— Послушай, шеф, — обратился он к Сереге, сидевшему со скучающим лицом в кабине. — Ты свободен?

Серега медленно, будто нехотя, глянул на часы.

— Пока свободен, — сказал он равнодушно.

— Может, подвезешь мне диван и пару кресел? Доставки ждать долго, а мне на службу скоро.

— Далеко везти-то?

— Да нет. Всего два квартала, на Путейскую.

— Поехали, — согласился Серега.

— Помоги мне погрузить, шеф. Я заплачу, ты не волнуйся.

— А я и не волнуюсь, — сказал Серега.

Он вылез из кабины, открыл задний борт и они с мужчиной, погрузив мебель, поехали на Путейскую улицу.

Диван и кресла оказались на удивление легкими, да и заносили их всего лишь на третий этаж. Хозяин мебели был доволен и когда дело были сделано, достал бумажник.

— Сколько, шеф? — спросил он.

— А сколько не жалко, — ответил Серега.

Хозяин протянул Сереге деньги.

— Добро? — вопросительно произнес он.

— Добро, — согласился Серега.

— Ну, тогда спасибо, шеф, — довольно поблагодарил мужик, — жена с работы придет, а ей подарок.

Серега кивнул и побежал вниз к машине.

…Своих продавщиц Серега застал скучающими за прилавком. Видно сельповские товары были не так привлекательны, как заморские.

— Ну, как, бабоньки, дела? — спросил Серега, садясь на какой-то ящик. — Много наторговали?

— Немного, — ответила Тамара Павловна. — Да и откуда многому быть. Денег-то нет у народа.

— Как это нет, — согласился Серега. — Вон, все палатки люди облепили. И там, на улицах так же.

— Так ведь больше смотрят на вещи-то. Как в музее. Да и сегодня многие на огородах. Вот к вечеру больше покупателей будет… А как ты-то погулял? Чего выглядел?

— А я друга армейского случайно встретил. Поговорили. Потом по городу ходил.

— Чего выходил?

— Ничего особенного. Вопрос один себе задаю, а ответить не могу. Может, вы мне поможете?

— Ну, давай, — согласилась Тамара Павловна;

— Вот скажите мне… Почему банан дешевле нашего огурца?

— Так огурец-то сейчас тепличный, — вставила свою реплику младшая из продавщиц Наташа.

— А банан африканский. Его же привезти сюда надо. Это же больших денег стоит?

— Ой, не знаю, что тебе и сказать, Сережа, — заговорила Тамара Павловна. — У меня у самой этих вопросов полным-полна коробушка, а ответов нет. Вот получала я раньше пенсию сто двадцать рублей. Это на нынешние деньги примерно две тысячи пятьсот. Так… Сейчас моя пенсия две тысячи рублей. А где же мои еще-то пятьсот?

— Ну, это просто, Павловна, — сказал Серега. — Вас, пенсионеров, просто грабят. Начальству и чиновникам жить-то надо. Они за счет вас и живут.

— Да и мы проживем. Отцам нашим еще труднее было, да жили.

— Конечно, проживем, Павловна, — подтвердил Серега. — Вот, только, сколько нас после такой жизни останется… А сегодня так точно проживем. Лишь бы вечера дождаться.

— А ты, Сережа, можешь и не ждать, — неожиданно сказала Тамара Павловна. — Мы тут с Наташей решили до вечера сидеть. Потом товар, что останется, в кладовку под охрану сдадим. Я договорилась уже… Все равно ведь завтра надо приезжать торговать.

— А на ночь вы куда? — спросил Серега.

— Ночевать мы к моей сестре пойдем. А ты поезжай домой и завтра к обеду, как штык, будь здесь.

— Буду, Павловна, буду, — обрадовался Серега и вскочил с ящика.

— Да ты не беги, Сережа. Давай сперва пообедаем. У нас даже щи в термосе есть, — попыталась остановить Серегу Павловна.

— Что ты, Павловна! Какие щи? Я же скоро дома буду. Ольга мне своих наварила… Ну, так я поехал.

— Поезжай, да завтра не забывай. И нашим там скажи, что мы остались.

— Добро, Павловна. Все сделаю.

…От базара по узкому переулку Серега выехал на главную улицу городка, и в конце её свернул к железнодорожному переезду, за которым начиналась дорога к родному селу.

За переездом городской асфальт кончился, и дорога становилась обычной проселочной. Когда-то и её хотели асфальтировать, но, как обычно, не хватило денег и строители успехи только прорыть по обеим сторонам проселка глубокие канавы для стока дождевой воды.

Серега прибавил скорость. Дорога в этот час была пустынна, да и знал он вдоль её каждый кустик и каждую на ней ухабинку. К тому же пребывал он сейчас в хорошем настроении: день сложился удачно и домой возвращается раньше времени, да еще и с деньгами. Но главное, Сереге было к кому возвращаться, ради чего прибавлять скорость.

…Что и говорить, с женой Сереге повезло. С Ольгой они учились в одном классе, и она ничем особенным не выделялась тогда среди своих сверстниц. Но когда Серега вернулся из армии и на танцах в клубе увидел студентку медучилища и свою бывшую одноклассницу, то он её сразу даже и не узнал, а когда узнал, то глазам своим не поверил и удивился тому, как из неприметной девочки вдруг выросла такая красавица. Серега с тех пор больше ни на кого и не глядел, а прошлым летом, как поётся в старой песне, сделал в своей жизни «поворот крутой» и женился на Ольге.