Вопль парня раздался только спустя пять секунд. Такой вопль, что не стало слышно за ним ни грома небесного, ни грохота дизельной станции. А я за эти пять секунд – дистанция между удивлением от неожиданно подступившего неумения ходить, удивлением от присутствия посторонних до наступления собственно боли – уже успел отложить в сторону его автомат, достать из кобуры пистолет и из-за поясного ремня обрез со шприцем.

– Не успел выспаться, дружок? – спросил я, разобрав в полутьме помятое со сна лицо. – Не расстраивайся. Мы предоставим тебе время...

Я быстро вытащил из брюк ремень, связал руки и притянул парня к ближайшей трубе достаточного размера, чтобы он не смог трубу загнуть или оторвать. Ходить он все равно не сможет, но, если характер настырный, может перебираться ползком. Это тоже лишнее.

Вернувшись в комнатушку машиниста, я посмотрел на того печально. И поднял обрез.

– Не надо, – тихо прошептали синие губы читателя. – Не стреляйте. Я вам информацию дам...

– Интересную?

– Вашего генерала и Андрея арестовали. Они в подвале сидят, где раньше вы сидели.

Он говорил торопливо из страха, что я потороплюсь тоже и не дам ему выговориться и доказать свою полезность.

Когда читатель закончил, я опять поднял обрез.

– Не надо... Я же вам сказал...

– Не волнуйся, это снотворное. Ты будешь хорошо и крепко спать, – на всякий случай, предотвращая у него разрыв сердца от страха, все же предупредил я парня. И только после этого выстрелил.

Раз Пулат меня не остановил, он уже все у парня выпытал.

– Электростанция? – спросил я.

– Никаких проблем... – Он принял от меня автомат и пошел в соседнюю дверь.

Три короткие очереди увенчались успехом. Это я понял по тому, что свет погас. Но я и в темноте почувствовал беззвучное приближение Пулата. И мы молча двинулись к выходу. Дождище манил нас вымыться под ним после трудного дня еще раз.

– Охранник не вырвется? – поинтересовался маленький капитан.

Глаза у него, похоже, как у кошки! Аж завидно... Когда мы мимо охранника проходили, тот молчал после услышанных автоматных очередей. Думал, должно быть, что мы расстреляли читателя. И надеялся, что у меня память отшибло и я совсем про него забыл.

– У него нога сломана. И к трубе привязан.

– За сломанную ногу?

Мы вышли под дождь, радуясь природному буйству и сами готовые буйствовать. Это прекрасно, когда внешнее сочетается с внутренним.

Ворота гаража слегка приоткрыты. Я стремительно распахнул их полностью. Три джипа. Все разных моделей.

– Фонарь! – увидел Пулат на верстаке то, что всегда может нам сгодиться.

И тут же поднял автомат. Он выпустил все оставшиеся в рожке патроны в двигатель дальней машины, чтобы вывести ее из строя. Автомат выбросил.

– Аккумулятор у той тарантаски справа или слева – не помнишь? – спросил меня.

– От тебя справа.

– Значит, правильно. Отъездили на нем на некоторое неопределенное время. Я, кажется, под капотом все разворотил начиная с аккумулятора.

Пулат навел фонарь на стену. Дощечка. На дощечке ключи от машин. Сначала уголок у двери котельной! Теперь ключи! Нет, определенно кто-то старательно готовил нам арену. Но раздумывать некогда. И уже через минуту с потушенными фарами выехал сначала Пулат, за ним и я. За воротами остановились, вышли, чтобы полюбоваться картиной. Видно было даже сквозь тугую пелену дождя, как в сторону котельной откуда-то издалека бегут люди с фонарями. Много людей, больше, чем в городке осталось охранников.

– Что сегодня по телевизору показывают? Какой-то захватывающий сериал? Надо сматываться, а то возмущенная толпа разорвет нас на части. Мы лишили их удовольствия посмотреть продолжение.

Пулат показал мне бинокль с прибором ночного видения. В машине нашел. Посмотрел на толпу.

– Полюбуйся сам, – предложил он мне.

Я полюбовался. Люди бежали с автоматами наперевес. Должно быть, Сережа не обманул. По тревоге вооружилось местное ополчение. Мы со всеми воевать едва ли в состоянии. Хотя вполне могли бы некоторое время просто повоевать... Пулат, похоже, подумал то же самое:

– Жалко, патронов не осталось. А то – милое дело, заставить бы их поваляться под дождичком хотя бы часик! Поняли бы суть солдатской службы. Короче... Одну машину предлагаю загнать как можно дальше в болото. Чтобы поддоном на кочки села поосновательнее. Самую тяжелую – «Форд». «Форд» – это не «Хаммер», без трактора не выберется. На второй еще покатаемся минут пять.

– Годится, – согласился я.

Машины легко слушались руля. И, чтобы избежать случайных автоматных очередей, все же не на боевой машине пехоты катаемся, мы описали полукруг вокруг гаража и выкатили прямо в степь, презрев от всей широты своих колес все возможные дороги. Издали, поднявшись на пригорок, мы опять увидели свет фонарей. А тут еще и молния блеснула, осветив толпу, спешащую туда, где нас уже нет и где долго теперь не будет электричества.