В конце летнего сезона при отсутствии второго капитального птичника помещение для содержания кур также убирают, подвергают дезинфекции, при необходимости утепляют, заменяют старые гнезда и насесты новыми. Неприкосновенной остается лишь подстилка на полу, которая за лето стала выше и на которой птицам придется зимовать.

Если есть зимний птичник, то с уборкой и дезинфекцией можно немного подождать, а все необходимые меры предпринять после того, как куры будут окончательно переселены в другое помещение.

Для успешного разведения птицы важно не только качество постройки птичника, но и внутреннее устройство помещения. В число необходимого оборудования входят насесты, гнезда, поилки, корыта для корма (влажного и сухого), ящики для песка или другого сыпучего вещества, в котором куры «купаются», избавляясь от паразитов.

Инвентарь должен соответствовать системе содержания кур, а также типу продуктивности поголовья, породе и возрасту особей. Помимо этого, все оборудование и инвентарь должны легко устанавливаться, очищаться и дезинфицироваться.

Основной элемент любого курятника — кормушки, которые бывают разных типов, размеров и форм.

Правильное устройство кормушки позволит нормировать питание поголовья кур, не даст птицам разбрасывать корм, будет удобно в эксплуатации для человека (рис. 12).

Чаще всего кормушки делают из оцинкованной жести и пиломатериалов (досок). При этом по типу устройства все кормушки делятся на напольные и подвесные, но и те, и другие оснащены бортиками, предотвращающими разбрасывание корма. При выращивании цыплят на полу первые несколько недель им можно насыпать корм на фанерные щиты с прибитыми по краям реечками-бортиками. После того как они окрепнут, им ставят полноценные кормушки, размеры которых составляют 80x20x11 см.

Очень полезным изобретением можно назвать бункерные кормушки, изготовленные из оцинкованного железа или дерева. Они представляют собой самокормушки для сухого корма, который в них засыпают единожды в сутки. Чем старше цыплята, тем больше пищи им требуется, потому необходимо сделать еще одну кормушку, но с большей емкостью, или засыпать корм несколько раз в сутки.

Намного облегчает жизнь птицевода автоматическая кормушка, которая представляет собой ящик с крышкой, установленный на плоском корыте. С обеих сторон устанавливают подножки, на которых птицы будут клевать корм, поступающий из желобов кормушки. По мере выклевывания корма, его масса под действием силы собственной тяжести будет выталкиваться из ящика и поступать в желоба. Ящик нужно делать с запасом, лучше всего, чтобы он вмещал недельную норму корма для всего поголовья. В этом случае не нужно будет ежедневно тратить время на кормление кур.

Размеры обычной напольной кормушки для взрослых кур составляют 110x24x13 см (соответственно длина, ширина и высота). Одна такая кормушка обеспечивает кормом 20–30 особей.

Если величина помещения позволяет, устанавливают 2 типа кормушек — для сухого (зерново-мучного и минерального) и влажного корма (мешанок и т. д.). Кроме того, желательно завести также отдельную кормушку для зеленого корма, куда нужно будет складывать зелень, если куры лишены выгула летом. Представляют собой такие кормушки ящики, прикрепленные к стене, вся передняя часть которых сделана из редкой сетки. Благодаря крупным ячейкам куры смогут клевать траву, не разбрасывая ее вокруг.

Для влажного корма лучше всего использовать железные кормушки, так как они легко очищаются от остатков пищи, а для сухого и минерального — деревянные. Последние для экономии места можно прикрепить к стене на высоте 15–20 см. У всех кормушек должны быть бортики, наклоненные внутрь под небольшим углом, чтобы предотвратить разбрасывание корма.

Не менее важно установить внутри птичника поилки, при этом, чтобы подстилка не намокала, их лучше всего поставить на подносы или противни. Наличие воды крайне важно для птицы, особенно для молодняка. Несмотря на свою сравнительно небольшую массу, куры потребляют довольно много воды. Так, в первые 2–3 дня жизни цыпленку еще не нужна пища, но уже нужна вода. Первые 2 недели цыплята съедают примерно в 2 раза меньше корма, чем выпивают воды. За сутки в среднем на 1 кг живой массы требуется около 250–300 мл воды.

Для обеспечения птицы водой можно использовать тазы из оцинкованного железа, поилки заводского производства или другие пригодные для воды емкости. Основной принцип расположения как кормушек, так и поилок — доступность для всего поголовья, чтобы избежать скученности при кормлении или питье.

Поилки могут быть как автоматическими, так и требующими ручного наполнения. Автоматические поилки представляют собой металлический резервуар и металлический же поддон. Внизу резервуара сделано отверстие, через которое влага поступает в поддон по мере того, как куры выпивают из него воду. По сути, автоматическая поилка действует так же, как и автоматическая кормушка.

При использовании простых тазов и ведер лучше всего устанавливать их на небольшой порожек высотой около 0,5 м, чтобы птица запрыгивала на него. Это поможет избежать намокания подстилки и растекания воды.

Еще одним непременным атрибутом птичника являются насесты. Как правило, их устанавливают на задней глухой стенке курятника, выбирая бруски толщиной 5–7 см, которые требуется хорошо остругать и скруглить верхние части. Для дезинфекции можно пропитать бруски керосином, тогда их не будут подтачивать паразиты, благодаря чему они прослужат гораздо дольше.