Элина адаптировалась, жизнерадостно получала много заказов, и я немножко (совсем немножко) завидовала ей. У меня нет еще ни одного солидного журнала. Зиночка мечтает видеть меня во многих модных журнальных брендах, заверяет, что меня просто не могут не выбрать лицом косметической фирмы с моими большими синими глазами, с моей прозрачной фарфоровой кожей, с моим точеным носиком. Но пока — увы.

Я займусь этим желанием как положено. Все будет хорошо. Яна подарила мне книжечку японских пословиц и поговорок. Одна из них успокаивает: «И Конфуцию не всегда везло».

У меня работа на каталог. Как всегда, прихожу пораньше. Стилист уже на месте. Знакомимся. Девушку зовут Полина. Необычно — японка с русским именем. По отцу — наполовину японка, по маме — наполовину русская. Полина работала моделью, но девушки-японки (если один из родителей — японец, модель считается японкой) получают меньше гонорары, чем иностранные модели.

— Обидно, — признается Полина.

Вот она и нашла себе профессию, чтобы остаться в любимом модельном мире и быть свободной от бесконечных нервотрепок на кастингах (выберут или нет? Очень мучительно!) Появляется мой партнер по съемке. Это Стефан! Он подмигивает мне, садится в кресло перед зеркалом. Полина берется за Стефана. А я могу пока передохнуть, посмотреть журналы, выпить чашечку зеленого чая…

Главное, не забыть, что у меня сложный макияж. Не стереть ненароком что-нибудь на лице. Упражнения Зиночки укрепили мою шею, хоть затылок тяжелеет во время двухчасового создания прически и макияжа, но голова и плечи не затекают до боли. Стараясь остаться незамеченной, подглядываю за Стефаном. Как непривычно для меня видеть мужчину с маской на лице. Стефану втирают тональный крем, наносят «мужской» макияж… Стефан остается в плавках, его тело опрыскивают средством с эффектом загара. Он набрасывает халат, такой же, как и у меня.

Приятно улыбается мне, приносит апельсиновый сок.

— Все будет хорошо, не волнуйся, я помогу на съемке, — говорит Стефан с акцентом на моем родном языке. — Если хочешь, будем говорить по-английски.

Проходим со Стефаном в студию. Воссоздан интерьер спальни. Стоит двуспальная кровать. На ней шелковое стеганое покрывало, подушки. Софиты, камеры, зонты, софты. Я обожаю атмосферу в студии перед съемками. Для меня это — сказка. Мне нравится взволнованный беспорядок гримерной. На столике с большим зеркалом теснятся косметические наборы, туши, подводки, пудры разных оттенков, сотни кисточек, спонжиков… Эта зона макияжа и причесок. Отдельно сектор, где приготовлены наряды для съемки. Они висят, как в магазине, на длинной невысокой вешалке. Подписаны, часто прикрепляют фото модели, чтобы не перепутать девушек. За этот сектор отвечает отдельный человек. Перед компьютером бригада молодых парней, они отвечают за качество фотосессии. Фотограф и помощники колдуют над светом на своем месте.

Стефан приобнимает меня сзади, слегка подсказывает, незаметно поворачивая меня, чуть-чуть наклоняя. Я чувствую его, предугадываю. Меняю наклон головы, положение плеч, варьирую улыбку. Камера следует за нами. Щелчок — и на секунду можно расслабиться… Снова щелчок, снова ты в полной готовности, смотришь в камеру, экстренно вспоминая, как ты выглядела перед зеркалом, тренировавшись в родном агентстве и дома перед зеркалом. Но вот снова надо перестроиться. Щелчок…

Я слышу, что он шепчет мне: немного вправо, чуть назад.

Опытная мужская модель, красивый как картинка Стефан.

Нам объявляют перерыв. Мы смотрим отснятый свежий материал. Некоторые фото просто чудо. Японская команда — фотограф, стилисты — довольно кивают, улыбаются. Меняют декорации. Сейчас — это гостиная, мягкий диван салатового цвета, темно-зеленый однотонный ковер, молочного цвета торшер с зелеными кисточками, в стиле японского фонарика. Может, и у меня (не так уж долго ждать осталось) появится такая красивая комната. Если повезет с гонорарами, то и целая квартира.

Нас переодели в новые пижамы. Более яркие и не такие теплые. Попудрили лица, чтоб не блестели.

Стилисты утонули в темноте студии. А нас заливал белый свет.

Стефан сидел на диване, я разливала чай на маленьком столике. Изображая молодоженов, улыбались друг другу, глядя в глаза. Зиночка научила: никогда не смотри прямо в глаза партнера. Это утомляет, мешает, смотри чуть выше переносицы.

Я, конечно, уже влюблена в Стефана. Какой он взрослый, мужественный. Настоящий мужчина из сна. Мне уже не шестнадцать. А шестнадцать с половиной. И мне нравятся его руки: такие горячие, мускулистые, загорелые.

Новая сцена Стефан: приобнимает меня за талию своими прекрасными руками, выглядывает сзади, весело заглядывает в мое лицо, широко смеется… Если бы это могло быть наяву: мы где-то на берегу океана, пальмы, теплый ветер. Мы обнимаемся, смеемся, бегаем по шелковому песку…

Конец съемочного дня. Я устала, болит спина, слезятся глаза (капли для глаз всегда под рукой). Я выжата, но мило улыбаюсь Стефану, хотя главное желание сейчас — под душ и в постель.

— Сходим куда-нибудь на выходных, малыш?