Оглядываясь назад, понимаю, что для каждой из данных ситуаций во мне находились силы, о которых я и не подозревала. Я была вынуждена изучать и приобретать необходимые навыки: починка электросетей и водопровода, автомобиля, подготовка к непредвиденным ситуациям.

Я занялась изучением трав, спасавших от многих болезней и травм в домашних условиях. Я снабдила наш дом запасами с грядки. Во мне зародилось ощущение, что эти способности всегда таились во мне. Глубоко во мне бились неизведанные ключи мужества, а мне оставалось только отвернуть нужный кран, выпустив их наружу.

Теперь я знаю — это неотьемлемая часть любого из нас. Многие годы общаясь с людьми, имевшими аналогичный жизненный опыт, я убеждалась в справедливости моих предположений.

Снова выйдя замуж, я узнала от супруга, что моё предположение справедливо уже многие века. Он обьяснил, что в корнях генеалогического древа любого из нас найдутся предки, хорошо приспособленные к жизни, практичные и обладавшие множеством забытых навыков. Обретённая мною сила в экстремальных условиях, была естественна для наших предков. Подобные качества помогли выжить вашему предшественнику и человеку как биовиду. Абориген и сейчас живёт в любом из нас. Наследие предков — наше общее наследие, независимо от расы, национальности и вероисповедания. Эти навыки — врождённые способности выживания, проявляющиеся в определённых ситуациях. Эту силу можно черпать непрерывно, прокладывая собственную жизненную тропу независимости и самополагания.

Конечно, мне больше не требуются все навыки древнего человека, однако моё понимание себя и то, кем я могу быть, постоянно меняется. Мой мир — мир неограниченных возможностей, а «внутренний абориген» занимает в нем важнейшее место.

Не обязательно ждать удара судьбы, чтобы открыть в себе этот потенциал. Изучение навыков и получение необходимых знаний в конце концов свершат это чудо преображения. Неважно, пользуетесь ли вы первобытными навыками эпизодически или постоянно. Метаморфозы начинаются в процессе познания, открывается чудо прозрения. С этой правдой вне времени мы обязательно выживем при любых обстоятельствах.

Денис Бигли, июль, 2001 г.

Необходимая готовность — центральное понятие любой программы по умению выживать. Однако нельзя чересчур завышать её значимость или протяжённость во времени — последствия могут быть непоправимы. Ночная поломка автомобиля во время непредвиденного бурана может повлечь за собой обморожение или смерть в случае вашей неподготовленности. Так, в конце ноября 1999 года беспрецедентные погодные условия стали причиной смерти 97 человек в Польше и в России, сотни человек оказались в затруднительном положении на заснеженных магистралях Польши и Чехословакии. Снег высотой более чем 2 фута выпал за 2 часа, температура резко упала до -9 градусов по Фаренгейту.

В этом разделе мы шаг за шагом распланируем систематическую подготовку к непредвиденному. Это не обязательно ваш конкретный план действий, и он не обязательно подойдёт именно вам. Но это все-таки план, а не просто статья. Обладание необходимой готовностью — первый шаг на пути к обретению полагания только на себя. Перечисленные здесь средства просты, недороги и иногда забавны, однако являются залогом выносливости и относительного комфорта. Они даже могут означать в некоторых случаях выбор между жизнью и смертью.

Денис сидела за столом в Бартерном Обмене, глядя на груду скопившихся документов, с которыми ещё предстояло расправиться. За окном плыли облака. «Вот бы туда», — она вздохнула, ощущая себя привязанной к столу, работе, бумагам и вынужденным обстоятельствам. Но ей надо было кормить 2 рта, оплачивать счета и делать покупки. Когда Клифф просунул голову в дверь, она изобразила улыбку.

«Мне надо выполнить парочку поручений в ближайшие 2 часа. Ты тут продержишься без меня?» — спросил он.

«Конечно, какие проблемы, — ответила Денис, — обед я захватила из дома, перехвачу за столом и разберусь с бумагами».

«Спасибо, я твой должник», — сказал Клифф и исчез.

Вздохнув, Денис настроила радиоприёмник на любимую старую станцию. Роллинги пели эту отличную вещь «Нопку Топк Woman», когда эфир внезапно прервали.

«Национальная служба прогнозов погоды предупреждает о надвигающемся урагане на побережье Северной Каролины и части Вирджинии. Ураган, названный Карла, сильно изменил свой курс и может вызвать сильнейшие оползни…»

Опять ураган. Об этом урагане она уже что-то смутно слышала из новостных программ, но не уделила должного внимания. Ураганы стали частью жизни в Вирджинии. Обычно они не приносили значительного ущерба — всего лишь более интенсивные ветра и дожди. Исходя из опыта Денис, беспокоиться было не о чем.

К трём часам небо заволокло тучами, поднялся ветер. Денис услышала рёв возвращающейся машины Клиффа, и уже через пару секунд он заглянул:

«Какие-то нелады сегодня с природой. Может, вторую половину рабочего дня ты сегодня передохнешь?»