Крест Хилл. – Это был скорее не вопрос, а пояснение. Я вспомнила

чеки, найденные в его комнате.

– Да, каждую субботу. Хотя сегодня был мой последний визит.

Я благодарно кивнула.

– Где твой брат сейчас?

Первый намек на улыбку заиграл на губах Джареда.

– В Уэстоне. Цел и невредим, в хорошей семье. Я навещаю его по

воскресеньям. Но мы с мамой пытаемся добиться, чтобы штат

разрешил ему переехать к нам. Мама в завязке. Джексу почти

семнадцать, он уже не ребенок.

Мне многое предстояло обдумать. Я была рада, что Джаред

наконец-то мне доверился. Он перенес такую боль, из-за чего,

вероятно, чувствовал, будто был брошен людьми, которым положено

его защищать. Но один момент по-прежнему приводил меня в

замешательство.

Я подошла ближе.

– Почему ты сразу мне все не рассказал? Я бы тебя поддержала.

Джаред провел рукой по волосам, и отстранился, облокотившись на

ограду.

– Когда я добрался домой, то в первую очередь подумал о тебе. Ну, кроме размышлений о том, как помочь Джексу. Мне нужно было тебя

увидеть. Мама могла валить ко всем чертям. Я хотел только тебя. Я тебя

любил. – Он сжал перила руками, его тело напряглось. – Я пошел к вам

домой, но твоя бабушка сказала, что ты ушла. Она уговаривала меня

остаться. Думаю, она заметила мой странный вид. Но я все равно

убежал искать тебя. Спустя какое-то время прибрел к пруду в парке. –

Джаред поднял голову, заглядывая мне в глаза. – И ты была там… со

своим отцом и моей матерью, играя в маленькую семью.

Маленькую семью?

– Джаред…

– Тэйт, ты не сделала ничего плохого. Позже я это осознал. Но

постарайся понять, что творилось у меня в голове тогда. Я прошел

через ад. Я ослаб, у меня все болело от побоев. Я был голоден. Меня

предали люди, на которых я рассчитывал. Мама, которая не помогла, когда я в ней нуждался; отец, который издевался надо мной и моим

беспомощным братом. А потом я увидел тебя с нашими родителями,

вы выглядели словно счастливая идеальная семья. Пока мы с

Джексоном терпели боль, надеясь хотя бы день пережить, ты видела

мать, которой у меня никогда не было. Твой папа водил тебя на

пикники, покупал мороженное, в то время как мой меня избивал. Я

чувствовал, что никому не нужен, что все продолжали жить без меня.

Всем было наплевать.

Тем летом мама Джареда несколько раз выбиралась с нами на

пикники. Мой папа всегда старался помочь ей встать на путь истинный.

Он любил Джареда, и знал, что Кэтрин – хороший человек в глубине

души. Папа всего лишь пытался вытащить ее из дома, чтобы показать, чего она лишалась, игнорируя собственного сына.

– Ты стала целью, Тэйт. Я ненавидел родителей, переживал за брата.

Черт, я не мог рассчитывать ни на кого, кроме себя. Когда злился на

тебя, мне становилось лучше. Гораздо. Даже после того как понял, что

ты ни в чем не виновата, все равно не мог перестать пытаться тебя

ненавидеть. От этого я чувствовал себя лучше, потому что не мог

причинить боль тому, кому хотел.

Слезы тихо катились по моему лицу. Джаред приблизился ко мне и

дотронулся ладонями до моих щек.

– Прости, – прошептал он. – Я знаю, что смогу загладить свою вину.

Не презирай меня.

Я покачала головой.

– Я не презираю тебя. То есть, я немного сердита, но мне больше

жаль потерянного времени.

Он обвил руками мою талию и притянул меня ближе к себе.

– Ты сказал, что любил меня. Я жалею, что мы это потеряли, –

печально произнесла я.

Нагнувшись, Джаред приподнял меня, поддерживая под бедра. У

меня перехватило дыхание. Я держалась руками за его шею, мне так

хотелось окунуться в его теплое объятие. Когда я обвила ноги вокруг

его талии, он подошел к кровати и присел.