Дом больше напоминал сарай, чем человеческое жилье. Плотно зашторенные окна почти касались асфальта. Ржавое железо на крыше, крыльцо с подгнившими ступенями. Такое впечатление, что дом необитаем. Когда-то он был выкрашен синей краской, но она облупилась. Домишко давно бы следовало снести. Те, что по соседству, были хоть и старыми, но выглядели не в пример лучше. С правой стороны их теснили новостройки. Асфальт на улице весь в колдобинах. Припарковаться здесь было негде, дорога узкая, пришлось проехать дальше и пешком возвращаться назад.

Владан первым поднялся на крыльцо и оглядел покосившуюся дверь. Звонок отсутствовал. Он громко постучал, но дверь открыть не пожелали. Владан сил не жалел, и грохот был способен поднять с постели любого соню. Поняв, что только зря тратим время, мы направились к машине. Возле дома напротив заметили двух старушек, сидевших на скамеечке. Они наблюдали за нами с живейшим интересом. Владан перешел дорогу с намерением с ними поговорить.

– Добрый день, – сказал он, поравнявшись с бабулями.

– Добрый, – кивнула та, что была в цветастом платье.

А вторая спросила:

– Кого ищете, молодые люди?

– Ольгу Дмитриевну. Она ваша соседка?

– Ага. Послал Господь… чистое наказание, а не соседи. Почто она вам? На пьющих не похожи, а другие к ним не ходят.

– Нас ее сын интересует. Сергей.

– Серега? – бабка хмыкнула. – Так его, почитай, полгода никто не видел. Ольга уж похоронила парня. Говорит, не иначе как убили. Денег у всех соседей назанимала, чтоб сыночка помянуть. И смех, и горе. Который месяц поминает. К батюшке ходила, он в церкви служит здесь неподалеку. Отец Иннокентий ее отругал, как можно панихиду заказывать, если не ясно, жив сын или нет.

– Она ведь и в полицию обращалась? – спросил Владан.

– А то… мол, пропал сынок. Оттуда приходили, вопросы задавали. И еще какие-то люди были… тоже Серегой интересовались.

– Давно были?

– Нет-нет, да и зайдут…

– Дружки у него все как есть бандиты, – вмешалась вторая бабка. – Они и спрашивали. Зимой он пропал. Может, и вправду убили. Непутевый, но мать любил, хотя и не за что. Она лет двадцать как пьет, мальчишка, конечно, брошенный. Неудивительно, что шпаной вырос. Да и папаша его был не лучше. Месяц здесь, года три в тюрьме. Пока в пьяной драке голову не проломили. Когда Вовка, муж то есть, жив был, она еще держалась, хоть и пила, но работала и по дому худо-бедно что-то делала, а как помер, точно с цепи сорвалась. Форменный притон тут устроила, и все у мальчишки на глазах.

– Он ее часто навещал?

– Часто. И перед тем, как пропасть, тоже был. Дня за два, да, Марина? – обратилась бабка к приятельнице.

– Ага. Как раз в мой день рождения.

– Точно, мы за столом сидели, а он подъехал. С девушкой. И машина дорогая. Девушка за рулем была, мы еще удивились, чего это такая фифа на Серегу позарилась? Неужто никого получше не нашла.

– Номер машины не запомнили? – подходя ближе, задала я вопрос, и тут же решила, что спросила зря: прошло уже полгода.

– Нет, не запомнили. Но Надежда, соседка, что рядом с Ольгой живет, говорила, что девушку в телевизоре видела. И вроде убили девку-то… ага, вскоре после того, как Серега пропал.

– Надька наплетет с три короба, ее только слушай, – махнула рукой Марина. – На пустом месте такого нагородит…

– Надежда ваша полицейским об этом рассказывала? – спросил Владан.

– Конечно… ей бы только кто слушал. Они ее тут долго расспрашивали. Ольга, когда заявление написала, что Серега пропал, говорила, в последний раз его видела с этой самой девицей, ну, когда вместе приезжали. А Надька болтала, что Серега на следующую ночь здесь был. Только шел не с улицы, а с переулка, с другой стороны, стало быть. Хотя ночью там только спьяну кто пойдет. Место-то глухое.

– Как же она его увидела?

– Говорит, не спалось, возле окна сидела, глядь, человек, подумала, вдруг воры. От фонаря свет падал, в человеке Серегу и узнала. Думаю, врет. Хотя, может, и нет.

– Врет. Ольге-то чего скрывать, что сын ночью был?

– Ольга спьяну и забыть могла. Короче, сгинул он. А что да как, нам неведомо, – заключила бабка, утомясь разговором.

– Соседку сегодня видели? – спросил Владан.

– Сегодня нет. Ночью опять скандалили, сожитель ее колотит через день, теперь отсыпаются. Или убрели пол-литра искать. Они по помойкам бродят, бутылки собирают, ну и тащат все, что плохо лежит. Раньше ей Серега помогал, жратву привозил, чтоб с голоду не подохли. А сейчас Сереги нет. А вам-то он зачем нужен? – спросила бабка.

– Денег задолжал, – ответил Владан и потянул меня за руку.

– Вера была здесь незадолго до убийства? – зашептала я, стоило нам удалиться на несколько шагов.

– Если соседке не привиделось… – ответил Владан. – Бабки считают ее фантазеркой. Она услышала в новостях о смерти Веры…

– И фантазия разыгралась? Откуда ей знать о ее отношениях с Сергеем, если она девушку не видела? В тот день или раньше, но Вера точно тут была, и соседка ее узнала.

– А потом Серега появился здесь ночью. От кого-то прятался? Или что-то спрятал?