– А как ты думаешь?
– кратко ответила Орешница.
– Мы же охотничий патруль, мышеголовая.

– Да, спасибо, что отпугнули всю добычу, - добавил Мышеус.
– Вы топаете, как стадо барсуков!

Искристая обменялась мрачными взглядами с сестрой.

– Вы не видели Сола?
– спросила она.

– Нет, - также коротко ответила Пестроцветик.
– Он вам нужен?

Голубка дернула усами в сторону Искристой, едва заметным жестом предупреждая ее, чтобы она помалкивала, что они подслушивали. Она видела отражение своего собственного гнева в глазах сестры. "Они же наши соплеменники и так нагло врут нам!"

– Нет, мы просто давно его не видели, - ответила она.
– Мы бы удивились, если он все еще на месте.

Мышеус пожал плечами.

– Я не слышал, что он остается.

Искристая и Голубка быстро сделали шаг назад, давая возможность соплеменникам продолжить охоту. Искристой так и хотелось кинуть им в след, что если они хотят выдать себя за охотничий патруль, им надо хотя бы что-нибудь поймать, прежде чем они вернутся в лагерь. Как только они скрылись из виду, Голубка жестом хвоста велела Искристой молчать, затем она встала, насторожившись; Искристая предположила, что Голубка использует свои чувства.

Несколько ударов сердца спустя, Голубка покачала головой.

– Я не могу найти никаких признаков Сола, - мяукнула она.
– Это очень странно. Ведь он только что был недалеко с другими котами.

– Может нам стоит пойти и разыскать его?
– предложила Искристая.

– Нет, сейчас мы ничего не можем сделать, - ответила Голубка.
– Мы должны вернуться к охоте.

Искристая кивнула, хотя ее шерсть покалывало от тревоги, и каждый волосок на ее шкуре стоял дыбом.

– Что, если они собираются атаковать прямо сейчас?

– Они не станут этого делать, - успокоила ее Голубка.
– Четырех кошек не достаточно, чтобы атаковать племя Ветра. Им придется убедить еще нескольких наших соплеменников присоединиться к ним.

– Я не могу поверить, что кто-то из Грозовых котов способен на такое, - мяукнула Искристая.
– Голубка, ты уверенна, что все хорошо расслышала? Я имею ввиду, что твой слух не был таким отличным, как...

– Мой слух теперь прекрасен, - прервала ее Голубка.
– И я уверенна во всем, что слышала. Кроме...
– Ее голос затих.

– Что?

– Я не слышала, чтобы Сол много говорил, - призналась Голубка.
– Я думала, что это все его идеи, но может быть... возможно это просто воины хвастались друг перед другом.

– Возможно.
– Искристая нырнула под низкую ветку орешника.
– Но мы не можем быть уверенны в этом.

– Я совсем не чувствую запаха Сола, - продолжала Голубка.
– Потому что он и не приходил сюда.
– Она покачала головой.
– Давай вернемся к нашим патрульным.

– Мы расскажем все Огнезвезду?
– спросила Искристая, ее лапы покалывало от опасения.

Голубка на мгновение задумалась, потом покачала головой.

– Я не хочу, чтобы наши соплеменники попали в беду, пока я не буду уверенна, что происходит. В любом случае, во всем виноват Сол. Думаю, с этого момента я буду внимательно следить за ним, - добавила она мрачно.

Искристая последовала за сестрой, ее живот до сих пор болел. Даже если Голубка сомневалась в том, что она слышала, Искристая была убеждена, что первые предположения сестры были верны. Происходит что-то серьезное, и Сол является главной причиной этого.

Искристая вздрогнула и проснулась. Голубка свернулась рядом с ней. В другом конце палатки тихо похрапывал Кротолап, а хвост Вишнелапки подергивался, как будто она видела сны. "Как жаль, что палатка воителей переполнена, - подумала Искристая.
– Мы воины, а застряли здесь, с оруженосцами!"

Но сейчас было не время, чтобы беспокоиться об этом. Во сне к ней пришла идея, и она знала, что должна сразу же поделиться ей. Она осторожно ткнула в бок Голубку.

– Просыпайся, - тихо сказала она на ухо своей сестре.
– Но только тихо. Мы же не хотим разбудить учеников.

Голубка выпрямилась, мгновенно встав с места.

– Что-то происходит в Сумрачном Лесу?

Искристая покачала головой, радуясь, что в эту ночь она не попала туда.

– Нет, это Сол, - ответила она ей шепотом.
– Я думаю, что знаю, где он скрывается все это время.

Незваный гость так и не вернулся до наступления темноты, и ни один кот не знал, где он был. Искристая слышала только, как бормотал Дым:

– Скатертью дорога. Я никогда не доверял ему.

Белохвост согласился, дернув хвостом.