через Избербаш? — недоумевает Вардо.