Погода в мае не баловала теплом, светило яркое солнце, но было прохладно – дул северный ветер. Большинство оперативников надели черные кожаные куртки, которые еще осенью в большом количестве коммерсанты завезли на местные рынки из Китая.

Забелин был одет как все. Если бы не современный буржуазный антураж: иностранные машины, многоэтажные дома, рестораны, рекламные вывески, то могло показаться, что чекисты времен революции в черных кожанках едут на операцию. Только вместо маузеров в кобуре скрытого ношения находятся пистолеты Макарова.

Сергей Забелин внимательно следил за происходящим на шоссе. Машина, в которой он находился, ехала по левому ряду, так же как и "семерка" Цыганкова, поэтому Забелин мог спокойно наблюдать за всеми автомобилями, следовавшими за Цыганковым или обгонявшими его. Изредка он поглядывал в боковое зеркало заднего вида, чтобы убедиться в отсутствии чужого преследования. Постоянно следующих за ними одних и тех же машин он не увидел.

Вскоре несколько тяжелогруженых фур-КАМАЗов догнали машину Забелина, а потом, тяжело урча, поползли по среднему ряду вперед. Обойдя три машины, они поравнялись с "семеркой" Цыганкова и один из КАМАзов принял влево, полностью закрыв обзор Забелину. На КАМАЗах были казахстанские номера, вероятно машины шли транзитом от одной границе к другой.

Приближался перекресток со светофором, от которого до рынка было ехать совсем недалеко.

Внезапно КАМАЗы резко затормозили, и Забелин увидел, как у самого светофора одну из большегрузных машин подрезала белая вазовская "девятка". На светофоре зажегся "красный цвет" и все движение по всем полосам прекратилось. Того, что происходило у самого перекрестка, Забелин видеть не мог – мешали КАМАЗы.

Он взял рацию и вызвал Шумилова:

– Я "Третий", "База", ответьте!

– Что там у вас?

– Ко "Второму" подошла чужая "девятка". Они встали у перекрестка. Я их не вижу, ситуацию не контролирую.

– Спокойно, "Третий", – Шумилов, вероятно, почувствовал некоторое волнение в голосе своего подчиненного, он тут же попробовал связаться с Цыганковым – "Второй", "Второй", доложите обстановку.

Рация Цыганкова молчала.

– Приготовьте оружие! – сказал Забелин сотрудникам наружного наблюдения и оперативнику из их отдела Олегу Веревкину, сидевшему с ним в машине. Сам он достал пистолет и опустил руку с оружием на колени.

Он уже хотел выскочить и добежать до цыганковской машины, как вдруг раздался резкий визг тормозов. "Девятка" выскочила на перекресток, в то время когда еще горел красный свет, и резко повернув направо, помчалась по дороге, набирая скорость, лавируя в плотном потоке машин.

Сразу по рации раздался голос Цыганкова:

– "База", "Второй" докладывает, деньги в белой девятке, номер замазан грязью. Уходят в сторону городка Металлургов. В машине четыре человека, все вооружены, у двух автоматы.

– Саня, ты как там? Все нормально? – не выдержав, крикнул Забелин.

– "Третий", не нарушайте правила работы в эфире – попенял ему Шумилов и тут же отдал команду – внимание всем группам, начать преследование "девятки" белого цвета! Машина движется по улице Тевосяна в сторону городка Металлургов. В ней четыре человека, все вооружены. "Первый" свяжитесь с милицией, пусть выставят заслоны. "Беркут", "Беркут" – обратился он к старшему бригады наружного наблюдения, – ведите машину по маяку.

Забелин приказал водителю немедленно трогать и они, нарушая все правила дорожного движения, отчаянно сигналя, с трудом маневрируя между другими машинами, переместились из левого ряда в правый, а затем на светофоре повернули направо, вслед за машиной Цыганкова.

По улице Тевосяна плотным потоком двигались грузовые и легковые машины, но "девятки" бандитов видно не было.

"Неужели упустили – с досадой задал себе вопрос Забелин, – сорвали захват?"

Но еще оставалась надежда, что наружка ведет бандитов по радиомаяку. Он приник к рации в ожидании, что вот-вот раздастся голос Шумилова, имевшего прямую связь с разведчиками наружного наблюдения, и тот обозначит координаты, цель, куда следует немедленно выдвинуться всем группам.

Но рация молчала.

Они безрезультатно проехали еще пару километров, пока не увидели на обочине вишневую "семерку" Цыганкова. Оперативник стоял возле машины и курил. Когда Забелин подошел к нему тот был неподвижен, только руки немного тряслись от пережитого волнения. Ветер трепал его черные как смоль волосы на голове.

– Сашок, надень кепку, простудишься, – попросил Забелин.

– Да пошло оно всё! – Цыганков сплюнул под ноги – Серега, я узнал этих бандюганов, это люди Матвея.